Diet MIND-Immagine Credit Public Domain-
Si ritiene che la dieta sviluppata dalla RUSH University, la dieta Mind, aiuti a mantenere la salute del cervello.
Una nuova ricerca evidenzia l’importanza di un impegno a lungo termine nella dieta MIND per massimizzare i benefici per la salute del cervello.
“I benefici nell’ambito della sperimentazione clinica triennale del nuovo studio non sono stati così impressionanti come quelli che abbiamo visto con gli studi osservazionali sulla dieta MIND in passato, ma ci sono stati miglioramenti a livello cognitivo a breve termine, coerenti con quelli a lungo termine, come mostrano i dati osservazionali”, ha affermato l’autrice principale dello studio Lisa Barnes, Ph.D., Direttrice associata del Centro di ricerca sulla malattia di Alzheimer presso la RUSH.
I risultati dello studio, pubblicato sul New England Journal of Medicine, hanno mostrato che entro un periodo di tre anni non vi era alcuna differenza statistica significativa nel cambiamento cognitivo per i partecipanti al gruppo alimentato con dieta MIND rispetto al gruppo di controllo alimentato con dieta abituale; entrambi i gruppi sono stati istruiti a ridurre le calorie di 250 kilocalorie al giorno. Tuttavia, si è verificato un miglioramento significativo durante i primi due anni di studio.
“Quello che abbiamo visto è stato un miglioramento cognitivo in entrambi i gruppi, ma il gruppo di intervento con la dieta MIND ha avuto un miglioramento cognitivo leggermente migliore, anche se non significativamente migliore”, ha detto Barnes. “Entrambi i gruppi hanno perso circa 5 chilogrammi in tre anni, suggerendo che potrebbe essere stata la perdita di peso a favorire le capacità cognitive in questo studio”.
Miglioramento ‘eccitante’
Questo è il primo studio clinico randomizzato progettato per testare gli effetti di una dieta ritenuta protettiva per la salute del cervello, sul declino delle capacità cognitive in un ampio gruppo di individui di età pari o superiore a 65 anni che non presentavano deterioramento cognitivo. La dieta MIND è stata classificata annualmente tra le prime cinque diete promettenti da US News & World Report negli ultimi sei anni.
“Esistono ricerche consolidate che dimostrano che la dieta di una persona influisce sulla salute”, ha detto Barnes. “I partecipanti a questo studio dovevano seguire una dieta non ottimale, determinata da un punteggio pari o inferiore a 8 su uno strumento di screening della dieta prima ancora che lo studio iniziasse. È ragionevole pensare che avrebbero mantenuto le loro capacità cognitive o diminuito il tasso di declino cognitivo in futuro”.
“È stato emozionante vedere che c’era un miglioramento a livello cognitivo nel corso del primo anno o giù di lì, ma avrebbe potuto essere dovuto agli effetti pratici sui test cognitivi, e lo abbiamo visto anche per la dieta di controllo, che si concentrava solo sulla ” restrizione” di calorie”.
Precedenti ricerche della defunta Martha Clare Morris, ScD, hanno dimostrato che c’era un tasso di declino più lento tra coloro che mangiavano cibi specifici. Morris era un epidemiologo nutrizionale presso la RUSH e ricercatrice principale dello studio sulla dieta MIND, finanziato da una sovvenzione di 14,5 milioni di dollari del National Institutes of Health e coinvolto due siti clinici, RUSH a Chicago e Harvard School of Public Health a Boston.
Nel 2015, Morris e i suoi colleghi della RUSH e dell’Università di Harvard hanno sviluppato la dieta MIND – che è l’abbreviazione di Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay – in preparazione alla sperimentazione. La dieta si basa sulle ricerche più convincenti sugli alimenti e sui nutrienti che influiscono sulla salute del cervello. Come suggerisce il nome, la dieta MIND è un ibrido tra la dieta mediterranea e la dieta DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension). È stato scoperto che entrambe le diete riducono il rischio di condizioni cardiovascolari, come ipertensione, diabete, infarto e ictus. In due studi pubblicati nel 2015, Morris e colleghi hanno scoperto che la dieta MIND potrebbe rallentare il declino cognitivo e ridurre significativamente il rischio di una persona di sviluppare la malattia di Alzheimer, anche se la dieta non veniva seguita meticolosamente.
