Mandorle-Immagine Credit Public Domain.
Il consumo di mandorle è stato associato a diversi benefici per la salute, in particolare per quanto riguarda la salute cardiovascolare e intestinale. “In questa revisione completa“, spiegano gli autori, “compiliamo e deliberiamo studi che indagano gli effetti del consumo di mandorle sui fattori di rischio delle malattie cardiovascolari (CVD) e sulla salute intestinale“.
Le mandorle sono ricche di grassi monoinsaturi, fibre, vitamine, minerali e polifenoli che contribuiscono alle loro proprietà benefiche per la salute. È stato dimostrato che l’assunzione regolare di mandorle migliora i profili lipidici riducendo il colesterolo LDL, favorendo la funzionalità dell’HDL. Inoltre, le mandorle aiutano nel controllo glicemico, nella riduzione della pressione sanguigna e nel miglioramento dell’infiammazione cronica, che sono fondamentali per la salute cardiovascolare.
Le proprietà antiossidanti delle mandorle, principalmente dovute al loro alto contenuto di vitamina E, aiutano a ridurre i marcatori dello stress ossidativo. Inoltre, le mandorle influenzano positivamente la composizione corporea riducendo la percentuale di grasso corporeo e l’adiposità centrale e migliorando la sazietà, aiutando così nella gestione del peso.
“In questo articolo, contempliamo anche il concetto emergente dell’asse intestino-cuore, in cui il consumo di mandorle sembra modulare il microbioma intestinale, promuovendo la crescita di batteri benefici e aumentando la produzione di acidi grassi a catena corta, in particolare butirrato. Questi effetti contribuiscono collettivamente ai benefici antinfiammatori e cardioprotettivi delle mandorle. Comprendendo questi diversi aspetti, forniamo infine una prospettiva sistematica e aggiornata sui molteplici benefici del consumo di mandorle per la salute cardiovascolare e il microbioma intestinale, corroborando la loro più ampia considerazione nelle linee guida dietetiche e nelle raccomandazioni di salute pubblica per la riduzione del rischio di malattie cardiovascolari“.
Figura 1. Una rappresentazione illustrativa dei fattori di rischio modificabili e non modificabili associati alle malattie cardiovascolari.
2. Composizione nutrizionale e contenuto di polifenoli delle mandorle
Le mandorle (Prunus dulcis) hanno un profilo nutrizionale che include una varietà di vitamine e minerali, fibre alimentari e grassi sani. Sono particolarmente ricche di grassi monoinsaturi (prevalentemente acido oleico), che sono associati a benefici cardiovascolari. Le mandorle sono anche una buona fonte di vitamina E, magnesio e potassio. Consumare una porzione (circa 28 g) di mandorle fornisce 7,3 mg di vitamina E, 77 mg di magnesio e 208 mg di potassio. Queste quantità soddisfano rispettivamente tra il 18,3-24,1% e tra il 6,1-8,0% dell’assunzione giornaliera raccomandata di questi nutrienti negli adulti. Per quanto riguarda il loro contenuto di polifenoli, le mandorle contengono una gamma di composti bioattivi, tra cui flavonoidi e acidi fenolici. La quantità di composti fenolici presenti nella buccia delle mandorle può variare notevolmente tra i vari ceppi, mostrando una variazione da 127 a 241 milligrammi di equivalenti di acido gallico per ogni 100 g di peso fresco. Le bucce delle mandorle sono riconosciute per la loro elevata concentrazione di polifenoli, costituiti principalmente da abbondanti flavanoli e glicosidi flavonolici.
Le qualità antiossidanti delle mandorle, che sono collegate alla loro composizione polifenolica, sono state valutate attraverso vari test. Queste valutazioni suggeriscono che la buccia delle mandorle può servire come un sottoprodotto significativo per la produzione di componenti antiossidanti per uso alimentare. Il contenuto di polifenoli e il livello di attività antiossidante nelle mandorle possono variare in base al ceppo di mandorle e all’anno di raccolta, come dimostrato dai diversi risultati in vari studi.
