Il farmaco ciclofosfamide utilizzato per la chemioterapia, è riconosciuto per la sua capacità di stimolare risposte antitumorali nel sistema immunitario. Ora, un nuovo studio recentemente pubblicato su Science suggerisce che i batteri intestinali favoriscono l’efficacia del farmaco.
Ci sono più di 100.000 miliardi di batteri nell’intestino che si comportano insieme come un organo. Essi sono fondamentali per la nostra salute. Non solo aiutano a digerire e scomporre il cibo in nutrienti essenziali per essere assorbiti e metabolizzati nel corpo, ma favoriscono anche l’eliminazione di sostanze potenzialmente tossiche e difendono il corpo dagli agenti patogeni.
Questa comunità di microbi o “microbioma” è con noi dalla nascita e svolge un ruolo fondamentale nella maturazione del sistema immunitario.
Il mix di specie microbiche nell’intestino varia da persona a persona e la presenza o l’assenza di una o più specie sembra avere un effetto sullo sviluppo di alcune malattie o sulla capacità di resistenza del corpo.
Tutto questo sembra essere vero anche nelle malattie come il cancro , come suggerito da questo recente studio, i cui risultati hanno sorpreso i ricercatori francesi, presso l’Institut Gustave Roussy, Inserm, Institut Pasteur e INRA (Francese Nazionale Agronomica Research Institute), che hanno fatto la scoperta.
I ricercatori hanno trovato che l’effetto di ciclofosfamide dipende dalla sua capacità di stimolare certi batteri intestinali a muoversi nel sangue e nei linfonodi, dove si innescano nuove difese immunitarie che amplificano la capacità del corpo di combattere il tumore maligno.
Ciclofosfamide è uno dei farmaci più usati nella chemioterapia, ma ha effetti collaterali. Uno di questi è di perturbare il normale equilibrio di specie microbiche dell’intestino. Alcuni dei batteri (il tipo Gram-positivi) possono violare la barriera intestinale.
Il sistema immunitario risponde a tale violazione attivando una difesa contro qualsiasi danno potenziale i batteri possono causare.
Il Prof. Laurence Zitvogel, un oncologo medico presso l’Institut Gustave Roussy, e anche un direttore di ricerca presso l’Inserm, dice:
“Sorprendentemente, la risposta immunitaria diretta contro questi batteri aiuta il paziente a combattere meglio il tumore, stimolando meccanismi di difesa immunitaria freschi “.
Il team ha testato questa idea trattando i topi senza batteri Gram-positivi nel loro intestino con il farmaco chemioterapico ed esso ha mostrato un effetto ridotto.
Essi hanno inoltre proposto che l’assunzione di antibiotici durante la chemioterapia potrebbe ridurre i suoi effetti distruggendo i batteri Gram-positivi.
I ricercatori suggeriscono che, ora che sappiamo che i batteri intestinali aumentano la risposta immunitaria anti-tumorale, il passo successivo dovrebbe essere quello di vedere come questi batteri possono aumentare nell’intestino, magari utilizzando pro-o pre-antibiotici o attraverso cambiamenti dietetici specifici.
I fondi della francese National Cancer League, il National Cancer Institute francese e LABEX Onco-Immunology hanno contribuito a finanziare lo studio.
Fonte Science , pubblicato online il 22 novembre 2013; DOI: 10.1126/science.1240537; E estratto .
