L’acido ialuronico è diventato una parola d’ordine nel settore della bellezza, poiché è contenuto in tutto, dalle creme, ai detergenti e agli shampoo. Spesso questi prodotti vengono commercializzati ai consumatori con la promessa che l’acido ialuronico aumenterà l’idratazione, importante per mantenere la pelle al meglio.
L’acido ialuronico è onnipresente nei nostri organi e tessuti e svolge un ruolo cruciale nella funzione delle nostre cellule e dei nostri tessuti.
E’ utilizzato clinicamente da decenni, ad esempio, come sostanza iniettabile tra le articolazioni per aiutare a lubrificare la cartilagine. Ma all’inizio del secolo, le aziende cosmetiche iniziarono a utilizzarlo come ingrediente idratante nei prodotti cosmetici.
A livello topico, si ritiene che l’acido ialuronico agisca trattenendo le molecole d’acqua per idratare la pelle e ripristinare l’elasticità, prevenendo le rughe. Se combinato con la protezione solare, l’acido ialuronico può essere in grado di proteggere la pelle dalle radiazioni ultraviolette poiché ha proprietà antiossidanti (il che significa che previene i danni causati da agenti ossidanti, come le radiazioni ultraviolette).
Una delle affermazioni di marketing più frequenti utilizzate per vendere l’acido ialuronico è la convinzione di lunga data che l’acido ialuronico contenga 1.000 volte il suo peso in acqua. Ciò significa che può mantenere l’umidità e ridurre la perdita di umidità.
Ma questa affermazione è stata messa in discussione di recente, con numerose pubblicazioni che recentemente hanno discusso i risultati di un documento prestampato che suggerisce che questa affermazione non è vera.
Gli autori della prestampa, ricercatori dell’Università della California, hanno esaminato le proprietà di legame molecolare dell’acido ialuronico e dell’acqua per verificare l’affermazione che può contenere 1.000 volte il suo peso in acqua.
Per fare ciò, i ricercatori hanno creato una soluzione contenente 1 g di acido ialuronico e 1.000 g di acqua (0,1% di acido ialuronico), che è stata confrontata con la sola acqua. Hanno quindi applicato calore ad entrambe le soluzioni, misurando i cambiamenti termici avvenuti. Hanno scoperto che non c’era molta differenza nei cambiamenti avvenuti nella soluzione di acido ialuronico allo 0,1% rispetto all’acqua pura. Hanno quindi concluso che l’affermazione da tempo sostenuta non è vera.
Questi risultati potrebbero indurre i consumatori a chiedersi quanto funzionano effettivamente i loro prodotti a base di acido ialuronico se non idratano la pelle tanto quanto affermato in precedenza.
Come funziona l’acido ialuronico
Sebbene non vi siano dubbi sui risultati sperimentali ottenuti, la conclusione sulla capacità di trattenere l’acqua dell’acido ialuronico non è applicabile a tutte le forme di acido ialuronico.
L’acido ialuronico è disponibile in diverse dimensioni molecolari. Questa prestampa ha esaminato solo una molecola di acido ialuronico di medie dimensioni negli esperimenti. Ciò significa che i risultati potrebbero essere veri solo per i prodotti contenenti molecole di acido ialuronico di dimensioni medie e piccole.
Quando l’acido ialuronico interagisce con l’acqua, le sue parti che amano e odiano l’acqua portano alla repulsione elettrostatica. Ciò consente a un gran numero di molecole di acido ialuronico di formare reti che assomigliano un po’ a favi e di espandersi.
Quanto più grande è la dimensione della molecola dell’acido ialuronico, tanto più è capace di formare queste strutture a nido d’ape – e anche tanto più capace è di trattenere l’acqua rispetto al proprio peso.
L’acido ialuronico con dimensioni molecolari più grandi formerà queste reti ad una concentrazione dello 0,1%, il che significa che può trattenere 1.000 volte il proprio peso in acqua. Alcune molecole molto grandi formeranno queste reti anche a una concentrazione pari allo 0,05%. Ciò significa che può contenere 2.000 volte il suo peso in acqua.
Vale anche la pena notare che l’acido ialuronico non si limita a trattenere l’umidità e ad idratare la pelle. Grazie ai suoi effetti idratanti e antiossidanti, favorisce anche la rigenerazione cellulare e stimola la produzione di collagene. Quindi i benefici dell’acido ialuronico vanno oltre la sua capacità di trattenere l’acqua.
Sebbene questo articolo possa aver parzialmente sfatato un’affermazione popolare sulle capacità idratanti dell’acido ialuronico, ciò non significa che dovresti smettere di usarlo. La ricerca dimostra ancora che non ci sono dubbi sulle capacità idratanti dell’acido ialuronico, che può lasciare la pelle più morbida, levigata e con meno rughe. Inoltre, gli effetti antiossidanti dell’acido ialuronico promuovono la crescita di nuove cellule della pelle e di collagene.
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Ma se vuoi essere sicuro di ottenere il prodotto più efficace possibile, cercane uno che contenga più pesi di molecole di acido ialuronico (a volte etichettato come “triplo peso”, “multipeso” o “peso multimolecolare”). Cerca anche un prodotto contenente una concentrazione minima di acido ialuronico dello 0,1%.
Questo perché la ricerca suggerisce che i prodotti contenenti una formulazione di molecole di acido ialuronico di dimensioni multiple potrebbero essere più vantaggiosi per la pelle rispetto alle formulazioni contenenti una sola dimensione di molecola. Ciò è in parte dovuto al fatto che le molecole più piccole permeano meglio la pelle, mentre quelle più grandi trattengono più acqua.
, Scuola di Chimica e Ingegneria Chimica, Università del Surrey
Immagine Credit Public Domain.
Fonte:The Conversation
