La senape appartiene al genere di piante brassicacee o crocifere e contiene gli stessi potenti nutrienti del rafano, crescione, cavoli, broccoli e cavolini di Bruxelles.
E’ stata a lungo considerata una pianta medicinale (spesso citata da Ippocrate). I semi di senape sono oleosi e poco calorici (469 calorie per 100 grammi ricchi di vitamine (B1, B2, B3, la vitamina C, E, K e J) e minerali (tra cui soprattutto calcio e fosforo).Contengono il 5% di acqua, il 29 % di carboidrati, il 25% di proteine, il 23 % di grassi, il 14% di fibre alimentari ed il 4% di ceneri.
Diverse sono le varietà di senape e prendono il nome dalla colorazione dei semi che producono:
– senape bianca (Sinapis alba), con i semi di colore bianco/giallo che favoriscono la conservazione degli alimenti nel tempo;
– senape nera (Brassica nigra), i cui semi sono molto scuri, quasi neri e dal sapore particolarmente piccante;
– senape bruna (Brassica juncea), dai semi verdi;
– e la senape selvatica (Sinapis arvensis)Ecco alcuni benefici incredibili della senape, ancora poco conosciuti:
Potente anti-cancro
I semi di senape (come gli altri membri della Brassica) contengono isotiocianati, che hanno dimostrato di reprimere e prevenire la crescita di tumori cancerosi. Uno studio del 2010 pubblicato sulla rivista Carcinogenesis hadimostrato che quando questo composto viene consegnato in maniera specializzata, ha la capacità di inibire la crescita del cancro alla vescica!
Benefici anti-infiammatori
I semi di senape sono noti per essere una grande fonte di antiossidanti e di fatto hanno un alto contenuto di selenio e magnesio che hanno dimostrato di avere effetti anti-infiammatori. Contengono inoltre, una potente dose di potassio, calcio, fosforo, omega3 e omega-6.
Aumenta la massa muscolare magra
Un composto dei semi di senape, homobrassinolide, è stato trovato utile per aiutare ad aumentare la massa muscolare magra. Questo composto steroide, contribuisce a sviluppare la crescita muscolare, un particolare importante soprattutto per gli anziani che sono più a rischio di perdita della massa muscolare. La Federazione delle Società Americane di Biologia Sperimentale ha dimostrato in uno studio che gli effetti anabolici dell’ homobrassinolide sono sufficienti per aumentare la forza e la massa muscolare magra.
Favorisce la circolazione sanguigna
I semi di senape hanno la capacità di favorire l’afflusso del sangue, per questo:
– un infuso di senape aiuta in caso di raffreddore e febbre e stimola la circolazione sanguigna
– un cataplasma di farina di semi di senape (da mischiare, se volete, anche a quella di semi di lino) è utile contro reumatismi, artriti e dolori muscolari
– l’olio di semi di senape è utilizzato nella medicina ayurvedica per praticare frizioni contro reumatismi e nevralgie
Senape purgante e digestiva
15 grammi di semi macinati e sciolti in un bicchiere di acqua da bere tre volte al giorno è un buon purgante naturale. La senape facilita anche la digestione.
Semi senape contro i cattivi odori
Potete conservare i semi di senape sott’aceto oppure farli essiccare per poi utilizzarli contro i cattivi odori delle stoviglie. Se macinati, potete usare i semi di senape anche come deodorante per le mani dopo aver maneggiato sostanze maleodoranti.
Rimedio per mal di gola:
Mescolate della salsa di senape con il succo di mezzo limone, un cucchiaino di sale e uno di miele, con una mezza tazza di acqua precedentemente bollita. Lasciate raffreddare per 10 minuti e poi fate dei gargarismi con il preparato.
Maschera di bellezza:
Unite dell’ aceto balsamico e senape per preparare una maschera anti brufoli davvero sorprendente, da applicare e lasciare in posa al massimo per 10 minuti.
Ricostituente per capelli:
Versate una dose abbondante di olio di senape sui vostri palmi e massaggiatevi i capelli. Lasciate in posa per almeno 8 ore, risciacquate con shampoo otterrete capelli robusti e luminosi.
Usi medicinali
Come affermato in precedenza, la senape è stata a lungo utilizzata per i suoi poteri medicinali ed è ancora oggi, usata per tali scopi: è in grado di alleviare il mal di testa, raffreddore e sintomi influenzali. Allo stesso modo, alcune persone hanno utilizzato la senape per uso topico, per alleviare i dolori muscolari e delle articolazioni e anche per combattere la polmonite.
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