Dolore cronico: scoperto un rimedio sano
I medici ed i pazienti che non si fidano di dipendenza da farmaci antidolorifici ed oppioidi potrebbero presto avere un’alternativa più sana e più naturale per il trattamento del dolore cronico.
Uno studio della Duke University ha rivelato che un derivato di DHA (acido docosaesaenoico), un ingrediente principale di over-the-counter integratori di olio di pesce, è in grado di lenire e prevenire il dolore neuropatico causato da lesioni del sistema sensoriale. I risultati appaiono on line in Annals of Neurology .
La ricerca si è focalizzata su un composto chiamato neuroprotectina D1 = D1 protectin NPD1 = (PD1), un lipide bioattivo prodotta dalle cellule in risposta a stimoli esterni. NPD1 = PD1 è presente nei globuli bianchi umani ed è stato identificato in base alla sua capacità di risolvere infiammazione addominale e cerebrale.
“Questi composti sono derivati da omega-3 acidi grassi che si trovano nell’olio di pesce, ma sono 1000 volte più potente dei loro precursori nel ridurre l’infiammazione”, ha detto Ru-Rong Ji, professore di anestesiologia e neurobiologia presso la Duke University Medical Center e ricercatore principale dello studio.
Il team ha utilizzato modelli murini di laboratorio di lesioni nervose per simulare i sintomi del dolore, comunemente associati con il trauma del nervo, post-chirurgico. Hanno trattato questi animali con la sintesi chimica NPD1 = PD1, attraverso la somministrazione o iniezione, per indagare se il composto lipidico poteva alleviare questi sintomi.
Le loro scoperte hanno rivelato che NPD1 = PD1 non solo ha alleviato il dolore, ma anche ridotto il gonfiore del nervo a seguito delle lesioni. Il suo effetto analgesico deriva dalla capacità del composto di inibire la produzione di citochine e chemochine, che sono piccole molecole di segnalazione che attirano macrofagi infiammatori alle cellule nervose. Inibendo le citochine e chemochine, il composto ha protetto le cellule nervose da ulteriori danni.
Ji ritiene che la nuova scoperta ha il potenziale clinico. “Il dolore cronico derivante da importanti procedure chirurgiche come l’ amputazione, chirurgia del torace e del seno, è un problema serio”, ha spiegato. ” Attuali opzioni di trattamento per il dolore neuropatico comprendono oppioidi gabapentin e vari, che possono portare alla dipendenza e alla distruzione dei nervi sensoriali”.
D’altra parte, NPD1 = PD1 può alleviare il dolore neuropatico a dosi molto basse e, soprattutto, i topi trattati con il nuovo trattamento non hanno mostrato segni di dipendenza fisica o intolleranza verso il composto lipidico.
“Speriamo di testare questo composto in studi clinici”, ha detto Ji. Le fasi iniziali del processo potrebbero coinvolgere la somministrazione DHA attraverso la dieta e o iniezione. “Il DHA è molto poco costoso e può essere facilmente convertito in NPD1 “, ha concluso Ji. L’obiettivo finale è quello di sviluppare un approccio più sicuro per la gestione del dolore cronico”.