3. Potenziali ruoli delle mandorle nella modulazione dell’asse intestino-cuore
La letteratura indica che il consumo giornaliero di mandorle può avere un impatto positivo sulla salute cardiovascolare e intestinale. Il consumo di frutta secca, comprese le mandorle, può influenzare l’asse intestino-cuore attraverso diversi meccanismi. Le mandorle contengono fibre, grassi insaturi e altri composti bioattivi che possono influenzare la composizione e la funzionalità del microbiota intestinale. In particolare, il consumo di mandorle è stato collegato a livelli più elevati di produzione di butirrato, un tipo di acido grasso a catena corta (SCFA) che fa bene alla salute del colon. Ciò può portare a una diminuzione dell’infiammazione sistemica e potrebbe influenzare positivamente la salute del cuore
4. Impatto del consumo di mandorle sulla salute cardiovascolare e fattori di rischio associati
4.1. Miglioramento del profilo lipidico
Il consumo di mandorle è stato associato a miglioramenti nei profili lipidici, che sono importanti per la salute cardiovascolare. Studi clinici hanno dimostrato che l’assunzione giornaliera di mandorle può ridurre i livelli di colesterolo lipoproteico a bassa densità (LDL-C) e colesterolo lipoproteico non ad alta densità (non-HDL-C), mantenendo o aumentando i livelli di colesterolo lipoproteico ad alta densità (HDL-C) . Questi cambiamenti sono benefici, poiché livelli elevati di LDL-C e non-HDL-C sono riconosciuti fattori di rischio per le malattie cardiovascolari e livelli più elevati di HDL-C sono protettivi. Gli effetti modificatori dei lipidi delle mandorle sono attribuiti alla loro composizione nutritiva, che include fibre, acidi grassi monoinsaturi (MUFA), acidi grassi polinsaturi (PUFA) e composti bioattivi.
La sostituzione di uno spuntino ad alto contenuto di carboidrati con le mandorle ha dimostrato la capacità di alterare la composizione degli acidi grassi sierici. Ciò include un aumento dei livelli di acido oleico e MUFA nei trigliceridi sierici e negli acidi grassi non esterificati. Questi cambiamenti sono collegati a una diminuzione dei fattori di rischio lipidici per le malattie cardiovascolari e a una riduzione del rischio complessivo stimato di malattia coronarica in un periodo di 10 anni.
I dosaggi specifici di mandorle variavano da 43 gr al giorno a circa il 20% dell’apporto energetico totale, dimostrando una relazione dose-risposta con i miglioramenti lipidici.
È stato dimostrato che il consumo di mandorle allevia l’iperlipidemia attraverso molteplici meccanismi, principalmente migliorando i profili lipidici.
4.2. Regolazione della glicemia
Il consumo di mandorle è associato a un migliore controllo glicemico, che è un fattore chiave nella gestione della salute cardiovascolare, in particolare per gli individui con diabete mellito di tipo 2 (T2DM). Le mandorle hanno un basso indice glicemico e la loro aggiunta a un pasto contenente carboidrati può ridurre l’impatto glicemico complessivo del pasto. Questo effetto è dose-dipendente, con maggiori quantità di mandorle che portano a una maggiore riduzione e a un aumento più lento dei livelli di glucosio nel sangue postprandiale. È stato anche dimostrato che il consumo di mandorle migliora il controllo glicemico nei pazienti con T2DM.
L’inserimento di mandorle nella dieta può aiutare a ridurre il rischio e gestire il diabete di tipo 2 attraverso molteplici meccanismi. È stato dimostrato che il consumo di mandorle abbassa i livelli di glicemia a digiuno e di emoglobina glicata (HbA1c). Uno studio ha scoperto che consumare circa 60 gr di mandorle al giorno ha migliorato gli indici di glicemia a digiuno e resistenza all’insulina. Le mandorle possono anche aiutare a ridurre le escursioni glicemiche postprandiali.
4.3. Aumento degli antiossidanti
Il consumo di mandorle può aumentare gli antiossidanti nel corpo, il che è benefico per la salute cardiovascolare. Le mandorle sono una ricca fonte di vitamina E, un importante antiossidante liposolubile che protegge le cellule dai danni ossidativi eliminando i radicali liberi. St I dosaggi di mandorle che sono stati studiati e hanno dimostrato di avere effetti benefici sullo stato antiossidante vanno da 50 a 84 gr al giorno.
