Nuove scoperte suggeriscono che una combinazione di estratti naturali potrebbe aprire la strada a integratori convenienti per combattere il declino muscolare e migliorare le prestazioni atletiche.
Studio: “Effetti sinergici di estratti di vischio coreano e buccia di mela sulla forza muscolare e sulla resistenza”. Credito immagine: rsooll/Shutterstock.com
In uno studio recente pubblicato su Nutrients, i ricercatori hanno esplorato il ruolo degli estratti di vischio e di buccia di mela nel migliorare la salute muscolare e nell’aumentare la resistenza.
Le loro scoperte hanno implicazioni per lo sviluppo di integratori naturali ed economici per la crescita muscolare, con applicazioni nello sport volte a contrastare il declino muscolare legato all’età e lo sviluppo muscolare nei bambini.
La forza e la resistenza muscolare sono componenti importanti della forma fisica ed essenziali per mantenere la qualità della vita. Tuttavia, la massa muscolare scheletrica diminuisce del 3-8% per decennio dopo che una persona compie 30 anni, e questo deterioramento accelera dopo i 60 anni.
L’attività fisica aiuta a mantenere la massa muscolare, ma i livelli di attività sono diminuiti con l’avvento della tecnologia moderna e dell’automazione.
Gli studi indicano che nel 2016, meno del 30% degli adulti in tutto il mondo non è stato in grado di rispettare le linee guida sull’attività fisica settimanale, aumentando il rischio di sviluppare malattie croniche. In Europa, un’attività fisica inadeguata può contribuire a più decessi dell’obesità.
Oltre all’attività fisica, anche i prodotti vegetali naturali come la curcumina (presente nella curcuma), la catechina (presente nel tè) e il resveratrolo (presente nell’uva rossa) possono migliorare la salute muscolare. È stato dimostrato che gli estratti di vischio, ricchi di composti bioattivi, migliorano la forza e la resistenza muscolare, superando persino il resveratrolo.
Tuttavia, il vischio può essere difficile da raccogliere, il che lo rende costoso, e dosi elevate possono causare effetti avversi. Per affrontare questi problemi, i ricercatori stanno valutando l’integrazione dell’estratto di vischio con estratti di bucce di mela, che sono sicure, ricche di nutrienti e convenienti, pur contenendo polifenoli benefici.
Informazioni sullo studio
I ricercatori hanno preparato l’estratto di vischio schiacciando e mescolando i frutti, i gambi e le foglie prima di mescolarli per 16 ore, centrifugando la miscela, filtrandola e liofilizzandola. L’estratto di buccia di mela è stato preparato mescolando le bucce di mela essiccate prima di usare etanolo per l’estrazione prima di filtrare e liofilizzare. Sono stati misurati i livelli di polifenoli e flavonoidi negli estratti.
Sono stati condotti esperimenti sugli animali, con topi maschi divisi in sei gruppi. I topi sono stati trattati con diverse dosi di creatina, vischio ed estratti di buccia di mela per quattro settimane. La loro forza di presa e la resistenza sul tapis roulant sono state misurate dopo il trattamento.
La forza di presa è stata valutata utilizzando un misuratore di forza con cinque prove per topo e sono stati eseguiti test di resistenza su un tapis roulant a velocità crescente fino a quando i topi non hanno raggiunto l’esaurimento.
Successivamente, i ricercatori hanno analizzato il tessuto muscolare per comprendere i meccanismi genetici correlati alla funzione muscolare e per analizzare i livelli proteici nel tessuto.
Risultati
I ricercatori hanno scoperto che le tecniche di estrazione della buccia di mela sono poco sviluppate rispetto a quelle del vischio: i migliori risultati di estrazione si ottengono utilizzando etanolo al 60% per 12 ore.
L’analisi degli estratti ha mostrato che l’estratto di buccia di mela conteneva 1,08 mg/mL di polifenoli e 0,65 mg/mL di flavonoidi. La combinazione di buccia di mela ed estratto di vischio ha prodotto livelli più elevati di polifenoli (2,21 mg/mL) e livelli di flavonoidi (0,98 mg/mL).
