Tarassaco- Immagine Credit Public Domain.
Il tarassaco, chiamato anche dente di leone, ha la reputazione di essere una temuta erbaccia e fastidio per i prati. Tuttavia, sapevi che la radice di tarassaco è ricca di sostanze nutritive e vanta una serie di benefici per la salute?
A cosa serve il tarassaco? Questa pianta è povera di calorie, ma ricca di fibre e antiossidanti, vitamina K, vitamina A e vitamina C. La ricerca suggerisce persino che può aiutare a ridurre la crescita del cancro, abbassare i livelli di colesterolo e supportare la funzionalità epatica.
Oltre a essere ricco di vitamine e minerali che rafforzano il sistema immunitario, il tarassaco è anche facilmente reperibile, facile da aggiungere alla dieta e ricco di un sapore pepato caratteristico.
Il tarassaco anche come Taraxacum officinale, è un tipo di pianta da fiore originaria dell’Europa, dell’Asia e del Nord America. Appartenente alla famiglia delle margherite, è imparentato con le dalie, il cardo, l’ambrosia, la lattuga, i carciofi e i girasoli. Produce molti piccoli fiori gialli che insieme formano un capolino.
Proprio come altre radici, come la bardana e l’ashwagandha, anche la radice di tarassaco ha una ricca storia di utilizzo nella medicina tradizionale. Infatti, le origini del tarassaco come rimedio naturale possono essere fatte risalire fino al 659 a.C. nell’antica Cina. Era utilizzato anche nella medicina araba, gallese ed europea e veniva mangiato crudo o trasformato in un succo o un tonico.
Gli usi tradizionali del tarassaco spaziavano dal favorire una migliore digestione alla guarigione del fegato. Alcune tribù di nativi americani masticavano la radice di tarassaco per alleviare il dolore, mentre altre ne vaporizzavano le foglie e le applicavano localmente per alleviare il mal di gola.
Informazioni nutrizionali
Sebbene il tarassaco sia spesso considerato una fastidiosa erbaccia, può in realtà essere un’utile aggiunta sia alla tua cucina che al tuo armadietto dei medicinali. Molte parti della pianta del tarassaco sono commestibili, tra cui radici, foglie, semi e fiori. Sia la radice che le foglie verdi sono ricche di proprietà benefiche per la salute e possono essere utilizzate per preparare di tutto, dal tè al tarassaco alle insalate super nutrienti.
Questa pianta non solo è ricca di vitamine e antiossidanti, come silimarina, silibinina, curcumina, berberina e resveratrolo, ma contiene anche potassio, magnesio, zinco, ferro e colina.
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Benefici
Ecco cosa la ricerca ci ha mostrato riguardo ai benefici della radice di tarassaco:
1. Può aiutare a ridurre il colesterolo e la pressione alta
Il colesterolo alto è uno dei maggiori fattori che contribuiscono alla malattia coronarica. Cambiare la dieta è uno dei modi più semplici per prevenire il colesterolo alto. Oltre a limitare il consumo di cibi lavorati, anche l’assunzione di cibi integrali, frutta e verdura, può aiutare ad abbassare il colesterolo.
È stato dimostrato che la radice di tarassaco aiuta a ridurre i livelli di colesterolo.
In uno studio, i conigli sono stati alimentati con una dieta ricca di colesterolo e integrati con radice di tarassaco. Il tarassaco ha portato a una riduzione del colesterolo totale, dei trigliceridi e del colesterolo cattivo LDL, nonché a un aumento del colesterolo buono HDL.
Gli studi suggeriscono inoltre che il tarassaco può aiutare a normalizzare i livelli di zucchero nel sangue e ad abbassare la pressione alta.
2. Ricco di antiossidanti
Gli studi dimostrano che la radice di tarassaco è particolarmente ricca di antiossidanti, come beta-carotene, polifenoli, cumarine e derivati dell’acido idrossicinnamico, che potrebbero spiegare i suoi numerosi e potenti benefici per la salute, poiché le consentono di combattere i radicali liberi.
I radicali liberi sono composti che si formano nel tuo corpo a causa di fattori come stress, inquinamento e cattiva alimentazione. Nel tempo, l’accumulo di radicali liberi può portare a danni cellulari e malattie croniche.
Gli antiossidanti possono aiutare a neutralizzare questi composti nocivi e hanno dimostrato di ridurre il rischio di patologie come le malattie cardiache e il cancro. Se applicato localmente, il tarassaco sembra anche proteggere la pelle dai danni causati dall’esposizione al sole, dall’invecchiamento e dall’acne.
3. Supporta la salute del fegato e dei reni
Dalla filtrazione delle tossine al metabolismo dei farmaci, il fegato è essenziale per molti aspetti della salute.
La radice di tarassaco è benefica per il fegato, proteggendolo dallo stress ossidativo e a mantenendolo efficiente. Infatti, la medicina popolare originaria di Cina, India e Russia ha da tempo riconosciuto l’effetto del tarassaco come tonico per il fegato, principalmente per i suoi effetti antinfiammatori e la capacità di combattere lo stress ossidativo.
