Il disturbo alimentare notturno, noto anche come sindrome del consumo notturno, è una condizione in cui una persona tende a mangiare almeno il 25% delle calorie giornaliere dopo aver consumato il pasto serale. La condizione provoca anche disturbi nel ritmo del sonno della persona. Una condizione simile è il disturbo alimentare correlato al sonno (SRED).
La differenza tra i due è che una persona con disturbo alimentare notturno è consapevole di svegliarsi e mangiare durante la notte, mentre una persona con SRED è spesso ignara di svegliarsi e mangiare. Un individuo SRED può anche cose che sono molto pericolosi per lui a causa della mancanza di consapevolezza.
Chi soffre di disturbo alimentare notturno?
Sia gli uomini che le donne soffrono del disturbo alimentare notturno, sebbene di solito non sia sperimentato dai bambini. Si ritiene che circa l’1-2% della popolazione soffra di questa condizione. È molto più comune nelle persone che hanno un grave problema di peso. Si ritiene che circa il 28% delle persone che hanno subito un intervento di bypass gastrico lo abbiano sperimentato. Inizialmente tende a colpire le persone adolescenti o ventenni.
Nei pazienti psichiatrici ambulatoriali la prevalenza del disturbo alimentare notturno è dieci volte maggiore rispetto alla popolazione generale, in particolare tra quelli con disturbo da uso di sostanze. Gli individui che assumono farmaci psicotropi (come gli antipsicotici atipici) mostrano anche un aumento del rischio di sviluppare disturbi alimentari notturni, poiché il loro senso di fame e sazietà viene compromesso.
Sintomi
Le persone affette da questo disturbo sono spesso accompagnate da disturbi dell’umore come depressione e una visione negativa di se stessi. La condizione è caratterizzata dall’individuo che si sveglia dal sonno per consumare un breve spuntino o bere ad intervalli durante la notte.
Spesso vedono il cibo come un modo per dormire ulteriormente quando si svegliano durante la notte. Il cibo consumato ogni volta non ha un contenuto calorico particolarmente elevato. C’è una preferenza per i carboidrati. Tuttavia, al mattino la persona non è particolarmente affamata, il che significa che non mangia molto in quella parte della giornata.
Una persona con disturbo alimentare notturno può soffrire di uno squilibrio ormonale o contribuire con ragioni genetiche alle sue pratiche alimentari notturne. I livelli di melatonina, l’ormone che aiuta a regolare il sonno, possono cambiare drasticamente durante la notte per una persona con disturbi alimentari notturni. Il livello di melatonina è solitamente controllato dall’orologio biologico.
Una persona affetta da SRED può anche soffrire di condizioni come la sindrome delle gambe senza riposo, che consiste nel bisogno di muovere continuamente le gambe. Questo disturbo è stato collegato alla dopamina chimica, un neurotrasmettitore nel corpo che contribuisce al movimento.
Rischi
Il disturbo alimentare notturno, a causa degli effetti sul corpo di un eccesso di cibo in un periodo di tempo più breve, può esporre la persona a un rischio maggiore di malattie cardiovascolari, ipertensione e diabete. L’aumento di peso può contribuire a queste malattie, ma non tutti coloro che soffrono di questa condizione sono in sovrappeso.
Trattamento
I pazienti affetti da questa condizione possono sottoporsi a una terapia per aiutarli ad affrontare i loro schemi alimentari insoliti.
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Lo stress può farli svegliare per mangiare di notte, quindi è possibile fornire consulenza per aiutarli ad affrontare anche le ragioni alla base di ciò. Esistono anche una serie di terapie che possono essere utili come la terapia cognitivo comportamentale (CBT), una terapia verbale, la terapia comportamentale dialettica, un modo per modificare comportamenti inutili e la terapia interpersonale, un metodo per gestire gli stati d’animo.
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Fonte:HealthYPlace
