Come inizia l’invecchiamento?

Invecchiamento-Immagine Credit Public Domain.

Di Caitlin K. Tierney, Università di Pechino.

L’invecchiamento, un fenomeno che colpisce ogni individuo, è una parte naturale della condizione umana, ma che spesso induce ansia. Questi sentimenti sono associati alle condizioni di salute e alle malattie che accompagnano il processo, che riducono la durata della vita, la quantità di anni sani e attivi e la qualità della vita degli individui.

Nel tentativo di “mitigare” gli effetti negativi dell’invecchiamento, il gruppo di ricerca del Professor Qiang Li della Scuola di scienze mediche di base dell’Università di Pechino, in collaborazione con il gruppo di ricerca del Professor Wang Liheng, ha pubblicato i risultati della loro ultima ricerca sull’immunoglobulina G (IgG) come fattore trainante nelle prime fasi dell’invecchiamento nella rivista Cell Metabolism.

Lo stesso Professor Qiang ha affermato che il significato di questo studio è duplice. In primo luogo, rivela che un eccesso di anticorpi IgG è un fattore trainante dell’invecchiamento e, in secondo luogo, che le IgG legate all’invecchiamento iniziano ad accumularsi nel tessuto adiposo degli esseri umani in età molto giovane, anche in età adulta.

Pertanto, non solo questo gruppo di ricerca ha identificato una variabile importante nell’invecchiamento, ma ha anche allertato la comunità medica sull’esordio relativamente precoce di questo fenomeno naturale nell’arco della vita umana, consentendo ai ricercatori e agli operatori sanitari di monitorare meglio i pazienti e prolungare il periodo di invecchiamento, una vita sana con interventi tempestivi e cure preventive.

Come ha brevemente affermato il Professor Qiang, la ricerca passata si è concentrata principalmente sui risultati o “frutti” dell’invecchiamento, mentre il suo team ha innovato cercando le “cause”.

Una caratteristica fondamentale dell’invecchiamento è il pronunciato declino metabolico e preservare la salute metabolica è essenziale per mantenere un’elevata qualità della vita e una sana funzione corporea il più a lungo possibile.

Qiang, Wang e i loro team hanno scoperto che le IgG sono un fattore trainante in questo aspetto del processo di invecchiamento. Un eccesso di IgG nel tessuto adiposo bianco può portare a condizioni come fibrosi, infiammazione e resistenza all’insulina, che accelerano il processo di invecchiamento del corpo umano e sono associate a condizioni dannose per la salute.

Questi gruppi di ricerca hanno scoperto, tuttavia, che la restrizione calorica può impedire, rallentare e persino annullare parte del processo di accumulo di IgG nel tessuto adiposo, preservando così la funzione del tessuto adiposo e mantenendo la salute metabolica generale più a lungo.

Questa ricerca è stata condotta attraverso studi sia sul tessuto adiposo umano che su quello murino, tracciando il parallelo aumento dell’età e della concentrazione di IgG nel tessuto adiposo. Questa pubblicazione del 2024 si fonda su una ricerca condotta da team correlati e pubblicata rispettivamente nel 2020 e nel 2023.

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Spiegano gli autori:

“L’invecchiamento è sostenuto da un pronunciato declino metabolico; tuttavia, i driver rimangono oscuri. Qui, riportiamo che le IgG si accumulano, in particolare nel tessuto adiposo bianco (WAT), compromettendo la funzione del tessuto adiposo e la salute metabolica. La restrizione calorica (CR) diminuisce l’accumulo di IgG nel WAT, mentre il reintegro delle IgG contrasta i benefici metabolici della CR. Le IgG attivano i macrofagi tramite la segnalazione Ras che di conseguenza induce fibrosi nel WAT attraverso la via TGF-β/SMAD. Coerentemente, i topi nulli di cellule B sono protetti dalla fibrosi WAT associata all’invecchiamento, dall’infiammazione e dalla resistenza all’insulina, a meno che non siano esposti a IgG. L’ablazione condizionale del recettore del riciclo delle IgG, il recettore Fc neonatale (FcRn), nei macrofagi previene l’accumulo di IgG durante l’invecchiamento, con conseguente prolungamento della salute e della durata della vita. Inoltre, il target di FcRn mediante oligonucleotide antisenso ripristina l’integrità del WAT e la salute metabolica nei topi anziani. Questi risultati individuano le IgG come un colpevole nascosto dell’invecchiamento e illuminano una nuova strategia per ringiovanire la salute metabolica“.

astratto grafico

Sebbene questo studio abbia compiuto un significativo salto concettuale nella comprensione della relazione tra i fattori che determinano l’invecchiamento e le IgG, questi gruppi di ricerca continueranno a stabilire l’impatto delle IgG sul processo di invecchiamento e sul declino metabolico, dedicando la ricerca futura alla comprensione dei meccanismi alla base di questo processo e ai test di accumulo di IgG per ritardare l’invecchiamento, se possibile.

Fonte:Cell Metabolism