Uno studio condotto in Corea ha dimostrato che l’estratto di tarassaco ha prevenuto i danni al fegato causati dall’intossicazione da alcol sia nelle cellule epatiche che nei topi.
Questi effetti protettivi sono probabilmente dovuti alla quantità di antiossidanti presenti nella radice di tarassaco, nonché alla sua capacità di prevenire i danni cellulari.
Il tarassaco fa bene ai reni? Questa pianta è nota per i suoi effetti diuretici naturali, ovvero aumenta la frequenza della minzione, il che può aiutare a mantenere i reni sani.
Secondo il Mount Sinai Medical Group, “Gli erboristi usano la radice di tarassaco per disintossicare il fegato e la cistifellea e le foglie di tarassaco per aiutare la funzionalità renale“. Per secoli, i nativi americani hanno bollito il tarassaco in acqua e lo hanno assunto per curare le malattie renali, così come altri problemi digestivi come il bruciore di stomaco e il mal di stomaco.
4. Può aiutare a uccidere le cellule cancerose
Numerosi studi condotti su animali e in provetta hanno dimostrato che la radice di tarassaco può essere utile nella prevenzione e nel trattamento di alcuni tipi di cancro, tra cui il cancro al fegato, la leucemia, il cancro al pancreas, il cancro al seno, il cancro all’esofago e il cancro alla prostata.
Ad esempio, uno studio canadese del 2011 ha trattato le cellule tumorali della pelle con estratto di tarassaco e ha scoperto che questo iniziava a uccidere le cellule tumorali entro sole 48 ore dal trattamento.
Un altro studio pubblicato su Oncotarget ha dimostrato che l’estratto di radice di tarassaco è in grado di uccidere il 95 percento delle cellule del cancro al colon in due giorni.
Sono necessarie ulteriori ricerche sugli esseri umani.
5. Supporta il sistema immunitario e combatte i batteri
Oltre ai numerosi altri benefici per la salute, la radice di tarassaco possiede anche proprietà antimicrobiche e antivirali che possono aiutare a fermare la crescita di batteri e agenti patogeni che causano malattie.
Uno studio condotto in Irlanda e pubblicato su Phytotherapy Research ha dimostrato che la radice di tarassaco è particolarmente efficace contro alcuni ceppi di batteri responsabili di infezioni da stafilococco e malattie trasmesse dagli alimenti.
Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, la radice di tarassaco potrebbe rappresentare un utile metodo naturale per supportare il sistema immunitario nella lotta contro le infezioni batteriche.
6. Rafforza le ossa
Taraxacum officinale è un’ottima fonte di vitamina K, un nutriente importante che svolge un ruolo chiave nella salute delle ossa. Questa vitamina essenziale aumenta i livelli di una proteina specifica necessaria per aiutare a costruire ossa forti, ed è esattamente per questo che un apporto inferiore di vitamina K è stato collegato a un rischio aumentato di fratture e a una densità ossea ridotta.
Il tarassaco contiene anche calcio, che costituisce la struttura delle ossa e dei denti, aiutandoli a mantenersi forti.
7. Promuove la salute della pelle
Ogni porzione di tarassaco fornisce una buona dose di antiossidanti, che possono proteggere le cellule della pelle dai danni provocati dai lenti segni dell’invecchiamento e farti apparire (e sentire) al meglio.
Non solo, uno studio in vitro del 2015 condotto in Canada ha dimostrato che l’applicazione di estratti di tarassaco sulle cellule della pelle aiuta a proteggerle dai danni dei raggi ultravioletti.
Alcune ricerche dimostrano anche che il tarassaco potrebbe possedere potenti proprietà antimicrobiche, che possono aiutare a bloccare la crescita batterica e prevenire le infezioni della pelle.
8. Ricco di fibre
Le radici di tarassaco sono un’ottima fonte di fibre e sono particolarmente ricche di un tipo di fibra solubile nota come inulina.
Le fibre sono state associate a diversi benefici per la salute, soprattutto quando si tratta di regolare i livelli di zucchero nel sangue. Poiché le fibre attraversano il corpo senza essere digerite, aiutano a rallentare l’assorbimento dello zucchero nel flusso sanguigno, il che può aiutare a migliorare il controllo della glicemia a lungo termine.
Oltre a mantenere stabili i livelli di zucchero nel sangue, le fibre possono anche proteggere da una moltitudine di problemi digestivi, tra cui stitichezza, dolori di stomaco, emorroidi, malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) e ulcere gastriche.
Dosaggio e preparazione
I prodotti contenenti tarassaco si presentano in diverse forme, tra cui tinture, estratti liquidi, tisane, compresse e capsule.
I denti di leone abbondano nei cortili e nei supermercati. Sebbene sia sicuro raccogliere i denti di leone dal proprio cortile e usarli, bisogna assicurarsi di evitare le aree in cui sono stati spruzzati diserbanti o pesticidi e ricordarsi di lavarli accuratamente.
