Uno studio condotto su 22 coppie di gemelli identici ha rilevato che una dieta vegana migliora significativamente la salute cardiovascolare in sole otto settimane. Concentrandosi sui gemelli, lo studio ha controllato efficacemente le variazioni genetiche e di stile di vita, rivelando che una dieta vegana ha portato ad abbassare il colesterolo LDL, i livelli di insulina e il peso corporeo, che sono indicatori chiave della salute cardiovascolare. La ricerca sottolinea i benefici di una dieta a base vegetale, sostenendone l’adozione per miglioramenti della salute a lungo termine.
Uno studio condotto dalla Stanford Medicine, che ha coinvolto gemelli identici e ha confrontato le diete vegane con le diete onnivore, ha dimostrato che una dieta vegana migliora la salute cardiovascolare generale nell’arco di sole otto settimane.
Sebbene sia risaputo che mangiare meno carne migliora la salute cardiovascolare, gli studi sulla dieta sono spesso ostacolati da fattori quali differenze genetiche, educazione e scelte di vita. Studiando i gemelli identici, tuttavia, i ricercatori sono stati in grado di controllare la genetica e limitare gli altri fattori, poiché i gemelli sono cresciuti nelle stesse famiglie e hanno riportato stili di vita simili.
“Questo studio ha fornito un modo innovativo per affermare che una dieta vegana è più sana della dieta onnivora convenzionale, studiando i gemelli“, ha affermato Christopher Gardner, Ph.D., Professore di medicina a Rehnborg Farquhar.
Lo studio è stato recentemente pubblicato sulla rivista JAMA Network Open. Gardner è l’autore senior. Lo studio è stato scritto per la prima volta da Matthew Landry, Ph.D., ex studioso post-dottorato dello Stanford Prevention Research Center, ora presso l’Università della California, Irvine e Catherine Ward, Ph.D., studiosa post-dottorato presso l’Università della California, a Irvine.
A proposito dei partecipanti gemelli
Lo studio, condotto da maggio a luglio 2022, consisteva in 22 coppie di gemelli identici per un totale di 44 partecipanti. Gli autori dello studio hanno selezionato partecipanti sani senza malattie cardiovascolari dallo Stanford Twin Registry – un database di gemelli identici che hanno accettato di partecipare a studi – e hanno abbinato un gemello di ciascuna coppia a una dieta vegana o onnivora.
Entrambe le diete erano sane, ricche di verdure, legumi, frutta e cereali integrali e prive di zuccheri e amidi raffinati. La dieta vegana era interamente a base vegetale e non comprendeva carne o prodotti animali come uova o latte. La era interamente a base vegetale e non comprendeva carne o prodotti animali come uova o latte. La dieta onnivora comprendeva pollo, pesce, uova, formaggio, latticini e altri alimenti di origine animale.
Durante le prime quattro settimane, un servizio pasti ha consegnato 21 pasti a settimana: sette colazioni, pranzi e cene. Nelle restanti quattro settimane i partecipanti hanno preparato i propri pasti.
Un dietista registrato o “sussurratore dietetico”, era a disposizione per offrire suggerimenti e rispondere a domande riguardanti le diete durante la durata dello studio. I partecipanti sono stati intervistati riguardo al loro apporto alimentare e hanno tenuto un registro del cibo che mangiavano.
Quarantatré partecipanti hanno completato lo studio che dimostra quanto sia fattibile imparare a preparare una dieta sana in quattro settimane.
“Il nostro studio ha utilizzato una dieta generalizzabile che è accessibile a chiunque, perché 21 vegani su 22 hanno seguito la dieta“, ha affermato Gardner, Professore allo Stanford Prevention Research Center. “Ciò suggerisce che chiunque scelga una dieta vegana può migliorare la propria salute a lungo termine in due mesi, con il cambiamento maggiore osservato nel primo mese”.
Migliorare la salute
Gli autori hanno riscontrato il miglioramento maggiore durante le prime quattro settimane di cambiamento della dieta. I partecipanti che hanno seguito una dieta vegana avevano livelli di colesterolo lipoproteico a bassa densità (LDL-C), insulina e peso corporeo significativamente più bassi – tutti associati a un miglioramento della salute cardiovascolare – rispetto ai partecipanti onnivori.
In tre momenti – all’inizio dello studio, a quattro settimane e a otto settimane – i ricercatori hanno pesato i partecipanti e hanno prelevato il loro sangue. Il livello medio di LDL-C al basale per i vegani era 110,7 mg/dl e 118,5 mg/dl per i partecipanti onnivori; alla fine dello studio è sceso a 95,5 per i vegani e a 116,1 per gli onnivori. Il livello ottimale di LDL-C sano è inferiore a 100.
“Poiché i partecipanti avevano già livelli sani di LDL-C, c’era meno spazio per miglioramenti”, ha detto Gardner, ipotizzando che i partecipanti che avevano livelli di base più alti avrebbero mostrato cambiamenti maggiori.
I partecipanti vegani hanno anche mostrato un calo di circa il 20% dell’insulina a digiuno: un livello di insulina più elevato è un fattore di rischio per lo sviluppo del diabete. I vegani hanno perso in media 4,2 chili in più rispetto agli onnivori.
“Sulla base di questi risultati e pensando alla longevità, la maggior parte di noi trarrebbe beneficio da una dieta a base vegetale”, ha affermato Gardner.
I partecipanti vegani (e in una certa misura gli onnivori) hanno fatto le tre cose più importanti per migliorare la salute cardiovascolare, secondo Gardner: hanno ridotto i grassi saturi, aumentato le fibre alimentari e perso peso.
Leggi anche:La dieta vegana supera quella onnivora in termini di salute cardiometabolica
Un fascino globale
Gardner sottolinea che, anche se la maggior parte delle persone probabilmente non diventerà vegana, una spinta nella direzione dei prodotti vegetali potrebbe migliorare la salute. “Una dieta vegana può conferire ulteriori benefici come l’aumento dei batteri intestinali e la riduzione della perdita dei telomeri, che rallenta l’invecchiamento del corpo“, ha detto Gardner.
“Ciò che è più importante che diventare rigorosamente vegani è includere più alimenti a base vegetale nella propria dieta“, ha affermato Gardner, che è stato “per lo più vegano” negli ultimi 40 anni. “Fortunatamente, divertirsi con cibi vegani multiculturali come il masala indiano, i piatti asiatici saltati in padella e i piatti africani a base di lenticchie può essere un ottimo primo passo“.
Fonte: JAMA Network Open
