Vino-Immagine Credit Public Domain.
Studi imperfetti hanno portato a credere che bere moderatamente sia salutare. Ricerche migliori non mostrano benefici per la longevità e mettono in evidenza rischi per la salute, come il cancro. Idee sbagliate come il “paradosso francese” persistono, ma non esiste un livello sicuro di alcol.
Una nuova ricerca rivela che la convinzione che bere moderatamente faccia bene alla salute si basa su studi errati.
Questi studi spesso confrontavano i bevitori con ex bevitori malsani, alterando i risultati. Un’analisi più approfondita di 107 studi ha scoperto che la ricerca di qualità superiore, non ha mostrato benefici sulla longevità derivanti da un consumo moderato di alcol. Idee sbagliate come il “paradosso francese” contribuiscono a questa convinzione, nonostante i rischi per la salute come l’aumento del rischio di cancro. Non esiste un livello sicuro di consumo di alcol.
Mettere in discussione la saggezza convenzionale
Probabilmente tutti hanno sentito dire, secondo la saggezza convenzionale, che un bicchiere di vino al giorno fa bene alla salute o ne avete sentito qualche variazione. Il problema è che questa affermazione si basa su ricerche scientifiche imperfette, secondo un nuovo rapporto del Journal of Studies on Alcohol and Drugs.
Nel corso degli anni, molti studi hanno suggerito che i bevitori moderati godono di vite più lunghe con rischi inferiori di malattie cardiache e altre malattie croniche rispetto agli astemi. Ciò ha stimolato la convinzione diffusa che l’alcol, se assunto con moderazione, possa essere un toccasana per la salute. Tuttavia, non tutti gli studi hanno dipinto un quadro così roseo e la nuova analisi fa luce sul perché. “Non esiste un livello di consumo di alcol completamente sicuro“, dice Tim Stockwell.
Confronti fuorvianti
“In poche parole, gli studi che collegano il consumo moderato di alcol ai benefici per la salute soffrono di difetti di progettazione fondamentali“, ha affermato il ricercatore principale Tim Stockwell, Ph.D., scienziato presso il Canadian Institute for Substance Use Research presso l’ Università di Victoria.
Il problema principale: quegli studi si sono generalmente concentrati sugli anziani e non sono riusciti a tenere conto delle abitudini di consumo di alcol delle persone nel corso della loro vita. Quindi i bevitori moderati sono stati confrontati con gruppi di “astemi” e “bevitori occasionali” che includevano alcuni anziani che avevano smesso o ridotto il consumo di alcol perché avevano sviluppato un certo numero di condizioni di salute.
“Ciò fa sì che le persone che continuano a bere appaiano molto più sane in confronto“, ha affermato Stockwell. “E in questo caso, l’apparenza inganna”.
Analisi dei dati di 107 studi
Per l’analisi, Stockwell e i suoi colleghi hanno identificato 107 studi pubblicati che hanno seguito le persone nel tempo e hanno esaminato la relazione tra abitudini di consumo di alcol e longevità. Quando i ricercatori hanno combinato tutti i dati, è sembrato che i bevitori leggeri o moderati (ovvero coloro che bevevano tra un drink a settimana e due al giorno) avessero un rischio di morte inferiore del 14% durante il periodo di studio rispetto agli astemi.
Le cose cambiarono, tuttavia, quando i ricercatori fecero un’analisi più approfondita. C’erano una manciata di studi di “qualità superiore” che includevano persone che erano relativamente giovani all’inizio (in media, più giovani di 55 anni) e che assicuravano di essere ex bevitori o bevitori occasionali e non “astemi”. In quegli studi, il bere moderato non era collegato a una vita più lunga.
Invece, sono stati gli studi di “qualità inferiore” (partecipanti più anziani, senza distinzione tra ex bevitori e astemi da sempre) a collegare il consumo moderato di alcol a una maggiore longevità.
“Se si considerano gli studi più deboli”, ha affermato Stockwell, “è lì che si notano i benefici per la salute derivati dal bere vino in modo moderato“.
Il paradosso francese
L’idea che bere moderatamente porti a una vita più lunga e sana risale a decenni fa. Ad esempio, Stockwell ha sottolineato il “paradosso francese”, l’idea, diffusasi negli anni Novanta, secondo cui il vino rosso aiuta a spiegare perché i francesi godono di tassi relativamente bassi di malattie cardiache, nonostante una dieta ricca e grassa. “Questa visione dell’alcol come elisir sembra essere ancora “radicata” nell’immaginario pubblico“, ha osservato Stockwell.
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Rischi per la salute del consumo moderato di bevande alcoliche
“In realtà“, ha detto il ricercatore, “bere moderatamente probabilmente non prolunga la vita delle persone e, in effetti, comporta alcuni potenziali rischi per la salute, tra cui un aumento dei rischi di certi tumori. Ecco perché nessuna grande organizzazione sanitaria ha mai stabilito un livello di consumo di alcol privo di rischi”.
“Non esiste un livello di consumo di alcol completamente ‘sicuro'”, ha affermato Stockwel.
Fonte:Journal of Studies on Alcohol and Drugs
