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Gli studi stanno iniziando a dimostrare che, in rari casi, le persone con COVID-19 grave possono sviluppare il disturbo del sistema nervoso noto come sindrome di Guillain-Barre.
“La sindrome di Guillain-Barre è una condizione ben nota in cui il proprio sistema immunitario prende di mira i nervi periferici come se fossero estranei e li attacca, provocando le caratteristiche della malattia”, ha spiegato il Dott. Anthony Geraci, che dirige il Centro di medicina neuromuscolare presso Northwell Health in Great Neck, NY.
I sintomi del disturbo “comprendono debolezza, areflessia [assenza di riflessi], parestesia [formicolio], e in alcuni casi debolezza facciale e atassia [cattivo equilibrio]“, ha spiegato Geraci. Gli esperti hanno osservato che non è raro che casi gravi di malattie infettive scatenino Guillain-Barre. Secondo gli autori italiani di un nuovo studio, la sindrome è stata osservata anche in pazienti che combattono il virus di Epstein-Barr, il citomegalovirus e, in particolare, l’infezione da Zika trasmessa dalle zanzare.
Il nuovo studio è stato creato da un team di medici che combattono un grave focolaio di COVID-19 nella città italiana di Pavia.
Riferendo i risultati dello studio nell’edizione online del 17 aprile del New England Journal of Medicine, gli autori hanno spiegato che tra il 28 febbraio e il 21 marzo, tre Ospedali nella regione hanno curato circa 1.200 pazienti con COVID-19. “Cinque di questi pazienti hanno mostrato sintomi molto probabilmente causati da Guillain-Barre”, ha affermato il team.
“I sintomi di Guillain-Barre tendevano a manifestarsi entro 5-10 giorni dalla prima insorgenza dei comuni sintomi COVID-19”, hanno detto i ricercatori. “Questi primi sintomi di Guillain-Barre includevano debolezza alle gambe, formicolio e debolezza facciale. Entro altri due giorni, i sintomi neurologici sono peggiorati fino a quando tutti e quattro gli arti non si sono indeboliti o paralizzati”, ha spiegato il gruppo italiano. Tutti e cinque i pazienti hanno ricevuto la terapia immunoglobulinica per aumentare la loro risposta immunitaria al coronavirus e un paziente è stato trattato con il plasma sanguigno ricco di anticorpi di un sopravvissuto a COVID-19. “A un mese di trattamento, due pazienti sono rimasti nell’unità di terapia intensiva [ICU] e stavano ricevendo ventilazione meccanica, due erano sottoposti a terapia fisica a causa della paraplegia è avevano un movimento minimo degli arti superiori, uno era stato dimesso ed era in grado di camminare da solo”, secondo il rapporto.
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La Dr.ssa Sami Saba è neurologa al Lenox Hill Hospital di New York City. Leggendo i risultati, ha convenuto che “molte infezioni possono essere fattori scatenanti per la sindrome di Guillain-Barre, quindi non è del tutto sorprendente che stiamo assistendo a casi associati al nuovo coronavirus”. Saba ha sottolineato che poiché molti pazienti in terapia intensiva con COVID-19 sono sedati e sottoposti a ventilazione meccanica, è difficile persino dire se i loro arti funzionano come dovrebbero. “In questi casi, la debolezza e la perdita sensoriale possono essere molto difficili da identificare se non sono svegli, muovono gli arti o sono in grado di dirti ciò che stanno vivendo”, ha detto Saba. “Tuttavia, poiché Guillain-Barre può influenzare i muscoli che ci aiutano a respirare, sarà molto importante considerare la diagnosi”.
Da parte sua, Geraci ha sottolineato che Guillain-Barre è una sindrome piuttosto rara in caso di COVID – solo cinque casi su 1.200 in questo nuovo studio. Ha convenuto che sono necessari vari test prima di poter effettuare una diagnosi ferma della sindrome.
Fonte: Medicalxpress
