Ansia e depressione: acceleratori silenziosi delle malattie cardiovascolari

Due studi presentati alle Scientific Sessions 2023 dell’American Heart Association collegano la salute mentale a quella del cuore, dimostrando che la “depressione e l’ansia possono accelerare l’insorgenza di fattori di rischio cardiovascolare e di eventi importanti”.

• Secondo uno studio condotto a Boston, depressione e ansia possono accelerare l’insorgenza di fattori di rischio per un aumento di infarto e ictus. Le persone con una maggiore sensibilità genetica allo stress hanno sviluppato un fattore di rischio cardiovascolare in giovane età rispetto alle persone senza marcatore genetico.
• Uno studio separato con sede a Dallas ha scoperto che lo stress cumulativo contribuisce a comportamenti salutari – come il fumo – che influiscono negativamente sulla salute cardiovascolare e aumentano potenzialmente l’accumulo di placche nelle arterie e altri noti fattori di rischio di malattie cardiovascolari.

Il cuore e la mente sono fortemente connessi, con depressione, ansia e stress cronico che aumentano il rischio di complicazioni per la salute del cuore e del cervello, secondo due studi preliminari presentati alle Sessioni scientifiche 2023 dell’American Heart Association. L’incontro è un evento di primo piano a livello mondiale. scambio dei più recenti progressi scientifici, ricerche e aggiornamenti sulla pratica clinica basati sull’evidenza nella scienza cardiovascolare.

È noto che le condizioni di salute mentale, tra cui depressione, ansia e stress, aumentano i rischi di cattiva salute del cuore, secondo l’American Heart Association e in due nuovi studi, i ricercatori hanno misurato quanto lo stato mentale influisce sulla salute del cuore.

“Esistono chiare associazioni tra salute psicologica e rischio di malattie cardiovascolari. Questi studi si aggiungono al crescente insieme di dati in nostro possesso su come una salute psicologica negativa possa aumentare il rischio di malattie cardiache e cerebrali“, ha affermato Glenn N. Levine, MD, FAHA, Presidente del comitato del programma 2021 Psychological Health dell’American Heart Associations, “Il benessere e la connessione mente-cuore-corpo”.

“Depressione e ansia accelerano il tasso di aumento dei fattori di rischio cardiovascolare: meccanismo che porta ad un aumento del rischio di eventi cardiaci (MDP274)”.

Il primo studio ha esaminato il meccanismo attraverso il quale lo stato mentale influisce sulla salute del cuore. I ricercatori hanno scoperto che l’ansia e la depressione accelerano lo sviluppo di nuovi fattori di rischio per le malattie cardiovascolari.

“Mentre è noto che la depressione e l’ansia aumentano il rischio di malattie cardiovascolari, come infarto e ictus, il meccanismo alla base di ciò non è completamente noto”, ha affermato l’autore principale dello studio Giovanni Civieri, MD, ricercatore presso il Cardiovascolare Imaging Research Center del Massachusetts General Hospital e Harvard Medical School, entrambi a Boston. “Nel nostro studio, abbiamo identificato un meccanismo che sembra spiegare in gran parte il legame tra questi fattori psicologici e le malattie cardiovascolari”.

Civieri e colleghi hanno studiato i dati degli adulti arruolati nella Mass General Brigham Biobank di Boston senza precedenti eventi cardiaci. Il tempo necessario per sviluppare un nuovo fattore di rischio cardiovascolare è stato misurato in 10 anni di follow-up.

I ricercatori hanno scoperto che:

• Il 38% di tutti i partecipanti ha sviluppato un nuovo fattore di rischio cardiovascolare, come pressione alta, colesterolo alto o diabete di tipo 2 durante il follow-up.
• I partecipanti precedentemente diagnosticati con ansia o depressione hanno sviluppato un nuovo fattore di rischio in media sei mesi prima rispetto a quelli che non avevano depressione o ansia.
• Depressione e ansia aumentavano il rischio di un evento cardiovascolare grave, come un infarto o un ictus, di circa il 35%.
• Circa il 40% del legame tra depressione e/o ansia ed eventi cardiaci e ictus maggiori è stato spiegato dallo sviluppo accelerato di fattori di rischio di malattie cardiovascolari.
• Le persone con una maggiore predisposizione genetica allo stress hanno sviluppato il primo fattore di rischio cardiovascolare in età più giovane (in media 1,5 anni prima rispetto a quelle senza il marcatore genetico).

