Lo studio, pubblicato questa settimana nella rivista dell’American Heart Association, Hypertension, si aggiunge ad un crescente numero di prove che suggeriscono che gli integratori nutrizionali di grado farmaceutico o nutraceutici, possono svolgere un ruolo importante nella prevenzione delle malattie cardiache, il killer numero. ” La ricerca rianima anche l’idea che gli antiossidanti orali, che sono stati ampiamente respinti come inefficaci negli ultimi anni, potrebbero offrire benefici per la salute misurabili, se opportunamente mirati”, dicono gli autori.
“Questo è il primo studio clinico condotto per valutare l’impatto di un antiossidante specifico mitocondriale sulla funzione vascolare nell’uomo“, ha detto l’autore principale Matthew Rossman, un ricercatore post-dottorato nel dipartimento di fisiologia integrativa. “Suggerisce che terapie come questa possono ridurre il rischio di malattie cardiovascolari legate all’età”.
Per lo studio, Rossman e l’autore senior Doug Seals, Direttore del Laboratorio Integrativo di Fisiologia dell’Invecchiamento, hanno reclutato 20 uomini e donne sani tra i 60 e i 79 anni della zona di Boulder.
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Alla metà dei partecipanti sono stati somministrati 20 milligrammi al giorno di un integratore chiamato MitoQ, prodotto alterando chimicamente il coenzima Q10 antiossidante presente in natura per farlo aderire ai mitocondri all’interno delle cellule. L’altra metà è stata integrata con un placebo.
Dopo sei settimane, i ricercatori hanno valutato il buon funzionamento del rivestimento dei vasi sanguigni o endotelio, misurando la quantità di arterie dei soggetti dilatate con un aumento del flusso sanguigno.
Quindi, dopo un periodo di “wash out” di due settimane durante il quale i partecipanti non hanno assunto nulla, i due gruppi sono stati scambiati: il gruppo placebo ha assunto il supplemento e viceversa. I test sono stati ripetuti.
I ricercatori hanno scoperto che quando assumevano l’integratore, la dilatazione delle arterie dei soggetti migliorava del 42 percento, rendendo i loro vasi sanguigni, almeno per quella misura, simili a quelli di una persona di 15-20 anni più giovane.
“Un miglioramento di tale entità, se sostenuto, è associato a una riduzione del 13% circa delle malattie cardiache”, ha detto Rossman. Lo studio ha anche dimostrato che il miglioramento della dilatazione era dovuto alla riduzione dello stress ossidativo.
Nei partecipanti che, in condizioni di placebo, avevano arterie più rigide, l’integrazione era associata a una ridotta rigidità.
I vasi sanguigni si irrigidiscono con l’età in gran parte a causa dello stress ossidativo, l’eccesso di produzione di sottoprodotti metabolici chiamati radicali liberi che possono danneggiare l’endotelio e comprometterne la funzione. “Durante la gioventù, i corpi producono abbastanza antiossidanti per estinguere quei radicali liberi. Ma con l’età, i mitocondri e altri processi cellulari producono radicali liberi in eccesso e le difese antiossidanti del corpo non possono tenere il passo”, ha detto Rossman.
Supplementi antiossidanti orali come vitamina C e vitamina E sono caduti in disgrazia dopo che gli studi hanno dimostrato che erano inefficaci.
“Questo studio restituisce nuova vita alle teorie che affermano che integrare la dieta con antiossidanti può migliorare la salute“, ha affermato Seals. “Suggerisce che mirare a una fonte specifica – i mitocondri – potrebbe essere un modo migliore per ridurre lo stress ossidativo e migliorare la salute cardiovascolare nell’ invecchiamento“.
Fonte: Hypertension
