Proteine-Immagine Credit Public Domain.
Secondo un nuovo studio pubblicato su Nature Methods, i ricercatori del Karolinska Institutet, insieme a Pixelgen Technologies, hanno sviluppato e applicato una tecnica che consente di mappare le proteine nelle singole cellule in un modo completamente nuovo. Ora è possibile misurare la quantità di proteine, come sono distribuite nella membrana cellulare e come interagiscono tra loro.
Esecuzione di esperimenti in piastre Petri – foto illustrativa. Credito immagine: Ken Hammond, USDA, CC0 Public Domain tramite Pixnio
In precedenza, i ricercatori potevano studiare solo un numero limitato di proteine nelle singole cellule utilizzando la citometria a flusso. Ma la nuova tecnica, chiamata pixelizzazione molecolare, fa un ulteriore passo avanti. Ora è possibile analizzare centinaia di proteine contemporaneamente e ottenere un quadro più dettagliato della loro distribuzione e delle loro interazioni nelle singole cellule. Questo è importante perché le proteine sono cruciali nella funzione cellulare e nella segnalazione.
“Comprendendo come si comportano le proteine nelle singole cellule, possiamo studiare meglio malattie come il cancro e i disturbi infiammatori. Inoltre, possiamo utilizzare la tecnica per valutare nuovi farmaci e il loro impatto sulla distribuzione delle proteine nelle cellule”, afferma uno degli autori dello studio, Petter Brodin, Professore presso il Dipartimento di salute delle donne e dei bambini, Karolinska Institutet, e continua: “Nessun altro ha mai segnalato in precedenza una tecnologia simile, motivo per cui è così unica”.
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Secondo Petter Brodin, il prossimo passo sarà utilizzare la pixelizzazione molecolare nella ricerca sul cancro, sul sistema immunitario e su altri processi in cui la distribuzione delle proteine cambia nel tempo.
“Tutto questo è entusiasmante perché aprirà nuove possibilità nell’analisi di singole cellule e contribuirà alla nostra comprensione dei processi biologici“, afferma Petter Brodin.
Fonte: Karolinska Institutet