“Sviluppare fattori di rischio cardiovascolare più di sei mesi prima, in una media di cinque anni, è molto“, ha detto Civieri. “Il fatto che l’analisi genetica abbia supportato i risultati clinici è stato interessante e ha fornito ulteriore fiducia nei nostri risultati”.

I ricercatori suggeriscono che la depressione e l’ansia potrebbero indurre cambiamenti cerebrali che innescano effetti a valle nel corpo, come un aumento dell’infiammazione e della deposizione di grasso.

I risultati sottolineano l’importanza dello screening per i fattori di rischio cardiovascolare tra le persone con depressione e ansia.

“Questo studio dimostra che gli operatori sanitari dovrebbero essere consapevoli che la salute psicologica negativa – cose come la depressione o l’ansia – non solo influenza lo stato mentale del paziente, ma può anche avere un impatto sulla sua salute fisica e sul rischio di malattie cardiache. Quindi, queste non sono condizioni benigne”, ha detto Levine, esperto clinico e Professore di medicina al Baylor College of Medicine, capo della sezione di cardiologia presso il Michael E. DeBakey VA Medical Center, entrambi a Houston. “Queste sono cose per cui vogliamo indirizzare le persone ai professionisti della salute mentale”.

Civieri ha inoltre incoraggiato le persone con depressione o ansia a sottoporsi a screening più frequenti dei loro fattori di rischio cardiovascolare come ipertensione, colesterolo alto e diabete di tipo 2. “Sebbene non abbiamo indagato su questo aspetto, è ragionevole supporre che il trattamento della depressione e dell’ansia possa ridurre lo sviluppo accelerato dei fattori di rischio cardiovascolare“, ha affermato.

Background dello studio:

• L’analisi è stata condotta utilizzando i dati di 71.262 adulti, (età media 49 anni, 45% uomini) e i dati sono stati raccolti da dicembre 2010 a dicembre 2020.
• Il 16% del gruppo di studio assumeva farmaci per la depressione o l’ansia; tuttavia, l’aggiustamento statistico per tali farmaci non ha avuto un impatto significativo sui risultati, ha spiegato Civieri.
• Un marcatore genetico di sensibilità allo stress (punteggio di rischio poligenico per nevroticismo) è stato valutato per i soggetti che hanno fornito dati genetici.

Il disegno dello studio osservazionale e la possibile classificazione errata dei codici diagnostici per depressione e ansia rappresentano limitazioni allo studio.

Associazioni dello stress cumulativo percepito con fattori ed esiti di rischio cardiovascolare: risultati del Dallas Heart Study (MDP100)

In un secondo studio non correlato, i ricercatori hanno esplorato gli effetti dello stress cumulativo sulla salute del cuore e del cervello esaminando le risposte ai questionari completati dagli adulti del Dallas Heart Study che non avevano malattie cardiovascolari preesistenti.

“Questo studio unico ha esplorato la relazione tra il nostro nuovo punteggio di stress cumulativo e le sue sottocomponenti sui fattori di rischio cardiovascolare come un tentativo di comprendere ulteriormente questa relazione“, ha affermato l’autore principale Ijeoma Eleazu, MD, ricercatore di cardiologia presso il Southwestern Medical Center dell’Università del Texas. Dallas. “A nostra conoscenza, questo è il primo studio a fornire un’analisi così multidimensionale delle relazioni tra stress percepito e malattie cardiovascolari”.

Per un periodo di un mese, i ricercatori hanno integrato lo stress quotidiano generalizzato; stress psicosociale (lo stress ha provocato minacce al funzionamento psicologico o sociale); lo stress finanziario e lo stress percepito dal vicinato in un punteggio chiamato “punteggio di stress cumulativo”. 

“Questo nuovo punteggio è fortemente e significativamente associato allo sviluppo di malattie cardiovascolari dopo che sono stati apportati aggiustamenti per fattori di rischio noti di malattie cardiovascolari come l’ipertensione, diabete di tipo 2, fumo e colesterolo alto, nonché aggiustamenti per reddito e istruzione“, ha spiegato Eleazu.