4.4. Riduzione della pressione sanguigna
Il consumo di mandorle è stato associato a riduzioni della pressione sanguigna, che è un significativo beneficio per la salute cardiovascolare. I meccanismi con cui le mandorle possono ridurre la pressione sanguigna non sono completamente chiariti, ma possono includere la presenza di grassi monoinsaturi salutari per il cuore, magnesio e potassio, che sono noti per essere coinvolti nella regolazione della pressione sanguigna. Il dosaggio di mandorle associato alla riduzione della pressione sanguigna variava nei vari studi. Questi risultati suggeriscono che includere le mandorle in una dieta equilibrata può contribuire alla riduzione della pressione sanguigna, che è un fattore importante nella prevenzione e nella gestione delle malattie cardiovascolari.
4.5. Miglioramento dell’infiammazione cronica di basso grado
Il consumo di mandorle può ridurre l’infiammazione cronica di basso grado, un riconosciuto fattore di rischio per le malattie cardiovascolari. Una dieta di controllo, una dieta ricca di mandorle, che sostituiva il 10% o il 20% dell’energia di una dieta di controllo con mandorle, determinava livelli sierici di E-selectina significativamente più bassi. L’E-selectina è una molecola di adesione espressa dalle cellule endoteliali e i suoi livelli più bassi suggeriscono un potenziale effetto antinfiammatorio delle mandorle. Inoltre, i livelli di proteina C-reattiva (CRP), un indicatore riconosciuto di infiammazione sistemica, erano ridotti nei gruppi che consumavano diete a base di mandorle rispetto al gruppo di controllo. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per stabilire una chiara relazione dose-risposta e comprendere i meccanismi alla base di questi effetti antinfiammatori.
4.6. Miglioramento della funzione endoteliale
Il consumo di mandorle è stato associato a miglioramenti nella funzione endoteliale, che è un fattore chiave per la salute cardiovascolare. L’endotelio, il rivestimento interno dei vasi sanguigni, svolge un ruolo importante nell’omeostasi vascolare, inclusa la regolazione del tono vascolare e del flusso sanguigno. La disfunzione endoteliale è un precursore dell’aterosclerosi ed è predittiva di eventi cardiovascolari. Uno studio randomizzato controllato (studio ATTIS) ha dimostrato che gli adulti a rischio elevato di malattie cardiovascolari hanno sperimentato una vasodilatazione dipendente dall’endotelio migliorata, come indicato dai miglioramenti nella dilatazione mediata dal flusso (FMD), a seguito dell’assunzione di mandorle intere tostate. Le mandorle sono ricche di fibre, acidi grassi monoinsaturi, α-tocoferolo e altri composti bioattivi che possono contribuire ai loro effetti benefici sulla funzione endoteliale. La presenza di α-tocoferolo, ad esempio, ha dimostrato di migliorare la funzione vascolare e ridurre lo stress ossidativo. Inoltre, è stato riportato che le mandorle inibiscono la dislipidemia e la disfunzione vascolare inibendo la sintesi del colesterolo, proteggendo la sintasi endoteliale dell’ossido nitrico e promuovendo il rilascio di ossido nitrico.
4.7. Miglioramento della composizione corporea
Il consumo di mandorle è stato associato a miglioramenti nella composizione corporea, in particolare nel contesto della salute cardiovascolare. La letteratura suggerisce che le mandorle possono influenzare in modo benefico l’adiposità, che è una componente della composizione corporea rilevante per il rischio cardiovascolare. È importante considerare questi risultati nel contesto di una dieta e di uno stile di vita complessivamente sani per la gestione del rischio cardiovascolare.
