Adenomiosi-Immagine Credit: Leszek Glasner/Shutterstock-
Molte persone non hanno mai sentito parlare di adenomiosi, nonostante colpisca ben una donna su cinque.
L’adenomiosi può causare sintomi tra cui sanguinamento mestruale irregolare e pesante e dolore pelvico. La gravità dei sintomi varia tra le pazienti: fino a un terzo delle donne con adenomiosi può presentare sintomi minimi o assenti.
La condizione può anche influenzare la fertilità. Le donne con adenomiosi che rimangono incinte hanno un aumentato rischio di aborto spontaneo, parto prematuro, pre-eclampsia e sanguinamento dopo il parto.
Quindi cosa causa l’adenomiosi e come viene diagnosticata e trattata? C’è ancora molto che non capiamo su questa condizione, ma ecco un po’ di quello che sappiamo finora.
Cosa causa l’adenomiosi?
Ci sono due strati chiave nell’utero. L’endometrio è lo strato interno in cui si impiantano gli embrioni. Se non c’è gravidanza, questo strato viene eliminato durante un periodo. Il miometrio è lo strato muscolare dell’utero. Si espande durante la gravidanza ed è responsabile delle contrazioni. Nelle persone con adenomiosi, le cellule simili all’endometrio si trovano nel posto sbagliato: il miometrio.
Sebbene un gran numero di donne con adenomiosi abbia anche l’endometriosi, l’adenomiosi è una malattia distinta dall’endometriosi. Nell’endometriosi, anche le cellule simili all’endometrio si trovano nel posto sbagliato, ma in questo caso al di fuori dell’utero, principalmente nella cavità pelvica.
Grazie alla ricerca, all’impegno pubblico e ai social media, la consapevolezza dell’endometriosi è aumentata negli ultimi anni. Eppure l’adenomiosi è ancora relativamente sconosciuta.
Le opzioni di diagnosi stanno cambiando e migliorando
L’adenomiosi è una condizione difficile da diagnosticare. Storicamente, la presenza di cellule simili all’endometrio nel miometrio poteva essere verificata solo mediante valutazione patologica in cui il miometrio viene esaminato al microscopio dopo un’isterectomia (intervento chirurgico per rimuovere l’utero).
Gli ultimi anni hanno visto un aumento delle diagnosi con lo sviluppo di tecnologie di imaging come la risonanza magnetica e l’ecografia pelvica dettagliata. Sebbene l’adenomiosi sia ora comunemente identificata senza la necessità di un’isterectomia, i medici stanno ancora lavorando allo sviluppo di un metodo standardizzato per la diagnosi non chirurgica.
Di conseguenza, rimane incerto esattamente quante donne abbiano l’adenomiosi. Anche se sappiamo che circa il 20% delle donne che hanno isterectomia per motivi diversi dalla sospetta adenomiosi risulta avere evidenza della condizione sulla valutazione della patologia.
L’adenomiosi è una condizione complessa
Il tipo di crescita del tessuto nel miometrio può essere lesioni focali (che interessano una parte dell’utero) o diffuse (che interessano un’ampia area del muscolo). L’adenomiosi può essere ulteriormente classificata a seconda della profondità dell’invasione del tessuto endometriale nel miometrio. Scienziati e medici stanno ancora studiando se il tipo o la profondità delle lesioni siano correlati ai sintomi: la gravità dei sintomi e delle lesioni non sempre coincidono.
Non capiamo ancora perché alcune donne sviluppino la condizione, anche se le prove dimostrano che c’è una prevalenza crescente con l’età.
Si pensa che la regione tra l’endometrio e il miometrio venga danneggiata, sia dai processi naturali del ciclo mestruale, dalle gravidanze e dal parto, sia dalle procedure mediche. In alcune donne, il danno allo strato di tessuto endometriale non guarisce come dovrebbe e le cellule simili all’endometrio entrano e crescono in modo anomalo nel miometrio. Questo interrompe le normali funzioni del miometrio causando dolore e sanguinamento.
È possibile che una varietà di meccanismi possa contribuire e che non ci sia un fattore comune che causa la malattia dietro l’adenomiosi.
Vedi anche:L’endometriosi è collegata al sistema immunitario?
Come viene trattata l’adenomiosi?
Le strategie di trattamento dell’adenomiosi includono farmaci ormonali come contraccettivi orali, pillole contenenti progesterone, l’inserimento di una spirale che rilascia progesterone (ad esempio, Mirena) o un farmaco chiamato GnRHa che blocca la produzione naturale di ormoni sessuali. I trattamenti non ormonali includono l’acido Tranexamico. Questi trattamenti mirano a ridurre al minimo il sanguinamento mestruale. Il dolore viene spesso trattato con farmaci antinfiammatori non steroidei .
I trattamenti che funzionano per alcune donne non per altre, aggiungendo peso all’argomento secondo cui esiste più di un tipo di adenomiosi. Le strategie terapeutiche dovrebbero essere adattate alle pazienti, a seconda dei loro desideri e sintomi di fertilità.
Se i trattamenti medici non forniscono un adeguato sollievo dai sintomi, ci sono opzioni chirurgiche, vale a dire la rimozione delle lesioni focali o l’isterectomia.
Sebbene l’adenomiosi sia un disturbo comune che colpisce molte donne, comprese quelle in età riproduttiva, non riceve sufficiente attenzione clinica e di ricerca. C’è anche una mancanza di conoscenza e consapevolezza tra molti operatori sanitari e il pubblico. Questo deve cambiare in modo da poter migliorare la nostra comprensione della condizione, della diagnosi e delle opzioni di trattamento.
Scienziati e medici specializzati sono ancora alla ricerca di un metodo diagnostico accurato e non invasivo e, si spera, un giorno, in una cura per questa condizione.
Fonte: The Conversation
