(Alzheimer-Immagine Credit Public Domain).
I nuovi biomarcatori per la malattia di Alzheimer sono un’area prioritaria per i ricercatori che cercano di saperne di più sulla malattia e trovare possibili metodi di diagnosi precoce. I ricercatori del Karolinska Institutet in Svezia hanno ora studiato un nuovo tracciante PET che è un importante strumento diagnostico per la malattia. Lo studio sulla sostanza tracciante BU99008, pubblicato su Molecular Psychiatry, può svolgere un ruolo chiave nell’identificazione precoce dei segni del morbo di Alzheimer.
La malattia di Alzheimer è la forma più comune di demenza, che colpisce quasi 47 milioni di persone in tutto il mondo, secondo Alzheimer’s Disease International (ADI), una cifra che dovrebbe aumentare con l’aumentare delle aspettative di vita. La malattia è ancora incurabile e causa notevoli sofferenze sia ai pazienti che alle loro famiglie. L’Alzheimer è una malattia insidiosa, con i cambiamenti nella funzione cerebrale che si verificano da 10 a 20 anni prima del declino cognitivo clinico. È quindi importante identificare i primi marker della malattia. Uno di questi marker è l’astrogliosi reattiva che fornisce una risposta rapida e precoce alla progressione della malattia. Gli astrociti sono le cellule omeostatiche più importanti del sistema nervoso centrale (SNC), con un ampio spettro di funzioni per una funzione cerebrale ottimale e l’apporto energetico cellulare, l’omeostasi. Sono anche coinvolti nella malattia e nel danno al sistema nervoso centrale attraverso il processo difensivo chiamato astrogliosi reattiva.
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Il ruolo patologico svolto dagli astrociti nella malattia di Alzheimer non è completamente compreso, ma diversi studi suggeriscono che l’astrogliosi reattiva può precedere i primi segni patologici noti della malattia di Alzheimer, tra cui la placca amiloide e i grovigli di tau.
I ricercatori devono quindi sviluppare traccianti per la risposta degli astrociti da utilizzare nelle scansioni PET. La tecnica diagnostica di imaging PET utilizza traccianti selettivi e specifici – molecole chimiche radioattive – per la diagnosi precoce di condizioni patologiche ed è già di routine nella rilevazione della funzione neuronale anormale e del carico amiloide nel cervello, come quello causato dal morbo di Alzheimer.
I ricercatori del Karolinska Institutet, della Uppsala University e della Indiana University School of Medicine negli Stati Uniti hanno studiato un nuovo tracciante PET astrocitario, BU99008, che sembra essere promettente per il morbo di Alzheimer. I ricercatori hanno utilizzato il tessuto cerebrale di sei individui che erano morti con la malattia di Alzheimer e sette controlli sani, che erano morti per altre cause. I risultati forniscono una migliore comprensione delle proprietà di legame di BU99008 rispetto ad altri biomarcatori della malattia di Alzheimer.
“Il nostro studio mostra che BU99008 può rilevare importanti astrociti reattivi con buona selettività e specificità, rendendolo un tracciante PET astrocitario clinico potenzialmente importante”, afferma il primo autore dell’articolo Amit Kumar, ricercatore presso il Dipartimento di Neurobiologia, Care Sciences and Society, Karolinska Institutet . “I risultati possono migliorare la nostra conoscenza del ruolo svolto dall’astrogliosi reattiva nella malattia di Alzheimer”.
“Per quanto possiamo giudicare, questa è la prima volta che BU99008 può visualizzare l’astrogliosi reattiva nel cervello della malattia di Alzheimer”, afferma la ricercatrice principale dello studio Agneta Nordberg, Prof.ssa dello stesso dipartimento. “I risultati possono avere ampie implicazioni cliniche che coprono altri disturbi della disfunzione astrogliale reattiva”.
Fonte:Molecular Psychiatry
