Uovo-Immagine Credit Public Domain.
In uno studio recente pubblicato su The Journal of Nutrition, i ricercatori negli Stati Uniti hanno analizzato i dati dello studio NHANES statunitense per valutare lo stato nutrizionale degli adolescenti statunitensi e gli impatti del consumo aggiuntivo di uova sui modelli osservati. In modo allarmante, oltre il 60% degli adolescenti era a rischio di inadeguatezza in uno o più di calcio, magnesio, colina e vitamine essenziali (ad esempio, vitamine D ed E), potenzialmente a causa di comportamenti alimentari non sani (ad esempio, spuntini a tarda notte).
Incoraggiante è il fatto che il consumo di piatti principalmente a base di uova abbia migliorato i risultati nutrizionali, con i consumatori che hanno mostrato livelli significativamente più alti di colina, vitamina B2, vitamina D, selenio, luteina + zeaxantina, acido docosaesaenoico e proteine rispetto alle loro controparti che evitano le uova. Questi risultati sottolineano la necessità per i decisori politici di migliorare la pubblicità, l’accessibilità e la disponibilità di uova e simili alimenti ricchi di nutrienti per ridurre il rischio diffuso di inadeguatezza dei nutrienti e affrontare le crescenti preoccupazioni di insicurezza nutrizionale nel paese e all’estero.
Sfondo
“Insicurezza alimentare”, ovvero lo stato di persone o nuclei familiari finanziariamente o altrimenti incapaci di accedere a cibo sufficiente, sicuro e nutriente, essenziale per una crescita e uno sviluppo normali e una vita attiva e sana, è un problema di salute globale. L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) stima che oltre 733 milioni di persone (~9% della popolazione umana) abbiano sperimentato gravi carenze alimentari nel 2023, una crescita di 152 milioni di individui in soli quattro anni tra il 2019 e il 2023.
Mentre oltre il 70% degli individui che soffrono di insicurezza alimentare vive in regioni sottosviluppate e devastate dalla guerra, le famiglie sviluppate (come quelle negli Stati Uniti) sono sempre più colpite da un consumo insufficiente di nutrienti, in particolare per bambini e adolescenti. Nel 2022, le Dietary Guidelines for Americans (DGA) hanno riportato che il 17,3% delle famiglie con minori ha sperimentato insicurezza alimentare. Il rapporto evidenzia che gli adolescenti si abbandonano alle peggiori abitudini alimentari in tutte le fasi dello sviluppo umano, esibendo scelte sbagliate sia nelle decisioni nutrizionali (ad esempio, cibo spazzatura rispetto a diete cucinate in casa) sia nelle abitudini alimentari sane (ad esempio, pasti regolari).
Per soddisfare il Dietary Reference Intake (DRI) raccomandato per una salute ottimale degli adolescenti negli Stati Uniti, i piani alimentari, tra cui il sempre più popolare Thrifty Food Plan (TFP) che mira a bilanciare l’adeguatezza dei nutrienti con l’accessibilità economica, incontrano un successo limitato. Sfortunatamente, la mancanza di prove scientifiche chiare sui risultati per la salute, di alimenti accessibili e poco costosi come le uova, ostacola lo sviluppo di piani alimentari migliorati. Stabilire i risultati dietetici di questi componenti alimentari consentirebbe a chi si prende cura dei bambini e ai decisori politici di avere le informazioni necessarie per spianare la strada a un futuro più sano e sicuro.
“Sebbene i piatti che contengono principalmente uova (ad esempio, uova sode) siano considerati alimenti proteici, le uova sono comunemente incluse come ingredienti in altri tipi di piatti (ad esempio, burritos), come componente di alimenti del gruppo dei cereali (ad esempio, pane) e, in misura minore, in alcuni snack. Questa distribuzione variata di uova in diversi gruppi alimentari presenta delle sfide in termini di comprensione del loro contributo all’assunzione di nutrienti. Tuttavia, le uova forniscono diversi nutrienti aggiuntivi che devono ancora essere valutati in questo contesto e pochi studi, se non nessuno, hanno modellato l’impatto dell’aggiunta di un uovo sull’assunzione abituale di nutrienti tra gli adolescenti statunitensi”.
Informazioni sullo studio
Il presente studio mira a valutare i contributi nutrizionali delle uova (punteggi di esposizione ai nutrienti) sugli aspetti micronutrienti e proteici delle raccomandazioni dietetiche (DRI, DGA e Thrifty Food Plan). Modella inoltre i potenziali benefici dell’aggiunta di un uovo al giorno alle diete degli ex partecipanti adolescenti dello studio NHANES (2007-2018).
