Un team di ricerca della Nagoya University Graduate School of Medicine ha scoperto un metodo promettente per rallentare la progressione dell’insufficienza cardiaca nei topi. Fornendo una dieta arricchita con la proteina della soia β-conglicinina (β-CG), hanno osservato benefici per la salute del cuore legati al suo impatto sui batteri intestinali.
La loro analisi ha rivelato che la dieta ricca di proteine della soia ha aumentato la produzione di acidi grassi a catena corta (SCFA) nell’intestino che svolgono un ruolo nella protezione del cuore.
I loro risultati sono stati pubblicati in Clinical Nutrition.
Molte persone con problemi cardiaci cercano di seguire una dieta nutriente per ridurre il rischio di malattie. Come parte di una dieta sana, la soia è da tempo riconosciuta per le sue proprietà antiossidanti e antinfiammatorie. Sulla base di ciò, i ricercatori hanno sospettato che le proteine della soia possano aiutare a prevenire i danni cardiaci.
La Dott. ssa Nozomi Furukawa e i suoi colleghi hanno somministrato la proteina β-CG derivata dalla soia a topi predisposti all’insufficienza cardiaca e ne hanno studiato gli effetti sul cuore. I topi hanno mostrato una migliore funzionalità cardiaca, un minore ispessimento muscolare e una ridotta cicatrizzazione del tessuto cardiaco, problemi comuni associati alla progressione della cardiopatia.
L‘analisi dei batteri nell’intestino ha identificato un aumento di tre tipi di batteri che producono SCFA (Butyricimonas, Marvinbryantia e Anaerotruncus), nonché delle concentrazioni di SCFA che mantengono la salute intestinale (acido acetico, acido butirrico e acido propionico).
SCFA e protezione cardiovascolare
Questi risultati suggeriscono che la β-CG aiuta a prevenire i danni cardiaci, almeno in parte, favorendo la crescita dei batteri che producono SCFA nell’intestino.
I batteri producono SCFA nell’intestino crasso durante la digestione di fibre e altri alimenti. È noto che gli SCFA hanno proprietà antinfiammatorie e svolgono un ruolo nel mantenimento della salute intestinale. Tuttavia, le loro scoperte suggeriscono che potrebbero anche aiutare a proteggere il cuore dai danni causati dall’ipertensione.
“Un aspetto importante di questo studio è che i componenti funzionali della soia hanno mostrato effetti benefici sul cuore“, ha affermato Furukawa. “In precedenza, erano stati dimostrati effetti sull’obesità, ma non erano noti gli effetti sulle malattie cardiovascolari. È importante notare che l’assunzione di β-CG aumenta i principali SCFA e i batteri che li producono come un cambiamento nel microbiota intestinale. Questi SCFA possono inibire la progressione dell’insufficienza cardiaca“.
Il ruolo del microbiota intestinale
Quando i ricercatori hanno utilizzato antibiotici per ridurre la popolazione di questi microbi produttori di SCFA nei topi, gli effetti protettivi di β-CG sono scomparsi. Ciò ha suggerito che il microbiota intestinale è cruciale per l’azione protettiva del cuore di β-CG. Per confermarlo, i ricercatori hanno somministrato propionato di sodio, uno degli SCFA, ai topi e hanno scoperto che aveva effetti simili a quelli dell’alimentazione dei topi con β-CG, rafforzando l’idea che gli SCFA siano una parte fondamentale nella riduzione del danno cardiaco.
Sebbene i ricercatori abbiano condotto questo studio sui topi, i risultati suggeriscono che meccanismi simili potrebbero aiutare a trattare l’insufficienza cardiaca negli esseri umani. La β-CG o i suoi derivati potrebbero potenzialmente essere trasformati in agenti terapeutici che aiutano a prevenire o rallentare la progressione dell’insufficienza cardiaca, offrendo una soluzione più naturale a un importante problema di salute.
“Naturalmente, la soia e i suoi componenti, come la β-CG, potrebbero non essere efficaci per tutte le persone, in particolare per quelle allergiche“, ha spiegato Furukawa. “In futuro, il nostro team si concentrerà sulla struttura all’interno della β-CG e studierà il meccanismo molecolare dettagliato dell’aumento degli acidi grassi a catena corta che mostrano effetti cardioprotettivi, con l’obiettivo di sviluppare nuovi metodi di trattamento e prevenzione“.
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I ricercatori sperano che lo studio porti a nuovi modi per trattare le malattie cardiache attraverso la dieta e la salute intestinale, evidenziando la connessione tra ciò che mangiamo e come il nostro corpo, in particolare il nostro cuore. Poiché l’insufficienza cardiaca è una delle principali cause di morte in tutto il mondo, queste scoperte potrebbero avere un impatto duraturo sul modo in cui manteniamo un cuore sano.
Riferimento: Clinical Nutrition