I topi trattati con buccia di mela, vischio o estratti combinati per quattro settimane non hanno mostrato differenze significative nell’apporto calorico o nel peso corporeo tra i gruppi.
Tuttavia, i gruppi con estratti combinati hanno mostrato miglioramenti significativi nella forza muscolare rispetto ai gruppi di controllo. Hanno anche mostrato un aumento del 233-258% nel tempo di corsa rispetto ai gruppi di controllo nei test di resistenza.
Ulteriori analisi hanno dimostrato che nei topi a cui erano stati somministrati estratti combinati si è verificato anche un aumento delle dimensioni delle fibre muscolari.
Gli estratti combinati riducono anche significativamente i geni correlati alla degradazione delle proteine, aumentando al contempo i geni collegati alla sintesi proteica e alla crescita muscolare. Alcune proteine collegate alla crescita muscolare sono state attivate a tassi più elevati nei gruppi combinati.
Gli estratti combinati hanno inoltre portato a un aumento significativo del contenuto mitocondriale e dell’espressione genica correlata alla biogenesi mitocondriale. I geni correlati alla fissione mitocondriale sono stati ridotti, mentre i geni correlati alla fusione sono stati aumentati.
In termini di effetti sulla fibra muscolare, i topi trattati con vischio ed estratti combinati hanno mostrato un aumento delle fibre importanti per la resistenza. I topi a cui sono stati somministrati estratti combinati a metà della concentrazione hanno anche mostrato miglioramenti nella fibra muscolare rispetto a quelli nei gruppi di controllo.
Spiegano gli autori:
“La forma fisica è uno stato di salute e benessere che implica la capacità di svolgere le attività quotidiane con vigore e senza eccessiva fatica. Comprende forza muscolare, resistenza muscolare, resistenza cardiovascolare, flessibilità e composizione corporea. La forza muscolare è la quantità di forza che un muscolo può esercitare contro una resistenza in un singolo sforzo. Il miglioramento della forza muscolare migliora le capacità fisiche di base come arrampicarsi, sollevare, spingere e tirare, rendendo più facile svolgere varie attività quotidiane. La resistenza muscolare invece, è la capacità del corpo umano di sostenere un’attività continua per lunghi periodi di tempo e il miglioramento della resistenza muscolare contribuisce a fornire energia sostenuta per le attività quotidiane e a migliorare la resistenza all’affaticamento muscolare. Sia la forza muscolare che la resistenza muscolare sono essenziali per mantenere livelli di forma fisica sani e un’elevata qualità della vita.
Leggi anche:Il vischio è risultato efficace nel trattamento del cancro del colon
Conclusioni
Lo studio ha indagato se la combinazione di estratto di vischio ed estratto di buccia di mela potesse migliorare la forza e la resistenza muscolare in modo più efficace rispetto all’utilizzo di ciascun estratto singolarmente.
I ricercatori hanno scoperto che entrambi gli estratti hanno un alto contenuto di polifenoli, ma la buccia di mela contiene più flavonoidi. La combinazione di estratti di vischio e buccia di mela ha mostrato effetti sinergici, migliorando la forza e la resistenza muscolare meglio di entrambi gli estratti da soli.
Il gruppo combinato ha osservato aree trasversali delle fibre muscolari più grandi e una maggiore densità mitocondriale, fattori collegati a una maggiore sintesi proteica muscolare e a una ridotta degradazione proteica.
Gli acidi fenolici nel vischio e i flavonoidi nella buccia di mela hanno probabilmente contribuito agli effetti osservati. Composti come la quercetina (nella buccia di mela) e l’acido clorogenico (nel vischio) sono stati notati per il potenziamento della forza muscolare e la riduzione dell’infiammazione.
Sebbene questi risultati siano promettenti, sono necessarie durate di studio più lunghe per fornire maggiori prove. Sono necessarie sperimentazioni sull’uomo per determinare l’efficacia, il dosaggio ottimale e la sicurezza di questi estratti per migliorare la funzione muscolare.
Fonte: Nutrients