Immagine Credito: Cell Reports Medicine (2024).
Un team di ricerca dell’Université Laval ha dimostrato i benefici del camu-camu sulla steatosi epatica non alcolica, che colpisce oltre sette milioni di persone in Canada. Questo frutto esotico riduce i livelli di grasso nel fegato. Il camu-camu (CC) è un frutto amazzonico particolarmente ricco di polifenoli, come proantocianidine (PAC) ed ellagitannini, ed è ampiamente documentato per le sue attività antiossidanti e antinfiammatorie.
In questo studio clinico randomizzato, per 12 settimane, trenta partecipanti hanno assunto estratto di camu-camu o un placebo in momenti diversi. I partecipanti sono stati sottoposti a risonanza magnetica per immagini (RMI) per determinare i livelli di grasso nel fegato. Gli scienziati hanno osservato una riduzione del 7,43% dei lipidi epatici quando i partecipanti allo studio hanno assunto estratto di camu-camu. Con il placebo, hanno notato un aumento dell’8,42% del grasso epatico. “Si tratta di una differenza significativa del 15,85%”, afferma André Marette, Professore presso la Facoltà di Medicina e ricercatore presso l’Institut universitaire de cardiologie et de pneumologie de Québec—Université Laval (IUCPQ), che ha guidato lo studio.
La steatosi epatica non alcolica (NAFLD) è la malattia epatica più diffusa al mondo e colpisce circa il 25% della popolazione adulta. La NAFLD è definita da un aumento del contenuto di grassi epatici, principalmente sotto forma di lipidi neutri nelle goccioline lipidiche intracellulari, superiore al 5% della massa epatica. È una malattia complessa che comprende una serie di patologie epatiche, tra cui la steatosi semplice (fegato grasso non alcolico), la steatoepatite non alcolica (NASH) e la fibrosi. La NAFLD è anche fortemente correlata a rischi elevati di sviluppare cirrosi epatica e carcinoma epatocellulare. La NAFLD è solitamente asintomatica finché non progredisce in cirrosi, evidenziando l’importanza della prevenzione. La NAFLD è accompagnata da obesità, disfunzioni metaboliche e diabete mellito di tipo 2 (T2D) nel >90% dei pazienti.
Spiegano gli autori:
“Questo studio crossover randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo, della durata di 12 settimane, mirava a determinare l’impatto dell’integrazione di CC di 1,5 g/giorno in soggetti con sovrappeso e ipertrigliceridemia sulla steatosi epatica come risultato primario e sul microbiota intestinale e sui parametri della sindrome metabolica come misurazioni antropometriche, indici di omeostasi del glucosio, lipidi plasmatici e pressione sanguigna come risultati secondari. È stato ipotizzato che un trattamento giornaliero di 12 settimane con CC riduce il contenuto di grassi e l’adiposità epatica e migliora l’omeostasi del glucosio in associazione a cambiamenti nella composizione e nella funzione del microbiota intestinale rispetto al placebo”.
Polifenoli e microbiota
Questo effetto deriva dai polifenoli contenuti nel frutto e dalla loro relazione con il microbiota intestinale. “Il microbiota metabolizza le grandi molecole di polifenoli che non possono essere assorbite dall’intestino, trasformandole in molecole più piccole che l’organismo può assimilare per ridurre il grasso epatico”, spiega André Marette.
Il suo team ha identificato due potenziali meccanismi d’azione per questi piccoli polifenoli. “Potrebbero ridurre la lipogenesi, ovvero la formazione di goccioline lipidiche nel fegato. Potrebbero anche stimolare la degradazione dei lipidi tramite ossidazione. Una combinazione dei due meccanismi probabilmente spiega l’elevata efficacia dell’estratto, poiché stiamo giocando su entrambi i lati della medaglia”, riferisce il Professor Marette, che ha collaborato con scienziati dell’Institute of Nutrition and Functional Foods (INAF).
Tuttavia, il team ha notato un’ampia variabilità nella risposta al camu-camu. “Ipotizziamo che il microbiota intestinale iniziale influenzi la risposta ai polifenoli. Se scopriamo i fattori coinvolti, potremmo essere in grado di modificare il microbiota e aumentare l’efficacia dell’estratto”, spiega il Professor Marette.
Sebbene il camu-camu sia un frutto esotico, l’estratto è facilmente reperibile in forma di capsule. Tuttavia, il Professor Marette sottolinea l’importanza di controllare il contenuto di alcuni polifenoli, poiché non tutti i prodotti commerciali sono equivalenti.
I mirtilli rossi, che contengono anche un certo numero di polifenoli parzialmente diversi, potrebbero avere anche un effetto protettivo. In futuro, il Professor Marette spera di indagare se la combinazione di camu-camu e mirtillo rosso potrebbe avere un effetto sinergico.
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Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Cell Reports Medicine. Gli altri autori sono Anne-Laure Agrinier, Arianne Morissette, Laurence Daoust, Théo Gignac, Julie Marois, Thibault V. Varin, Geneviève Pilon, Éric Larose, Claudia Gagnon, Yves Desjardins, Fernando F Anhê, Anne-Marie Carreau e Marie-Claude Vohl.
Fonte:Cell Reports Medicine
