Bergamotto-Immagine Credit Public Domain-
In un recente studio pubblicato sulla rivista Plants, i ricercatori hanno studiato la composizione, l’attività antiossidante, il contenuto di flavonoidi e polifenoli, nonché altre proprietà della fibra di bergamotto. I ricercatori hanno anche determinato l’effetto della fibra di bergamotto su un modello di neurotossicità in vitro indotta dalla proteina beta-amiloide.
Recenti ricerche sulla nutrizione promuovono il consumo di frutta e verdura come parte di una dieta equilibrata per ridurre il rischio di varie malattie croniche. Tuttavia, il consumo su larga scala di frutta e verdura in varie forme comporta la produzione di grandi quantità di prodotti di scarto.
La quantità stimata di rifiuti di agrumi prodotti in tutto il mondo è vicina a 15 milioni di tonnellate all’anno. Il contenuto bioattivo di questi prodotti di scarto richiede un metodo di smaltimento ecologico e responsabile, che di conseguenza aumenta i costi di smaltimento.
Nuove normative per la gestione dei rifiuti alimentari hanno creato il concetto di sottoprodotti, dai quali possono essere derivati più composti bioattivi. In particolare, i rifiuti di agrumi contengono composti bioattivi con attività antinfiammatoria, antitumorale, antinfettiva, antiossidante e neuroprotettiva, che hanno tutte applicazioni nel trattamento dell’ipertensione, del cancro, dell’obesità, del diabete e dei disturbi neurodegenerativi.
L’agrume Citrus bergamia o bergamotto viene coltivato in varie regioni del mondo, tra cui Italia, Antille, Grecia e Isole Canarie. È ampiamente utilizzato nella dieta mediterranea, così come per cosmetici e profumi. Si ritiene che i rifiuti solidi generati dalla produzione di olio e succo di bergamotto contengano numerosi composti bioattivi con proprietà terapeutiche.
A proposito dello studio
Nel presente studio, i ricercatori hanno ottenuto olio di bergamotto, succo e rifiuti solidi o “pastazzo” dal bergamotto raccolto nel febbraio 2022 dalla regione italiana. I rifiuti solidi sono stati quindi macinati, lavati e centrifugati per ottenere una fase solida, che è stata poi essiccata e polverizzata. Una parte di questa polvere di fibra di bergamotto è stata sottoposta a cromatografia liquida ad alta prestazione (HPLC) per determinare il contenuto bioattivo.
La capacità di assorbimento dei radicali dell’ossigeno è stata misurata per determinare l’attività antiossidante della polvere di fibra di bergamotto. Il metodo Folin-Ciocalteu è stato utilizzato per stimare il contenuto fenolico totale della fibra di bergamotto.
Inoltre, è stata utilizzata la tecnica colorimetrica a base di cloruro di alluminio per determinare il contenuto di flavonoidi dell’estratto di bergamotto. L’attività antiossidante della fibra di bergamotto è stata misurata anche utilizzando il test 2,20-difenil-1 picrylhydrazyl (DPPH).
Per valutare le proprietà neuroprotettive della polvere di fibre di bergamotto, i ricercatori hanno acquisito e coltivato neuroni e oligodendrociti umani. Queste cellule sono state successivamente trattate con polvere di fibra di bergamotto e proteina beta-amiloide. Sono stati utilizzati saggi colorimetrici per valutare la proliferazione delle cellule, mentre per determinare la citotossicità è stato utilizzato il saggio di esclusione del tripan blu.
Il contenuto di specie reattive dell’ossigeno (ROS) nelle cellule trattate è stato misurato utilizzando 2′,7′-diclorodiidrofluoresceina diacetato (H 2 DCF-DA), dove l’H 2 DCF scisso si lega al ROS e forma la diclorofluoresceina fluorescente (DCF). È stata misurata anche la concentrazione di proteine nell’estratto, mentre il metodo di colorazione con annessina V è stato utilizzato per valutare il tipo di morte cellulare. Inoltre, sono stati utilizzati test di immunoblot e tecniche di immunofluorescenza con anticorpi contro la proteina beta-amiloide per identificare proteine specifiche.
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Risultati dello studio
La polvere di fibra di bergamotto conteneva flavonoidi e polifenoli con proprietà antiossidanti. Infatti, la proteina della fibra di bergamotto ha mostrato effetti neuroprotettivi contro il danno della proteina amiloide-beta preservando anche la vitalità cellulare e prevenendo l’accumulo di ROS, l’espressione e il coinvolgimento della caspasi-3 e la morte apoptotica o necrotica. In particolare, gli oligodendrociti sembravano essere più fragili e sensibili dei neuroni.
Gli effetti dell’aumento delle concentrazioni di polvere di fibra di bergamotto sono stati valutati su neuroni e oligodendrociti. A tal fine, le frazioni di fibre di bergamotto non erano significativamente tossiche alle concentrazioni testate. In particolare, anche 10 µg/mL di polvere di fibra di bergamotto hanno determinato una significativa riduzione della mortalità cellulare delle cellule trattate con amiloide-beta.
Le tecniche cromatografiche hanno inoltre rivelato la presenza di melitidina, brutieridina, neoeriocitrina, naringina, neoesperidina e altri polifenoli che hanno mostrato effetti protettivi nei confronti della patologia neurodegenerativa correlata al morbo di Alzheimer.
Conclusioni
I ricercatori del presente studio hanno esaminato i composti bioattivi e il contenuto proteico della polvere di fibra di bergamotto e ne hanno valutato le proprietà antiossidanti e l’effetto dipendente dalla concentrazione in un modello neurodegenerativo in vitro. I risultati dello studio indicano che la polvere di fibra di bergamotto ha fornito una protezione significativa contro l’apoptosi indotta dalla proteina beta-amiloide nei neuroni e negli oligodendrociti.
Le proprietà antiossidanti della fibra di bergamotto devono essere ulteriormente esaminate per determinare le sue potenziali applicazioni terapeutiche contro le condizioni neurodegenerative.
Fonte: Plants