Lo studio ha monitorato 604 partecipanti in tre anni
L’ultimo studio sulla dieta MIND per la prevenzione del declino cognitivo nelle persone anziane, era uno studio randomizzato di Fase III che ha arruolato 604 persone in sovrappeso, con una dieta non ottimale e con una storia familiare di malattia di Alzheimer. Lo studio ha confrontato due diversi interventi dietetici, entrambi comprendenti consulenza dietetica con una lieve restrizione calorica di 250 calorie al giorno per la perdita di peso.
I partecipanti di entrambi i gruppi avevano linee guida dietetiche personalizzate sviluppate da dietisti e hanno ricevuto regolari consultazioni telefoniche e di persona, nonché sessioni di gruppo occasionali durante i tre anni di vita dello studio. I partecipanti sono stati visitati cinque volte durante i tre anni per valutare le loro capacità mentali, pressione sanguigna, dieta, attività fisica, condizioni di salute e uso di farmaci.
“Entrambi i gruppi di partecipanti hanno ricevuto molto supporto e responsabilità da parte di dietisti registrati e formati”, ha affermato Jennifer Ventrelle, assistente Professore presso i Dipartimenti di Medicina Preventiva e Nutrizione Clinica e dietista capo della sperimentazione sulla dieta MIND presso la RUSH.
“Alla fine dello studio, la perdita di peso media era pari a circa il 5,5% del peso corporeo iniziale per tutti i partecipanti, superando l’obiettivo dello studio del 3%, la quantità riconosciuta come clinicamente significativa per prevenire o migliorare gli esiti avversi sulla salute”, ha affermato Ventrelle.
“Il punteggio MIND medio alla fine di tre anni per il gruppo MIND era 11,0 e 8,3 per il gruppo di controllo, posizionando entrambi i gruppi in un range terapeutico per rallentare il declino cognitivo e ridurre il rischio di malattia di Alzheimer, secondo studi precedenti. La significativa perdita di peso e il miglioramento dei punteggi MIND suggeriscono che anche il gruppo di controllo ha migliorato la propria dieta e può suggerire che seguire la dieta MIND con un punteggio di almeno 8,3, abbinato ad almeno una riduzione di 250 calorie per produrre perdita di peso, può migliorare la cognizione. Sono necessarie ulteriori ricerche per confermarlo”.
Pesce, pollo, frutti di bosco, noci e verdure a foglia verde
La dieta MIND ha 14 componenti dietetici, inclusi nove “gruppi di alimenti salutari per il cervello” – come pollo e pesce, verdure a foglia verde, bacche e noci – e cinque gruppi non salutari: carne rossa, burro e margarina in stick, cibi integrali formaggi, pasticcini e dolci e cibi fritti.
“Gli studi randomizzati sono standard di riferimento per stabilire una relazione di causa-effetto tra la dieta e l’incidenza della malattia di Alzheimer”, ha detto Barnes.
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“Questi individui erano sani all’inizio dello studio e non avevano alcun deterioramento cognitivo e la loro cognizione è leggermente migliorata nel tempo“, ha detto Barnes. “Il motivo per cui non c’era alcuna differenza tra i due gruppi di dieta alla fine dello studio potrebbe essere il risultato di molti fattori, incluso il fatto che il gruppo di controllo seguiva una dieta relativamente sana. Andando avanti, esamineremo gruppi alimentari specifici e le loro associazioni con biomarcatori misurati nel sangue per vedere se alcuni nutrienti e gruppi alimentari sono più importanti di altri, dal momento che i due gruppi erano piuttosto sani dal punto di vista dietetico all’inizio”.
