Cancro del pancreas: utile un biomarcatore della bile per la diagnosi

Un marcatore nella bile noto come fattore di crescita vascolare endoteliale (VEGF) ha un ruolo importante nella crescita dei tumori cancerosi, secondo una nuova ricerca presentata alla 78 ° riunione scientifica annuale della American College of Gastroenterology.

 I ricercatori della Cleveland Clinic hanno trovato che i livelli di VEGF  sono in grado di distinguere con precisione il cancro al pancreas da altre cause di problemi comuni del dotto biliare. I risultati di questo studio pilota hanno indicato che utilizzando questo marcatore nella bile, si può identificare correttamente il cancro del pancreas nel 93 per cento dei casi.

I tumori che coinvolgono il pancreas o il dotto biliare di solito provocano un’ ostruzione biliare o ittero. Tuttavia, l’ostruzione biliare potrebbe anche essere dovuta a processi benigni come calcoli del dotto biliare. Distinguere la natura maligna da quella benigna di una stenosi biliare è una sfida clinica. Spesso la diagnosi di malignità, come l’eziologia della stenosi è fatta sulla base di risultati di  immagine della sezione trasversale, ecografia endoscopica con agoaspirato e una tecnica di diagnostica avanzata nota come colangiopancreatografia retrograda endoscopica (ERCP).

Purtroppo, in un sottogruppo di pazienti, l’iter diagnostico attuale potrebbe non portare ad una diagnosi certa. 

Questo è particolarmente vero nei pazienti senza una lesione di massa evidente su immagini o studi endoscopici. Queste condizioni sono conosciute come stenosi indeterminate in cui gli endoscopisti trovano solo una stenosi.

In questo studio, i ricercatori hanno trovato che i livelli b biliari di VEGF  erano significativamente elevati nei pazienti con carcinoma pancreatico. Per la ricerca sono stati arruolati  53 pazienti sottoposti a ERCP, di cui 15 erano affetti da cancro al pancreas, 18 da colangite sclerosante primaria, 9 avevano cholanciocarcinoma (cancro del dotto biliare ) e 11 avevano condizioni benigne del pancreas e del dotto biliare.

“Un valore di VEGF  di 0,5 ng / mL ha distinto il cancro al pancreas da colangiocarcinoma con sensibilità specifica nel 93 per cento  dei casi”, ha riferito Udayakumar Navaneethan della Cleveland Clinic Foundation. Il Dr. Navaneethan ed i suoi colleghi hanno confermato l’accuratezza diagnostica di VEGF biliare in una seconda coorte di validazione indipendente e ulteriormente confermato la concordanza di espressione di VEGF in un cancro al pancreas asportato con elevato VEGF nella bile, in un paziente con cancro al pancreas.

Il ricercatore ha spiegato: “Nei pazienti con indeterminate stenosi biliari, riteniamo che la misurazione di marcatori nella bile può aiutare a identificare neoplasie del pancreas. Anche in pazienti in cui la diagnosi dei tessuti non può essere ottenuta a dispetto di biopsie multiple, la misurazione dei marcatori nel fluido della bile può migliorare la nostra capacità di diagnosi. “.

Secondo il Dott. Navaneethan:

“Differenziare il carcinoma pancreatico da altri problemi che causano anche l’ittero è molto importante in termini di approccio terapeutico. Poiché la bile viene prodotta nel fegato e passa attraverso il dotto biliare e si mescola con secrezioni pancreatiche, la misurazione di marker nella bile potrebbe identificare il cancro precocemente. Possiamo misurare VEGF nel liquido della  bile con un test poco costoso e confermare la presenza del cancro evitando altre indagini costose. “

Una stenosi biliare è un restringimento anormale del dotto biliare, il tubo che porta la bile dal fegato all’intestino tenue. Colangiocarcinomi (CCC) sono tumori maligni del sistema del condotto biliare che potrebbero provenire dal fegato e dotti biliari extraepatici.

Fonte Newswise