Raccogli le radici scavando un po’ in profondità nel terreno e tirando fuori tutti gli steli a cui potrebbero essere attaccati i fiori. Lava bene le radici per assicurarti che tutto lo sporco sia stato rimosso prima di utilizzarle.
Ricette
I fiori del tarassaco possono essere utilizzati per preparare il vino di tarassaco o la gelatina di tarassaco, mentre le foglie possono essere aggiunte a zuppe, insalate e piatti di pasta.
Anche le radici della pianta possono essere utilizzate in una vasta gamma di ricette a base di tarassaco, ma molti preferiscono trasformarle in un gustoso tè o in un rilassante sostituto del caffè.
Il tè alla radice di tarassaco è una bevanda naturale e senza caffeina che può aiutarti a iniziare la giornata con il piede giusto. Inoltre, i potenziali benefici del tè al tarassaco sono simili a quelli della radice.
Esistono molti metodi diversi per preparare il tè alla radice di tarassaco, ma in genere si versa acqua calda sulla radice e si lascia in infusione per cinque o dieci minuti prima di filtrarla.
Integratori e raccomandazioni sul dosaggio
L’estratto di tarassaco e le pillole sono disponibili in alcune farmacie e negozi di prodotti per la salute. Se decidi di integrare con il tarassaco, assicurati di cercare un marchio affidabile con ingredienti e riempitivi aggiunti minimi.
Sebbene non esista un dosaggio ufficiale raccomandato per le capsule di radice di tarassaco, la maggior parte degli integratori secchi/in polvere contiene tra 500 e 1.500 milligrammi di estratto di radice di tarassaco per porzione.
Se si usano foglie fresche per preparare il tè, consumarne circa da quattro a 10 grammi al giorno. Se si integra con la tintura di tarassaco, assumerne tra 0,5 e un cucchiaino (2–5 mL) tre volte al giorno.
Leggi sempre le raccomandazioni sul dosaggio del prodotto specifico che stai utilizzando, poiché variano da marca a marca.
È sicuro assumere la radice di tarassaco ogni giorno? Dipende da come la usi e dalla tua salute generale.
Molte persone possono tranquillamente bere da una a tre tazze di tisana di tarassaco ogni giorno. Per ottenere i migliori risultati, inizia con una dose più bassa e aumentala gradualmente per valutare la tua tolleranza e prevenire eventuali effetti collaterali.
Interazioni farmacologiche
Il dente di leone è ricco di vitamina K, che può avere un impatto sulla coagulazione del sangue. Se si assume warfarin o un altro anticoagulante, è necessario mantenere un apporto costante di vitamina K per evitare che interferisca con i farmaci.
Poiché agisce come diuretico, questa pianta può avere un impatto sulla funzionalità renale. Può anche interagire con i farmaci che vengono scomposti dal fegato.
Per evitare interazioni, provare ad assumere estratto di tarassaco o a bere una tisana di tarassaco due o più ore prima/dopo l’assunzione di qualsiasi farmaco.
I farmaci che potrebbero potenzialmente interagire con l’estratto di tarassaco e altri prodotti includono:
- Antiacidi
- Farmaci anticoagulanti
- Diuretici
- Litio
- Ciprofloxacina
- Farmaci per curare il diabete
Se soffri di patologie pregresse, come malattie del fegato, diabete o problemi renali, è meglio parlare con il tuo medico prima di iniziare l’integrazione o apportare modifiche sostanziali alla tua dieta. Ciò è particolarmente importante se assumi farmaci quotidianamente e stai pensando di integrare con estratto di radice di tarassaco.
Rischi ed effetti collaterali
Quali sono gli effetti collaterali dell’assunzione di radice di dente di leone? E “generalmente riconosciuto come alimento sicuro“ dalla Food and Drug Administration statunitense. Per la maggior parte degli adulti sani, aggiungere questa potente erba alla propria dieta è in genere sicuro e benefico, tuttavia ci sono anche diversi effetti collaterali che devono essere considerati.
Per cominciare, il tarassaco può causare reazioni allergiche in alcune persone se ingerito o applicato sulla pelle. Se hai una sensibilità ad altre piante della stessa famiglia di piante, come l’ambrosia, le margherite o il cardo, potresti avere anche una sensibilità al tarassaco.
Se si avvertono sintomi come gonfiore, prurito o rossore, è opportuno interrompere immediatamente l’uso e consultare il medico.
La radice di tarassaco fa male ai reni? Il tarassaco agisce come diuretico, facendo sì che il corpo, in particolare i reni, produca più urina, che è lo stesso effetto dei farmaci diuretici.
Se si assumono anche diuretici su prescrizione o a base di erbe, questi potrebbero influire negativamente sulla funzionalità renale e mettere a rischio lo sviluppo di uno squilibrio elettrolitico, quindi seguire sempre le istruzioni e fare attenzione se si hanno già problemi renali.
Fonte: DrAxe
