Proteine vegetali-Immagine Credit Public Domain-
I ricercatori hanno dimostrato che alcune proteine vegetali assomigliano alle proteine di segnalazione del sistema immunitario umano e possono legarsi ai loro recettori.
Il sistema immunitario umano si basa su cellule che comunicano tra loro tramite molecole di segnalazione note come citochine e chemochine. Una di queste molecole di segnalazione è la proteina MIF (fattore inibitorio della migrazione dei macrofagi). “Questa proteina svolge un ruolo importante nella regolazione di varie reazioni immunitarie legandosi a recettori adatti di vari tipi di cellule in un complesso ternario, attivando così alcune vie di segnalazione in queste cellule”. Sorprendentemente, ci sono proteine vegetali che sono molto simili alla proteina MIF umana nella sequenza dei loro singoli elementi costitutivi (amminoacidi) e queste vengono chiamate proteine MDL.
Un team guidato da Jürgen Bernhagen dell’Istituto per la ricerca sull’ictus e la demenza (ISD) dell’Ospedale dell’Università di Monaco e dal Professor Ralph Panstruga dell’Unità di biologia cellulare molecolare vegetale dell’Università RWTH di Aquisgrana in collaborazione con un gruppo di ricerca guidato dal professor Elias Lolis dell’Università di Aquisgranae dell’Università di Yale negli Stati Uniti, ha ora dimostrato che le proteine MIF e MDL sono sorprendentemente simili anche nella loro struttura spaziale.
Con l’autore principale Lukas Spiller, gli scienziati hanno anche scoperto che “le proteine MDL vegetali si legano ai recettori della proteina MIF, da sole o in complessi con la proteina MIF umana, e sono quindi in grado di attivare vie di segnalazione immuno-rilevanti – in alcuni casi più in modo efficiente rispetto alla sola proteina MIF umana”.
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Questa scoperta inaspettata, che è stata ora pubblicata sulla rinomata rivista accademica Science Signaling, suggerisce che le proteine MDL vegetali possono modulare il sistema immunitario umano attraverso questo meccanismo. Questo scenario potrebbe avere un ruolo, ad esempio, nelle reazioni immunitarie innescate da particelle vegetali (come il raffreddore da fieno o le reazioni cutanee), nelle intolleranze agli alimenti vegetali o nei meccanismi d’azione dei medicinali a base di erbe. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per stabilire se questo sia effettivamente il caso.
Fonte: Science Signaling
