I ricercatori hanno scoperto che l’esposizione ai raggi UV regola l’appetito e il peso alterando i livelli ormonali e aumentando il dispendio energetico, offrendo nuove informazioni per il trattamento dell’obesità. Tuttavia, i rischi associati all’esposizione ai raggi UV necessitano di ulteriori studi.
Una nuova ricerca rivela un potenziale meccanismo attraverso il quale le radiazioni ultraviolette potrebbero influenzare la regolazione del grasso sottocutaneo. Questa scoperta apre nuove potenziali strategie per il trattamento dell’obesità.
L’obesità e i disturbi metabolici rappresentano una preoccupazione crescente per la salute pubblica in tutto il mondo. In uno sforzo di ricerca innovativo, i dermatologi hanno studiato il modo in cui l’esposizione ai raggi ultravioletti (UV) influisce sull’appetito e sulla gestione del peso. I loro risultati hanno rivelato che l’esposizione ai raggi UV aumenta i livelli di norepinefrina, riduce i livelli di leptina e promuove la conversione del grasso bianco in grasso bruno, che aumenta il dispendio energetico.
Questi risultati, che aprono potenzialmente la strada a nuovi approcci per prevenire e curare l’obesità e i disturbi metabolici, appaiono nel Journal of Investigative Dermatology, pubblicato da Elsevier.
La radiazione UV è un fattore ambientale comune che ha effetti molteplici sulla pelle. La radiazione UV induce effetti dannosi come scottature solari, fotoinvecchiamento e cancro della pelle; tuttavia, è associato anche ad effetti benefici come la sintesi della vitamina D.
I co-primi autori dello studio Qing-Ling Quan, MD, PhD e Eun Ju Kim, PhD, Dipartimento di Dermatologia, Seoul National University Hospital, hanno spiegato: “Prove recenti hanno suggerito che l’esposizione ai raggi UV limita l’aumento di peso corporeo nei modelli murini di obesità. Il grasso sottocutaneo è un organo fondamentale nella regolazione dell’omeostasi energetica. Oltre a studi precedenti sugli effetti dell’esposizione ai raggi UV sull’obesità e sui disturbi metabolici, il nostro team si è ispirato alla nostra precedente scoperta che, sebbene i raggi UV non raggiungano direttamente il grasso sottocutaneo quando esposti alla pelle, possono regolare il metabolismo del grasso sottocutaneo. Ciò ci ha portato a ipotizzare che l’esposizione della pelle ai raggi UV potrebbe svolgere un ruolo significativo nell’omeostasi energetica sistemica, stimolando questa ricerca”.
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Risultati e implicazioni della ricerca
I ricercatori hanno scoperto che, quando esposti costantemente alle radiazioni UV, i topi nutriti con una dieta normale e quelli con una dieta ricca di grassi mostravano un aumento dell’appetito a causa di una diminuzione della leptina, un ormone chiave nella regolazione dell’appetito. Tuttavia non vi è stato alcun aumento di peso. Hanno scoperto che le radiazioni UV inibiscono l’aumento di peso migliorando la secrezione del neurotrasmettitore norepinefrina, che non solo diminuisce la leptina, ma aumenta anche il dispendio energetico attraverso l’imbrunimento del grasso sottocutaneo.
L’aumento dell’apporto energetico, guidato dall’aumento dell’appetito, viene convertito in calore e bruciato prima che possa accumularsi nel grasso sottocutaneo, prevenendo così l’aumento di peso.
Questa ricerca fornisce nuove informazioni sull’impatto dell’esposizione ai raggi UV sull’appetito e sulla regolazione del peso, aprendo possibilità per nuovi approcci nella prevenzione e nel trattamento dell’obesità e dei disturbi metabolici. Nello specifico, scoprire il meccanismo attraverso il quale le radiazioni UV prevengono l’aumento di peso potrebbe offrire nuovi approcci alla regolamentazione della dieta e alla perdita di peso, fornendo approfondimenti innovativi sulla gestione della salute e dell’obesità che potrebbero avere un impatto positivo sulla salute umana.
Il ricercatore principale Jin Ho Chung, MD, PhD, Dipartimento di Dermatologia, Seoul National University Hospital, Seoul National University College of Medicine, ha spiegato: “Questo studio chiarisce il meccanismo attraverso il quale l’esposizione ai raggi UV può aumentare l’appetito inibendo l’aumento di peso. Questi risultati contribuiscono in modo significativo alla comprensione degli effetti delle radiazioni UV sul metabolismo energetico e sull’omeostasi e aprono nuove strade per esplorare strategie di prevenzione e trattamento dell’obesità e dei disturbi metabolici. In particolare, il fatto che le radiazioni UV abbassino i livelli di leptina e aumentino la norepinefrina, promuovendo così l’imbrunimento del grasso sottocutaneo e aumentando il dispendio energetico, fornisce un indizio innovativo per lo sviluppo di strategie di trattamento dell’obesità. Questa ricerca dimostra che l’esposizione ai raggi UV non colpisce solo la pelle, ma svolge anche un ruolo profondo nel metabolismo energetico e nei processi di omeostasi del nostro corpo. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche sugli effetti a lungo termine e sulla sicurezza dell’esposizione ai raggi UV e dovrebbe esserci un interesse significativo nello sviluppo di nuovi approcci terapeutici che utilizzino l’efficacia delle radiazioni UV”.
Tuttavia, come ha osservato l’autore co-corrispondente Dong Hun Lee, MD, PhD, Istituto di biologia dell’interfaccia uomo-ambiente, Università nazionale di Seoul, “Poiché l’esposizione ai raggi UV può accelerare l’invecchiamento della pelle e promuovere il cancro della pelle, è consigliabile ridurre al minimo l’esposizione ai raggi UV e proteggere la pelle con creme solari. Pertanto, il nostro gruppo di ricerca prevede di condurre studi di follow-up per sviluppare nuove strategie che potrebbero imitare gli effetti delle radiazioni UV sull’obesità e sulla regolazione metabolica”.
