Yehuda Shoenfeld è il principale esperto mondiale nella ricerca, nel trattamento e nella prevenzione delle malattie autoimmuni. Il Professor Shoenfeld ha accuratamente studiato la sindrome iperferritinemica già qualche tempo fa: “Abbiamo già pubblicato i dati su questa condizione clinica. Nel 50% dei casi muoiono pazienti con livelli di ferritina eccezionalmente elevati. In effetti, ciò a cui stiamo assistendo attualmente con la nuova infezione da coronavirus SARS-CoV-2 ricorda la situazione della sindrome iperferritinemica”, dice il ricercatore.
La ferritina è una delle principali proteine di accumulo di ferro intracellulare in tutti gli organismi. Lega gli ioni liberi dell’elemento traccia, neutralizzando le sue proprietà tossiche e aumentando la sua solubilità. Nella forma solubile, il corpo è in grado di spendere ferro secondo necessità, in particolare per la regolazione del metabolismo cellulare dell’ossigeno. Bassi livelli di ferritina comportano concentrazioni di ferro inferiori e anemia sideropenica. Livelli elevati di ferritina o iperferritinemia indicano la presenza di virus e batteri nel corpo. L’iperferritinemia può anche essere causata da una mutazione genetica. In questo caso, porta a disturbi neurologici e problemi di vista.
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Recenti studi condotti da scienziati italiani hanno dimostrato che la ferritina è in grado di attivare i macrofagi. Questi ultimi sono un tipo di globuli bianchi del sistema immunitario che svolgono un ruolo critico nell’immunità innata, essendo la prima linea di difesa del corpo. Ciò è evidenziato dall’iperferritinemia in pazienti con shock settico, sindrome catastrofica antifosfolipidica e altre condizioni mediche caratterizzate dall’attivazione dei macrofagi. Osservazioni simili sono state riportate da scienziati provenienti da Cina e Stati Uniti.
“Quando attivati, i macrofagi iniziano a secernere citochine. Si tratta di una categoria di molecole di segnalazione che mediano e regolano l’immunità. A basse concentrazioni, sono sicure per il corpo e aiutano a proteggerlo da virus e batteri. Ad alti livelli, si sviluppa la cosiddetta “tempesta di citochine”, che può essere letale per metà dei pazienti, in particolare per gli anziani “, spiega Yehuda Shoenfeld. ‘Pertanto, l’iperferritinemia è stata associata ad un aumento della gravità della malattia e degli esiti avversi, tra cui COVID-19″. Lo scienziato ha identificato un ulteriore importante indicatore dell’attivazione dei macrofagi e un’alta probabilità di complicanze. Questo è il marker CD163. Nel laboratorio di autoimmunità dell’Università di San Pietroburgo, gli scienziati stanno cercando un modo per ridurre i livelli circolanti di ferritina. Inoltre, stanno studiando possibili metodi per inibire la sintesi di CD163 e altre molecole di segnalazione dei macrofagi usando anticorpi. Lavori simili sono attualmente in corso in tutto il mondo. Inoltre, il Professor Shoenfeld e i suoi colleghi stanno lavorando a un vaccino contro COVID-19. I ricercatori stanno sviluppando un metodo per utilizzare le particelle di virus, le proteine di superficie del virus come componenti principali del vaccino. Poiché questi frammenti non possono essere trovati nel corpo umano, non sono in grado di produrre una risposta immunitaria indesiderata, il che li rende candidati promettenti per il vaccino.
Fonte: Autoimmunity Reviews
