Cancro ai polmoni-Immagine di immunofluorescenza mostra la presenza di un sottogruppo specifico di cellule T (cellule T di memoria residenti nei tessuti, TRM) nel polmone dei pazienti fumatori. Le cellule TRM sono rappresentate qui in acqua e rosso, le vie aeree polmonari sono rappresentate in rosa e i nuclei cellulari sono rappresentati in blu scuro. Credito: Ricercatori WEHI-
Comprendere le differenze nell’evoluzione del cancro ai polmoni tra fumatori e non fumatori potrebbe essere la chiave per sbloccare nuovi trattamenti.
I ricercatori del WEHI (Walter and Eliza Hall Institute of Medical Research) di Melbourne, in Australia, hanno valutato la progressione del cancro al polmone nei fumatori rispetto a persone che non avevano mai fumato e hanno riscontrato cambiamenti sostanziali nel modo in cui il corpo risponde.
Lo studio aiuta a spiegare perché l’immunoterapia non è sempre efficace nel trattamento della malattia.
Dei 13.000 australiani a cui viene diagnosticato ogni anno un cancro ai polmoni, il 10% degli uomini e il 35% delle donne non hanno una storia di fumo.
La nuova ricerca, pubblicata su Cancer Cell, è stata co-guidata dal Professore Associato WEHI Marie-Liesse Asselin-Labat e dal Professor Daniel Gray. La ricerca è stata una collaborazione tra WEHI, il Peter Doherty Institute for Infection and Immunity, il Royal Melbourne Hospital, l’Università di Melbourne, l’Austin Health e il Francis Crick Institute di Londra.
Il Professore associato Asselin-Labat ha affermato che le differenze nelle reazioni immunitarie tra fumatori e non fumatori possono spiegare perché solo il 20% dei pazienti con carcinoma polmonare ha risposto al trattamento immunoterapico.“Dimostra che dobbiamo adottare un approccio diverso nel trattamento dei pazienti fumatori e non fumatori affetti da cancro ai polmoni”, ha affermato.
“Nei fumatori, dobbiamo rendere i tumori visibili al sistema immunitario affinché l’immunoterapia sia efficace, mentre nei pazienti non fumatori dobbiamo attivare un sistema immunitario dormiente per consentirgli di combattere il tumore“.
Il Professor Gray ha affermato che i gruppi di ricerca hanno fatto osservazioni interessanti sull’ambiente in cui crescono i tumori e sulla differenza nella progressione della malattia tra fumatori e non fumatori. “C’è un ambiente infiammatorio molto diverso nei polmoni dei fumatori rispetto a quelli che non avevano mai fumato”, ha detto.
“Abbiamo trovato un sottogruppo specifico di cellule T, chiamate TRM, che sono altamente arricchite nei fumatori. In questi pazienti, le TRM esercitano una pressione sul tumore per eludere la risposta immunitaria del corpo. L’immunoterapia è meno efficace contro i tumori che acquisiscono questa proprietà”.
Identificazione di nuovi bersagli per il trattamento del cancro ai polmoni
I ricercatori sono ora desiderosi di studiare modi per aumentare la visibilità delle cellule tumorali al sistema immunitario nei pazienti con cancro ai polmoni che sono stati fumatori.
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“Stiamo usando lo screening genomico per cercare il silenziamento epigenetico che potrebbe verificarsi in modo da poterci concentrare su quegli obiettivi”, ha detto il Professore associato Asselin-Labat. “Questo è il primo passo nello sviluppo di terapie precise e su misura per pazienti specifici a seconda della loro storia di fumatori“.
Un altro dei principali ricercatori dello studio, la Dr.ssa Clare Weeden, ha affermato che il cancro ai polmoni non colpisce solo i fumatori e che comprendere le differenze nell’evoluzione del tumore è fondamentale per migliorare il trattamento.
“Il nostro lavoro mostra l’importanza dell’ambiente in cui si sviluppa un tumore. Se riusciamo a comprendere la natura del tessuto preesistente, possiamo capire meglio come i tumori si evolvono nel tempo e sviluppare una terapia di precisione per le persone in base alla loro storia di fumatori”. lei disse.
Fonte: Medicalxpress
