Il doppio volto della vitamina B1. Cibo per la mente o nemico?

Il punto debole della tiamina sembra essere 0,68 mg/giorno tra le persone anziane sane per scongiurare il declino. La dose di mantenimento ottimale sembra essere compresa tra 0,6 e meno di 1 mg/die.

“Sembra esserci una curva a forma di J tra la tiamina alimentare (vitamina B1) e il peggioramento dell’acuità mentale tra gli anziani cognitivamente sani“, suggerisce una ricerca pubblicata sulla rivista ad accesso aperto General Psychiatry.

La soluzione ideale sembra essere un’assunzione giornaliera di 0,68 mg, al di sotto della quale l’impatto è relativamente minimo. Ma i risultati mostrano che un’assunzione giornaliera più elevata era fortemente associata al declino cognitivo, con la dose di mantenimento ottimale compresa tra 0,6 e meno di 1 mg/giorno.

Ruolo della tiamina e background di studio

La tiamina è una vitamina B idrosolubile essenziale coinvolta nel metabolismo energetico e nell’attività dei neurotrasmettitori cerebrali. Buone fonti alimentari includono cereali integrali, cereali da colazione arricchiti, legumi, fegato e salmone.

Piccoli studi pubblicati in precedenza suggeriscono che dosi elevate di vitamina B1 possono migliorare la funzione cognitiva nelle persone con deterioramento cognitivo lieve o demenza in stadio iniziale. Ma non è chiaro se l’assunzione alimentare abituale sia associata al rallentamento o all’accelerazione del declino cognitivo.

Per esplorare ulteriormente questo aspetto, i ricercatori hanno utilizzato i dati disponibili al pubblico del China Health and Nutrition Survey (CHNS), uno studio multiuso a lungo termine iniziato nel 1989 e che comprendeva quasi la metà della popolazione del paese entro il 2011.

Nel 1997, 2000, 2004 e 2006, l’acuità mentale è stata ripetutamente valutata per partecipanti cognitivamente sani di età pari o superiore a 55 anni. Lo studio attuale si basa su 3106 partecipanti, con un’età media di 63 anni e almeno due cicli di dati del sondaggio.

Le informazioni sulla dieta sono state raccolte in ogni ciclo di indagine, integrate da dati dettagliati sull’assunzione alimentare personale nell’arco delle 24 ore, per 3 giorni consecutivi della settimana e raccolte di persona dai ricercatori. L’apporto di nutrienti è stato calcolato utilizzando le tabelle di composizione alimentare cinese.

Un punteggio più alto per ciascun elemento (inclusa memoria verbale [0-20 punti], attenzione [0-2 punti] e calcolo [0-5 punti]) indica una migliore funzione cognitiva, con un punteggio cognitivo globale compreso tra 0 e 27 punti e anche un punteggio composito compreso tra -1,82 e 1,67 unità standard.

Risultati e implicazioni dello studio

Il periodo medio di monitoraggio è stato di quasi 6 anni, durante i quali è emersa un’associazione a forma di J tra l’assunzione di tiamina nella dieta e il ritmo del declino della funzione cognitiva nell’arco di 5 anni.

L’assunzione media di tiamina era di 0,93 mg/giorno, ma la soglia sembrava essere un’assunzione giornaliera di 0,68 mg. Non è stata riscontrata alcuna associazione significativa con il declino cognitivo al di sotto di questo livello.

Ma al di sopra di 0,68 mg/giorno, ogni aumento unitario giornaliero (1 mg/giorno) nell’assunzione di tiamina è stato associato a un calo significativo di 4,24 punti nel punteggio cognitivo globale e di 0,49 unità nel punteggio composito entro 5 anni. Poiché il punteggio cognitivo globale varia da 0 a 27 punti, un declino di circa 4 punti significa un declino della funzione cognitiva di almeno il 15%

Queste associazioni erano più forti tra coloro che erano obesi, avevano la pressione alta o non erano fumatori, anche se dopo un’analisi più approfondita, l’effetto modificante dell’ipertensione e del fumo divenne statisticamente insignificante.

Per esplorare ulteriormente la gamma ottimale di tiamina alimentare per il mantenimento della funzione cognitiva, l’assunzione è stata ulteriormente suddivisa in 0,4, 0,6, 0,8, 1, 1,2 e 1,4 mg/giorno.

Ciò ha dimostrato che il rischio più basso era associato ad un’assunzione di tiamina compresa tra 0,6 e meno di 1 mg/giorno. Modelli simili sono stati osservati anche tenendo conto dell’assunzione giornaliera di altre vitamine del gruppo B (riboflavina e niacina) e di altri alimenti, come la carne rossa o lavorata.

Nessuna delle altre variabili, tra cui età, sesso, consumo di alcol e assunzione alimentare di grassi, proteine ​​o carboidrati, ha modificato significativamente i risultati.

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Conclusione e direzioni future

Si tratta di uno studio osservazionale e, come tale, non è possibile stabilirne la causa, riconoscono i ricercatori. Inoltre, il richiamo dietetico 24 ore su 24 acquisisce informazioni solo in giorni specifici e potrebbe non essere completamente accurato. “Lo studio si è concentrato anche sugli anziani in Cina, quindi i risultati potrebbero non essere applicabili ad altre nazionalità e gruppi di età“, aggiungono i ricercatori. “La carenza di tiamina può portare a un apporto insufficiente di energia ai neuroni del cervello e a una diminuzione della segnalazione dell’acetilcolina nel cervello, che può compromettere la funzione cognitiva“, suggerisconomper spiegare i loro risultati.

“Se confermato da ulteriori ricerche, il nostro studio evidenzia l’importanza di mantenere livelli ottimali di assunzione di tiamina nella dieta nella popolazione anziana generale per prevenire il declino cognitivo”, concludono gli autori.

Fonte:General Psychiatry