I dati per lo studio sono stati ottenuti dallo studio National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES), un database trasversale continuo, rappresentativo a livello nazionale a lungo termine (2007-2018) ospitato dai Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) degli Stati Uniti. I dati sono stati raccolti tramite interviste a domicilio, screening sanitari tramite un centro di esame mobile (MEC) e interviste telefoniche di follow-up. I dati includevano dati demografici (età, sesso, peso, altezza, indice di massa corporea [BMI], rapporto povertà-reddito familiare (PIR) e razza/etnia).
“Questo studio comprende due campioni analitici. Il primo è stato utilizzato per stimare l’assunzione media abituale di nutrienti e la percentuale di adolescenti che non soddisfano le raccomandazioni nutrizionali; e includeva adolescenti di età compresa tra 14 e 17 anni con dati completi sulla sicurezza alimentare (ad esempio, sicurezza alimentare dei bambini in famiglia) e ≥1 richiamo alimentare affidabile di 24 ore (n=3.633). Il secondo è stato utilizzato per stimare i punteggi TNI e FNI ed era costituito da adolescenti di età compresa tra 14 e 17 anni con informazioni complete sugli integratori alimentari (ad esempio, questionario sugli integratori alimentari e sui farmaci da prescrizione (DSMQ)) e con almeno un richiamo alimentare di 24 ore (n=1.822)”.
La sicurezza alimentare era una variabile chiave, con i partecipanti adolescenti classificati in categorie di sicurezza alimentare e insicurezza alimentare in base al US Household Food Security Survey Module. I dati dietetici sono stati ottenuti dai registri NHANES e dalle analisi MEC. Il database Food and Nutrient Database for Dietary Studies (FNDDS) dell’USDA è stato utilizzato per classificare le diete contenenti uova in “piatti primari a base di uova” e “piatti con ingredienti a base di uova”. Il test statistico Rao-Scott e i t-test sono stati utilizzati per valutare i contributi delle variabili sociodemografiche e le differenze inter-coorte, rispettivamente.
Risultati dello studio
A supporto dei report DGA, il 14% dell’attuale coorte di studio (età 14-17) viveva in famiglie con insicurezza alimentare, la maggior parte delle quali erano neri non ispanici o americani di origine messicana. Inoltre, i partecipanti che presentavano obesità (BMI >30) e basso reddito (PIR <1,00) avevano maggiori probabilità di appartenere a famiglie con insicurezza alimentare. In modo allarmante, quasi la metà (49%) della coorte di studio non ha mai consumato uova, mentre il 36% e il 15% consumavano principalmente piatti a base di uova e piatti a base di ingredienti a base di uova, rispettivamente. “…indipendentemente dallo stato di sicurezza alimentare, oltre l’80% degli adolescenti era a rischio di inadeguatezza per le vitamine D ed E. Solo il 9%-14% degli adolescenti aveva assunzioni superiori all’AI per la colina.”
Gli adolescenti che consumano diete principalmente a base di uova e sperimentano la sicurezza alimentare hanno presentato parametri nutrizionali significativamente migliori rispetto ad altre coorti, in particolare nelle categorie di proteine e micronutrienti essenziali. La modellazione dell’aggiunta di un uovo al giorno alla dieta ha migliorato significativamente l’assunzione di nutrienti in tutti i gruppi, compresi quelli ad alto rischio di inadeguatezza nutrizionale. Lo studio ha dimostrato che anche gli adolescenti insicuri dal punto di vista alimentare hanno tratto beneficio dal consumo di uova, in particolare nelle aree di colina, vitamina D e assunzione di proteine.
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Conclusioni
Nonostante gli Stati Uniti siano una Nazione sviluppata con una limitata scarsità di cibo, oltre il 60% della coorte dell’attuale studio (n = 5.455) soffriva di insufficienza nutrizionale (in particolare di proteine e micronutrienti essenziali come vitamina D, calcio, magnesio e colina), evidenziando gli adolescenti come una popolazione ad alto rischio nelle indagini dietetiche.
Quasi la metà dei partecipanti ha riferito di aver consumato raramente o mai uova. I partecipanti che consumavano principalmente uova come parte della loro dieta avevano significativamente ridotto le carenze nutrizionali. I risultati della modellazione hanno rivelato che l’aggiunta di un singolo uovo al giorno ha migliorato sostanzialmente i risultati nutrizionali in tutte le coorti valutate, sebbene ci si aspettasse che i partecipanti con insicurezza alimentare ne traessero i maggiori benefici.
“Gli sforzi volti a migliorare l’accessibilità e la disponibilità di alimenti ricchi di nutrienti sono fondamentali per ridurre il rischio nutrizionale per tutti gli adolescenti e, considerando la prevalenza dell’insicurezza alimentare e nutrizionale, potrebbero essere necessarie strategie più mirate”.
Immagine Credit Public Domain.
Fonte:The Journal of Nutrition
