Un semplice esame del sangue per individuare la patologia della sclerosi multipla (SM) potrebbe accelerare la diagnosi e, in definitiva, migliorare la cura del paziente, secondo Xiaoli Yu, Ph.D., autore senior di un nuovo studio sugli aggregati di anticorpi dell’immunoglobulina G (IgG) nel plasma.
Il gruppo di ricerca di Yu ha identificato una procedura che fornisce una sensibilità del 90% ai biomarcatori della SM nel plasma. “La specificità del test offre un percorso per monitorare la risposta del paziente a diverse terapie e potrebbe informare le future decisioni terapeutiche”, ha affermato Yu, Professore associato presso il Dipartimento di Neurochirurgia della School of Medicine dell’Università del Colorado.
Lo studio sugli esami del sangue recentemente pubblicato su Clinical Immunology è uno studio gemello della scoperta del team pubblicata su Cell Death & Disease: cioè che le IgG specifiche per la SM nel sangue si formano in grandi aggregati tossici per i neuroni.
La SM è una malattia autoimmune che colpisce quasi 1 milione di persone negli Stati Uniti e 2,8 milioni in tutto il mondo. Non ha cura ed è caratterizzata da perdita neuronale e demielinizzazione nel sistema nervoso centrale. Yu ha affermato che è la malattia neurologica invalidante più comune tra i giovani adulti, con sintomi che iniziano tipicamente tra i 20 e i 40 anni.
“Processo semplice”
Gli attuali metodi diagnostici per la SM sono complessi e costosi. Includono un esame neurologico, una risonanza magnetica o una puntura lombare per cercare le bande IgG. Altri marcatori, come il neurofilamento leggero (NfL) e la proteina acida fibrillare gliale (GFAP), sono oggetto di approfonditi studi, ma non sono specifici della SM e richiedono strumenti specializzati.
“Lo studio sugli esami del sangue mostra, tuttavia, che è possibile rilevare la SM nelle fasi iniziali con elevata precisione”, ha affermato Yu. “Il nostro è un processo semplice per analizzare una goccia di campione di sangue (50 ul) e qualsiasi laboratorio clinico può eseguire il test”.
Esistono quattro forme di SM, ma le più comuni sono la SM recidivante-remittente (SMRR), che è lo stadio in cui alla maggior parte delle persone viene diagnosticata la malattia, e la SM secondariamente progressiva (SPMS), in cui i pazienti sviluppano sintomi costanti.
Ha detto Yu: “Prima si riesce a rilevare la SM, meglio è per il paziente. Non disponiamo di farmaci molto efficaci per la SM progressiva, quindi se la malattia può essere diagnosticata prima, il paziente risponde meglio e la SM non passa allo stadio progressivo così rapidamente“, ha affermato. “Tutte le forme di SM necessitano di migliori opzioni terapeutiche”.
Sono necessarie ulteriori ricerche
Il test del plasma, utilizzando test di immunoassorbimento enzimatico (ELISA), è stato condotto utilizzando campioni di 190 persone con SM e 160 campioni di controllo. Yu ha affermato che sono necessarie ulteriori ricerche prima che i test possano essere adattati alla pratica clinica, ma l’accuratezza nel rilevamento dei biomarcatori della SM alimenta la sua speranza nella fattibilità di tale test in futuro.
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“È importante sottolineare che abbiamo anche dimostrato che è possibile fare una prognosi per la progressione della malattia“, ha affermato. “Abbiamo visto che i pazienti con SMSP avevano quantità più elevate di anticorpi, quindi esiste una forte correlazione tra biomarcatori anticorpali e progressione della malattia“.
Fonte:Clinical Immunology