Anche dopo aver corretto per fattori di rischio come ipertensione, colesterolo alto, fumo e diabete di tipo 2, nonché per reddito e istruzione, i ricercatori hanno scoperto che uno stress cumulativo più elevato era:

• associato ad un aumento del rischio di aterosclerosi del 22%, in cui la placca si accumula nelle arterie riducendo un flusso sanguigno adeguato;
• associato ad un aumento del rischio del 20% di malattie cardiovascolari complessive; compresa la malattia coronarica e l’insufficienza cardiaca;
• più alto tra le donne, le persone di età compresa tra i 18 e i 45 anni e gli individui con livelli di reddito e istruzione più bassi, nonché tra gli individui che si identificano come adulti neri o ispanici.

Inoltre, i punteggi di stress cumulativo erano più alti tra coloro che denunciavano discriminazione razziale/etnica e mancanza di assicurazione sanitaria; e punteggi più alti erano anche associati a pressione alta, sovrappeso, attività fisica e fumo.

“Ci sono fattori a livello individuale di stress percepito che costituivano la nostra componente psicosociale del punteggio, così come fattori demografici che erano rappresentati nella componente del punteggio dello stress finanziario e persino fattori ambientali che erano rappresentati nella componente del punteggio dello stress del vicinato. Questi fattori individuali di per sé sembravano essere meno fortemente correlati con gli esiti cardiovascolari rispetto al punteggio di stress cumulativo multidimensionale”, ha detto Eleazu. “Questi risultati suggeriscono che potremmo non cogliere adeguatamente l’impatto dello stress quando guardiamo solo un fattore o quando lo valutiamo in modo ampio e/o soggettivo. Ciò è particolarmente importante tra le persone appartenenti a popolazioni diverse o appartenenti a minoranze che possono sperimentare vari tipi e molteplici fattori di stress contemporaneamente”.

L’analisi indica inoltre che lo stress prolungato aumenta il rischio di cattiva salute del cuore e del cervello in due modi: influenzando direttamente il benessere fisico, nonché aumentando comportamenti di stile di vita scorretti come il fumo e la sedentarietà, che, a loro volta, portano a una riduzione salute cardiovascolare.

“Precedenti ricerche hanno dimostrato che lo stress cronico può portare a livelli elevati di ormoni dello stress come il cortisolo, che, a loro volta, possono influenzare i livelli di zucchero nel sangue, l’infiammazione e altre reazioni a catena biologica che hanno un impatto sul cuore”, ha detto Eleazu. “C’è davvero una connessione mente-cuore. Prenderti cura della tua mente può avere un impatto anche sulla tua salute fisica”, ha detto. 

Levine ha aggiunto: “Questo nuovo concetto di sommare e valutare lo stress cumulativo di qualcuno è fantastico, perché in alcuni aspetti della nostra vita potremmo non sperimentare molto stress, ma in altri aspetti della nostra vita, ad esempio le finanze o la salute, potremmo averne molto” . Questo studio ha scoperto che è meglio considerare lo stress cumulativo complessivo di una persona, non limitarsi a chiederle informazioni su un aspetto del suo sostentamento o della sua vita che potrebbe influenzare lo stress.

Background e dettagli dello studio:

• I dati valutati riguardavano 2.685 adulti che non avevano malattie cardiovascolari esistenti e hanno partecipato alla fase 2 del Dallas Heart Study (2007-2009), un gruppo multietnico basato sulla popolazione con sede a Dallas.
• L’età media dei partecipanti era di 48 anni; il 55% erano donne; il 49% erano adulti neri e il 15% dei partecipanti erano adulti ispanici/latini.
• I partecipanti sono stati seguiti per una media di 12,4 anni e gli eventi cardiovascolari e i decessi sono stati giudicati da un gruppo di specialisti cardiovascolari.

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“I limiti dello studio includono che potrebbero esserci stati fattori contrastanti sconosciuti che non sono stati considerati e che il punteggio cumulativo è nuovo e non è stato completamente convalidato“, ha spiegato Eleazu.

Immagine Credit Public Domain.

Fonte:Circulation