(COVID 19-Immagine Credit Public Domain).
In un recente studio pubblicato sul server della pubblicazione preliminare medRxiv *, i ricercatori hanno caratterizzato i meccanismi associati alla disregolazione neurale nell’affaticamento da malattia post-coronavirus (COVID) (pCF) valutando gli individui guariti.
La maggior parte delle persone infette da SARS-CoV-2 non richiede il ricovero in ospedale. Tuttavia, una piccola percentuale di individui sviluppa conseguenze a lungo termine dopo l’infezione da SARS-CoV-2, nota come COVID lungo. La fatica è un disturbo frequentemente segnalato tra i convalescenti COVID 2019 (COVID-19) e ha un’influenza negativa significativa sulla qualità della vita quotidiana. Inoltre, l’affaticamento sembra essere un disturbo multisistemico, che include anomalie ormonali, metaboliche e immunologiche. Tuttavia, i meccanismi neurali associati all’affaticamento post-COVID non sono ancora stati compresi.
A proposito dello studio su affaticamento da COVID 19
Nel presente studio, gli scienziati hanno condotto una serie di valutazioni comportamentali e neurofisiologiche non invasive valutando il sistema nervoso autonomo, periferico e centrale in soggetti con affaticamento auto-riferito a seguito di una forma lieve di COVID-19, per caratterizzare i meccanismi neurali alla base dell’affaticamento post-COVID 19.
Un totale di 37 partecipanti senza storia di ricovero durante l’infezione lieve da SARS-CoV-2 sono stati sottoposti a un’indagine di laboratorio di circa quattro ore circa da sei a 26 settimane dopo l’infezione da SARS-CoV-2. Inoltre, 52 individui di pari età e sesso sono serviti come controlli per lo studio.
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La batteria di test comportamentali e neurofisiologici ben caratterizzati ha prodotto 35 misurazioni. Delle 35 misurazioni, 33 rappresentavano la condizione di vari componenti del sistema nervoso e le restanti due erano la temperatura timpanica e la saturazione di ossigeno nel sangue.
Risultati studio COVID 19
I risultati rivelano che una storia di COVID-19 lieve era associata a riduzioni delle attività di particolari circuiti corticali, disregolazione del cambiamento miopatico nei muscoli scheletrici e funzione autonomica rispetto a coorti di sesso ed età abbinate senza affaticamento.
Rappresentazione schematica dei diversi test eseguiti, codificati a colori in base ai componenti del sistema nervoso centrale, periferico e autonomo (SNC, SNP, SNA) valutati. TMS, stimolazione magnetica transcranica; ECG, elettrocardiogramma; RNS, stimolazione nervosa ripetitiva; SMU, registrazione di unità motorie singole; BMI, indice di massa corporea; TDT, soglia di differenza temporale; SSRT, tempo di reazione del segnale di arresto; pO2, saturazione di ossigeno nel sangue; CMR, riflesso cutaneomuscolare; SAT, attenuazione sensoriale con movimento; GSR, assuefazione della risposta galvanica della pelle al suono forte; TI, interpolazione twitch, STR, effetto StartReact
In dettaglio, la forza di presa massima non è stata sostanzialmente ridotta in pCF, indicando che la generazione di forza per brevi contrazioni era intatta in queste coorti. Inoltre, l’eccitabilità intrinseca del motoneurone e l’efficacia della trasmissione alla giunzione neuromuscolare valutate utilizzando varie misure hanno suggerito che questi parametri erano comparabili tra il gruppo di controllo e il gruppo di studio. Tuttavia, i pazienti con pCF erano associati a un livello elevato di affaticamento periferico rispetto al gruppo di controllo durante la valutazione delle alterazioni durante la contrazione massima estesa, suggerendo che pCF causa cambiamenti metabolici nelle fibre muscolari con conseguente riduzione della generazione di forza dopo un’attività prolungata.
La facilitazione intracorticale (ICF) era sostanzialmente inferiore nei soggetti con pCF rispetto ai gruppi di controllo durante la valutazione del funzionamento della corteccia motoria primaria. Tuttavia, diverse misure di inibizione corticale non hanno mostrato differenze degne di nota tra lo studio e i lotti di controllo. Inoltre, varie valutazioni della funzione sensoriale non hanno dimostrato variazioni sostanziali tra il pCF e i gruppi di controllo, indicando che le interruzioni nel feedback sensoriale potrebbero non essere una componente contributiva nel pCF.
I soggetti con pCF hanno mostrato una frequenza cardiaca a riposo più elevata rispetto alle coorti abbinate per età e sesso. Inoltre, sono state osservate variazioni anche in altre valutazioni delle funzioni autonome come la temperatura timpanica, l’assuefazione alla risposta galvanica della pelle e la variabilità della frequenza cardiaca tra i gruppi di studio e di controllo. Questi risultati sono indicatori di un tono vagale elevato rispetto al simpatico, il che implica che gli individui con PCF erano associati a un grado di disautonomia.
C’erano differenze in un minimo di tre misurazioni neurofisiologiche tra i soggetti pCF e lotti di controllo. Inoltre, è stata osservata anche una marcata variazione della saturazione di ossigeno nel sangue tra lo studio e il lotto di controllo. Tuttavia, l’analisi dei cluster non ha dimostrato alcun sottogruppo, indicando che l’affaticamento post-COVID era una singola entità con variazione interpersonale invece di poche sindromi discrete.
Conclusioni
I risultati dello studio connotano l’urgenza di una migliore comprensione delle basi fisiologiche del lungo COVID, in particolare del pCF. È fondamentale sapere quali sistemi neurali sono interessati nella PCF per progettare trattamenti efficaci. Pertanto, le aberrazioni nei test comportamentali e neurofisiologici osservate nel presente studio tra gli individui e i controlli PCF potrebbero indicare nuove direzioni per l’intervento terapeutico di principio nel trattamento del PCF.
Inoltre, se queste anomalie compaiono precocemente dopo l’infezione da SARS-CoV-2, potrebbero fungere da biomarcatori rapidi e accurati per la diagnosi e il monitoraggio dello sviluppo della fatica nel tempo.
Collettivamente, lo studio mostra che la disregolazione esiste in tre divisioni principali del sistema nervoso durante la PCF, rivelata utilizzando test semplici da eseguire e che possono essere prontamente integrati in studi futuri per valutare e ideare strategie di trattamento per PCF.
*Avviso IMPORTANTE
medRxiv pubblica rapporti scientifici preliminari che non sono sottoposti a revisione paritaria e, pertanto, non dovrebbero essere considerati conclusivi.
Fonte: medRxiv
