L’affascinante batterio intestinale umano R. bromii è una delle dieci specie batteriche più comuni presenti nel colon.
Questo batterio, scoperto per la prima volta nel 1972, svolge un ruolo unico nel contribuire alla degradazione dell’amido resistente. Questi sono alcuni dei carboidrati più comunemente consumati nella nostra dieta, presenti in alimenti come cereali, fagioli, lenticchie e alcuni frutti (compresi platani e banane verdi). Senza il duro lavoro di R. bromii, altre cellule e specie batteriche nel nostro intestino potrebbero non avere l’energia di cui hanno bisogno per funzionare.
Esistono molte specie diverse di Ruminococcus. Ognuno di essi è molto bravo a degradare diversi carboidrati complessi, principalmente grazie ai loro sistemi enzimatici specializzati che consentono loro di estrarre energia dalle fibre alimentari. Ad esempio, il Ruminococcus flavefaciens, che si trova comunemente nei bovini, nelle capre e nelle pecore, è particolarmente efficace nel degradare la cellulosa (il componente principale delle pareti cellulari delle piante). Nell’intestino umano, il Ruminococcus bromii è la specie di batterio che agisce come specialista nella degradazione dell’amido.
Quando R bromii rompe l’amido resistente nel colon, forma molecole chiamate acidi grassi a catena corta. Esistono tre tipi principali di acidi grassi a catena corta: acetato, propionato e butirrato. Tutti questi hanno ruoli diversi quando si tratta della nostra salute. Il butirrato, ad esempio, è la principale fonte di energia per le cellule che rivestono il colon.
Ogni persona ha il proprio microbioma distintivo, composto da poche centinaia di specie batteriche diverse. Il tuo microbioma cambia nel corso della tua vita, a seconda di diversi fattori, inclusi i farmaci che stai assumendo e il tipo di alimenti che mangi. Alcune persone avranno livelli più elevati di R. bromii rispetto ad altri e questo potrebbe avere implicazioni per la loro salute.
Uno studio condotto da me e dai colleghi dell’Università di Aberdeen ha scoperto che R bromii era più reattivo quando i partecipanti mangiavano diete ricche di amido resistente. Questa risposta si è verificata rapidamente, entro pochi giorni dal cambio di dieta. L’abbondanza di R. bromii è aumentata notevolmente ed è stata anche rapidamente invertita passando ad un’altra dieta, come una dieta a basso contenuto di carboidrati.
Un piccolo numero di partecipanti aveva inizialmente livelli molto bassi di R bomii. Eppure, anche quando venivano alimentati con diete ricche di amido resistente, la popolazione di R bromii nel loro intestino rimaneva bassa. Questi stessi volontari inoltre non sono riusciti a scomporre completamente l’amido resistente che hanno mangiato, gran parte dell’amido è rimasto nei loro campioni di feci.
Ciò ha fornito una buona prova del fatto che il Ruminococcus bromii svolge un ruolo centrale nella scomposizione dell’amido resistente in sottoprodotti, come glucosio e acetato, che possono essere utilizzati da altri batteri. Questi sottoprodotti possono quindi essere utilizzati da altri batteri per la crescita. Ad esempio, l’acetato può essere utilizzato per formare butirrato.
Ciò può significare che le persone che hanno bassi livelli di R bromii non possono scomporre l’amido in modo efficiente e genereranno acidi grassi a catena corta meno benefici.
Amante dei carboidrati
La notevole capacità del Ruminococcus bromii di degradare l’amido resistente è determinata dai sistemi enzimatici della cellula. R bromii possiede circa 27 enzimi che degradano i carboidrati.
R bromii organizza questi enzimi in strutture specializzate chiamate amilosomi sulla superficie della cellula. Queste strutture sminuzzano l’amido resistente complesso in zuccheri più semplici (come il glucosio) che il batterio può poi utilizzare per la crescita. R bromii richiede anche vitamine fornite da altre specie di batteri intestinali per prosperare.
Il batterio scompone l’amido resistente attraverso il processo di fermentazione. Questo processo porta alla formazione di altri acidi, come acetato e formiato. Questo batterio forma anche alcol (etanolo). “Bromii” in realtà si traduce in “dio dell’alcol”, riferendosi alle sue capacità di produrre alcol. Gli acidi prodotti attraverso il processo di fermentazione possono essere utilizzati per nutrire altre specie di batteri.
Ad esempio, il formiato può essere utilizzato dalla specie batterica Blautia per formare acetato. Questo viene a sua volta utilizzato per alimentare la specie batterica Faecalibacterium, che forma butirrato. Il butirrato non solo fornisce energia alle cellule del rivestimento del colon, ma riduce anche la colonizzazione di agenti patogeni nel nostro intestino, aiutando a sostenere il nostro sistema immunitario e a ridurre l’infiammazione.
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Anche se non pensiamo molto a cosa succede ai carboidrati amidacei che mangiamo, puoi stare certo che il Ruminococcus bromii lavora duramente nel tuo intestino, utilizzando questi alimenti per nutrire altri importanti batteri intestinali attraverso gli acidi che forma. Questi vengono poi utilizzati per formare una serie di altri sottoprodotti (come il butirrato) che aiutano ad alimentare un colon sano e prevengono persino malattie come il cancro.
Immagine Credit Public Domain.
Fonte:The Conversation
