La capsaicina è l’ingrediente attivo del peperoncino ed è responsabile del calore che produce questo alimento, quando viene consumato. Essa offre una vasta gamma di benefici per la salute. Molta attenzione di recente è stata rivolta alla capacità della capsaicina di indurre le cellule tumorali della prostata al suicidio. Una dose moderata di capsaicina induce a morte l’80 per cento delle cellule tumorali della prostata.
Nel 2006, un team di ricercatori del Samuel Oschin Comprehensive Cancer Institute al Cedars-Sinai Medical Center, ha scoperto che una dose moderata di capsaicina induce a morte l’80 per cento delle cellule tumorali della prostata. I ricercatori hanno anche scoperto che i tumori della prostata in topi alimentati con capsaicina sono stati ridotti di circa un quinto delle dimensioni dei tumori alla prostata dei topi non trattati. Inoltre, la capsaicina ha avuto un profondo effetto antiproliferativo sulle cellule tumorali umane in coltura, secondo uno scienziato presso l’UCLA School of Medicine. Gli scienziati hanno stimato che la dose di estratto di peperoncino con cui sono stati trattati i topi era equivalente a 400 milligrammi di capsaicina tre volte alla settimana,ossia circa la quantità trovata in 3-8 peperoncini freschi ( a seconda di quanto calore i peperoncini sviluppano: più calore equivale a maggiore contenuto di capsaicina).
I peperoncini Habanero, che sono nativi dello Yucatan, hanno la più alta quantità di capsaicina circa 300.000 unità di calore. Peperoncini jalapeno, popolari negli Stati Uniti, hanno tra 2.500 e 3.000 unità di calore. Nel 2008, questi risultati sono stati confermati da ricercatori di Madrid, che hanno identificato dieci geni che erano geni down-regolati e cinque che erano up-regolati, in seguito al trattamento con capsaicina del cancro della prostata.
La capsaicina inoltre, riduce la produzione di cellule di cancro prostatico specifico ( PSA ), una proteina che è un indicatore per la presenza di cancro alla prostata. La produzione di PSA è regolata dagli ormoni sessuali maschili.
La capsaicina è efficace contro altri tipi di cancro
Ricercatori dall’India recentemente hanno studiato l’effetto della capsaicina sul metabolismo dei grassi in cancro polmonare indotto nei topi che mostrano variazioni anomale dei tessuti, dei lipidi sierici e lipoproteine. Il trattamento con 10 mg per kg di peso corporeo con capsaicina ha mostrato una capacità di ridurre tutte queste alterazioni e ripristinare la normalità in maniera “notevole”. ( Archives of Pharmacal Research , febbraio).
Un altro studio ha indagato come lo stress ossidativo mediato nel cancro del polmone è un evento indispensabile per lo sviluppo di alcuni tumori polmonari. La capsaicina è in grado di prevenire completamente i danni lisosomiali ed è efficace contro il cancro polmonare indotto. ( Fundamental Clinical Pharmacology , febbraio).
Alcuni scienziati hanno investito sugli effetti della capsaicina contro il cancro al seno umano ed hanno osservato che il composto ha dimostrato di esercitare una potente attività biologica inclusi effetti anticarginogenici, antimutagenici e chemoprotectivi, contro molte linee cellulari tumorali. Quando hanno testato la capsaicina contro una linea cellulare mammaria altamente maligna, i ricercatori hanno trovato che il trattamento con capsaicina per 24 ore, produce morte dose-dipendente delle cellule cancerose. ( Oncologia Rapporto , marzo).
Un recente studio ha indagato la capsaicina sulle cellule di melanoma metastatico e trovato che la sua attività anti-mutagena ha inibito la migrazione delle cellule di melanoma, a basse dosi senza mostrare evidenti citotossicità. Gli scienziati hanno concluso che la somministrazione di capsaicina deve essere considerata un approccio efficace per la soppressione di invasione e metastasi nel melanoma maligno. ( Medicina Sperimentale e Molecolare , ottobre 2008).
In un precedente studio al MD Anderson Cancer Center di Houston, i ricercatori hanno testato la capsaicina sulle cellule del cancro della pelle umana per analizzare in che modo le cellule avrebbero reagito. Essi hanno scoperto che la maggior parte delle cellule del cancro della pelle esposte alla sostanza, sono morte. La capsaicina uccide le cellule tumorali danneggiando le loro membrane e limitando la quantità di ossigeno che potrebbe raggiungerle.
Le compagnie farmaceutiche hanno a lungo cercato un farmaco che potrebbe fare proprio tutto questo. Qualsiasi composto che potrebbe limitare l’ossigeno alle cellule bersaglio, sarebbe altamente efficace contro molte forme di cancro.
Elevato apporto di capsaicina è correlato con i tassi di mortalità più bassi per cancro nei paesi in cui elevato apporto di capsaicina è la norma dietetica: i tassi di morte per cancro per gli uomini e le donne sono significativamente più bassi di quelli dei paesi con meno consumo di peperoncino secondo i dati dell’Organizzazione Mondiale della Sanità.
Gli esperimenti hanno dimostrato che la capsaicina sembra essere in grado di disintossicare da una vasta gamma di sostanze chimiche cancerogene che, se lasciate a vagare per il corpo, potrebbero creare mutazioni che portano allo sviluppo di tumori.
Perdere peso mangiando peperoncino e salsa piccante
I ricercatori hanno scoperto che l’aggiunta di capsaicina in una qualche forma agli alimenti della prima colazione o antipasti a pranzo, induce le persone a mangiare di meno durante i pasti e nelle ore successive. Oltre ad agire come soppressore dell’appetito, il peperoncino sembra aumentare il numero di calorie bruciate, soprattutto dopo i pasti ricchi di grassi. Questo perché la capsaicina è un agente termogenico, il che significa che l’attività metabolica che si traduce in calorie e grassi bruciati, aumenta. Numerosi prodotti grasso-bruciatori sul mercato contengono capsaicina.
La Capsaicina lenisce lo stress della digestione
Contrariamente alla credenza popolare, uno studio ha trovato che chi soffre di ulcera è aiutato dal consumo di cibi piccanti. La capsaicina aumenta il flusso di sangue nelle mucose dello stomaco, aiutando a guarire il tessuto dello stomaco stesso. E ‘efficace contro H. pylori batteri e stimola la circolazione sequenzialmente, dagli organi interni alla superficie della pelle e in tutto il corpo. Uno studio della Duke University ha scoperto che la capsaicina può portare ad una cura per la malattia infiammatoria intestinale. Mangiare peperoncino è stato anche dimostrato che protegge contro gli effetti allo stomaco dell’aspirina.
La capsaicina aiuta ad alleviare la congestione e prevenire la sinusite
Potenti proprietà antibatteriche della capsaicina combattono le infezioni croniche. Essa stimola le secrezioni nasali, alleviando la congestione nasale. Può anche essere utile per la sinusite e problemi di allergia.
Proteggi il tuo cuore con la capsaicina
La capsaicina riduce il colesterolo, i trigliceridi e l’aggregazione piastrinica. Essa ha dato prova di essere in grado di sciogliere la fibrina che è necessaria per coaguli sanguigni. I tumori sviluppano spesso un rivestimento protettivo a base di fibrina. Sciogliendo questo rivestimento la capsaicina lascia i tumori altamente vulnerabili.
Culture di tutto il mondo che si impegnano nell’uso quotidiano di peperoncino hanno tassi significativamente più bassi di infarto e ictus rispetto a culture che non lo fanno.