Il consumo di mandorle può aiutare ad attenuare l’obesità attraverso molteplici meccanismi. Le mandorle sono ricche di nutrienti, ricche di fibre, proteine e grassi sani, che aumentano la sazietà e diminuiscono l’apporto calorico complessivo. La ricerca indicag riduzione della fame e un minore apporto energetico in seguito. L’elevato contenuto di fibre delle mandorle può diminuire la biodisponibilità dei macronutrienti, riducendo così l’energia metabolizzabile netta. Questa riduzione dell’efficienza di assorbimento energetico aiuta nel controllo del peso. Studi clinici hanno dimostrato che il consumo di mandorle, soprattutto all’interno di una dieta ipocalorica, riduce significativamente il grasso corporeo, incluso il tessuto adiposo del tronco e viscerale. Il consumo regolare di mandorle può aiutare a ridurre l’obesità attraverso meccanismi come una maggiore sazietà, un ridotto assorbimento di energia, una riduzione del grasso corporeo, un miglioramento del microbiota intestinale e una migliore qualità generale della dieta.
4.8. Modulazione del microbioma intestinale
È stato dimostrato che il consumo di mandorle ha diversi effetti benefici sul microbioma intestinale. In particolare, le mandorle tritate hanno aumentato significativamente le abbondanze relative di Lachnospira, Roseburia e Oscillospira, le specie che contribuiscono al benessere intestinale, mentre le mandorle intere hanno aumentato in particolare i livelli di Dialister. Le specie di Dialister , sebbene meno studiate, fanno parte del microbiota intestinale associato alla salute, contribuendo alla fermentazione delle fibre alimentari in SCFA, che migliorano la salute metabolica migliorando la sensibilità all’insulina e riducendo l’infiammazione. I cambiamenti nelle popolazioni di Dialister sono stati associati alla disregolazione metabolica, evidenziando il loro potenziale ruolo nella salute cardiometabolica [ 79 ]. Oscillospiraè collegato alla magrezza e alla salute, coinvolto nel metabolismo dei carboidrati complessi e associato a un BMI inferiore e a un rischio ridotto di obesità. Questo genere svolge anche un ruolo nel metabolismo del colesterolo, influenzando positivamente i profili lipidici e riducendo il rischio cardiovascolare. Questi generi batterici contribuiscono alla salute cardiovascolare e metabolica attraverso la produzione di SCFA, effetti antinfiammatori, una migliore funzione di barriera intestinale e la modulazione del metabolismo dei lipidi e del glucosio, essenziali per mantenere l’omeostasi metabolica e ridurre il rischio di malattie cardiometaboliche.
Il consumo di mandorle sembra influenzare positivamente il microbioma intestinale favorendo la crescita di batteri benefici e aumentando la produzione di SCFA, che sono cruciali per il mantenimento della salute intestinale.
5. Conclusioni
La letteratura attuale implica che il consumo di mandorle ha un impatto positivo sulla salute cardiovascolare e può modulare il microbioma intestinale. Nello specifico, il consumo di mandorle è stato associato a miglioramenti nella funzione endoteliale, nei profili lipidici e nella composizione corporea, che sono fattori importanti per la salute cardiovascolare. Sono stati anche associati a riduzioni della percentuale di grasso corporeo e adiposità centrale, che sono fattori di rischio per le malattie cardiometaboliche. Per quanto riguarda il microbioma intestinale, è stato dimostrato che il consumo di mandorle aumenta la produzione di SCFA benefici, in particolare il butirrato, che ha proprietà antinfiammatorie e può svolgere un ruolo nel metabolismo del colesterolo. Il consumo di mandorle è stato anche associato a cambiamenti nella composizione del microbiota fecale, inclusi aumenti della ricchezza batterica, uniformità e diversità, in particolare all’interno della famiglia delle Ruminococcaceae. I dosaggi di mandorle utilizzati in questi studi variavano, ma erano in genere intorno ai 56 g/giorno. I risultati suggeriscono che l’incorporazione di mandorle nella dieta può migliorare i marcatori della salute cardiovascolare e modulare positivamente il microbioma intestinale, contribuendo potenzialmente a benefici generali per la salute. Tuttavia, la capacità di questi effetti microbiologici di precipitare il beneficio dell’ospite, in particolare in relazione alla salute cardiovascolare, richiede ulteriori indagini.
Figura 2. Effetti positivi del consumo di mandorle sui fattori di rischio delle malattie cardiovascolari e sul microbioma intestinale. La linea tratteggiata rappresenta l’asse intestino-cuore.
