Riso-Immagine Credit Public Domain-
Buone notizie per coloro che non ne hanno mai abbastanza di riso, ma sono preoccupati per l’assunzione di zuccheri e carboidrati.
L’Istituto Internazionale di ricerca sul riso (IRRI) ha annunciato di aver raggiunto un traguardo scientifico con la scoperta dei geni responsabili dell’indice glicemico (IG) basso e ultra-basso nel riso.
“Con questa scoperta, i ricercatori possono ora convertire le varietà di riso più popolari in qualsiasi parte del mondo in riso bianco raffinato a basso e ultra basso indice glicemico attraverso la selezione convenzionale a partire dalle Filippine“, ha affermato il Direttore Generale ad interim dell’IRRI Ajay Kohli.
L’annuncio è stato fatto lunedì (16 ottobre) durante il 6° Congresso internazionale del riso a Manila, con la presentazione del primo lotto di campioni di riso a bassissimo indice glicemico.
L’indice glicemico è una scala che classifica gli alimenti da 0 a 100 per valutare il loro effetto sui livelli di zucchero nel sangue. Più basso è l’IG di un determinato alimento, minore sarà il suo effetto sui livelli di zucchero nel sangue. Al contrario, gli alimenti ad alto indice glicemico possono causare un aumento dei livelli di zucchero. Ad esempio, lo zucchero puro ha un punteggio pari a 100.
Gli alimenti ad alto indice glicemico aumentano il rischio di diabete, obesità e malattie cardiovascolari. Ciò rende l’IG uno strumento utile per aiutare chi soffre di diabete, una malattia cronica nota per livelli elevati di zucchero nel sangue, a gestire la propria condizione e a prendere decisioni salutari sulla propria dieta e nutrizione.
L’IRRI classifica i livelli di indice glicemico inferiori a 45 come ultrabassi e 46-55 come a basso indice glicemico.
Secondo l’OMS, nel 2019 il diabete è stato la causa diretta di 1,5 milioni di decessi in tutto il mondo, di cui il 48% si è verificato prima dei 70 anni. L’International Diabetes Federation stima che il numero di persone con diabete è pari a 537 milioni nel 2021 e l’Organizzazione prevede che un adulto su otto avrà il diabete entro il 2045.
Il riso ha livelli variabili di IG a seconda della varietà. Le varietà bianche sono note per il loro alto indice glicemico. Il riso integrale ha un IG più basso. Ma è anche molto più costoso.
L’IRRI classifica i livelli di indice glicemico inferiori a 45 come ultrabassi e 46-55 come a basso indice glicemico. Livelli sopra i 70 indicano un IG alto. Molte delle varietà di riso coltivate, più popolari, hanno un IG compreso tra 70 e 92.
Secondo l’IRRI, la linea di riso a bassissimo indice glicemico recentemente scoperta ha un livello di IG di soli 44. L’innovativo riso a bassissimo indice glicemico è stato sviluppato dalle varietà Samba Mahsuri x IR36ae. “Aspettatevi che arriverà sul mercato filippino tra un paio d’anni“, dice Ajay Kohli, Direttore Generale ad interim dell’IRRI.
Commentando lo sviluppo della ricerca, Devinder Sharma, uno dei principali specialisti della sicurezza alimentare in India, ha dichiarato: “Ci sono milioni,di persone, soprattutto nella regione dell’Asia del Pacifico, che sono costrette a limitare il consumo riso solo perché sono diabetici. Con il riso a bassissimo indice glicemico, si spera che la libertà di consumare riso venga ripristinata“.
Tuttavia, Rodrigo Angelo Ong, capo ricercatore presso l’Istituto filippino di assistenza sanitaria tradizionale e alternativa, ha avvertito che la svolta non significa che ora i consumatori possano mangiare riso a loro piacimento.
“Se le persone iniziano a mangiare più riso solo a causa del loro IG più basso, allora lo scopo viene vanificato”, ha detto il ricercatore. Seguono ancora le stesse regole, le stesse cose che sostenevamo prima, un’adeguata proporzione del riso e un consumo moderato di carboidrati“, ha detto Ong.
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Kohli ha sottolineato che gran parte della ricerca attuale sul riso non riguarda solo la resilienza climatica e il miglioramento della produttività, ma anche un riso più sano per i consumatori. Questi includono la varietà di riso ad alto contenuto di zinco rilasciata un paio di anni fa e il riso dorato geneticamente modificato, ancora da rilasciare, progettato per avere livelli più elevati di beta-carotene (vitamina A).
