Cancro del pancreas-Immagine: il nuovo farmaco, PXS-5505, abbatte il tessuto fibrotico attorno alle cellule tumorali del pancreas. Credito: Ella Maru-
I risultati del Garvan Institute of Medical Research rivelano che un nuovo farmaco australiano che prende di mira il tessuto “fibrotico” simile a una cicatrice all’interno dei tumori è promettente per il trattamento dell’adenocarcinoma duttale pancreatico, una delle forme più aggressive di cancro del pancreas con un tasso di sopravvivenza a cinque anni inferiore superiore al 10%.
La ricerca su modelli murini ha dimostrato che, se somministrato in combinazione con la chemioterapia, il farmaco PXS-5505 ha aumentato il tempo di sopravvivenza di oltre il 35%, rispetto al solo trattamento chemioterapico.
“La validazione preclinica di questo farmaco antifibrotico di prima classe segna un’importante pietra miliare nel nostro tentativo di superare le sfide significative nel trattamento del cancro del pancreas e porta speranza ai pazienti e alle loro famiglie“, afferma il Professore Associato Thomas Cox, capo del Matrix & Metastasis Lab del Garvan e autore senior dello studio, pubblicato sulla rivista Nature Cancer.
Potenziale aumento della sopravvivenza al cancro
Il cancro al pancreas viene spesso diagnosticato in uno stadio avanzato, il che significa che la chemioterapia è spesso l’unica opzione terapeutica disponibile. Molti tumori del pancreas sviluppano resistenza alla chemioterapia subito dopo l’inizio del trattamento, il che contribuisce alla scarsa sopravvivenza dei pazienti. Parte di questa resistenza è determinata dalla fibrosi tumorale – la formazione di una rete di collagene simile al tessuto cicatriziale – all’interno e attorno ai tumori pancreatici che a sua volta riduce l’efficacia dei farmaci chemioterapici.
Il nuovo farmaco PXS-5505, sviluppato dalla società di ricerca farmaceutica Pharmaxis (ASX: PXS) con sede a Sydney e attualmente in fase di sperimentazione clinica di Fase II per il trattamento del cancro del midollo osseo, agisce bloccando una famiglia di enzimi critici per la deposizione di collagene nel tessuto fibrotico attorno ai tumori.
In collaborazione con Pharmaxis, i ricercatori Garvan hanno scoperto che il farmaco riduceva significativamente la fibrosi nei tumori pancreatici nei modelli murini. La terapia di combinazione ha inoltre ridotto sostanzialmente del 45% la diffusione del cancro ad altri organi, come il fegato.
“PXS-5505 riporta il microambiente tumorale a uno stato più ‘normale‘ riducendo la fibrosi e diminuendo la rigidità del tumore”, spiega la Dott.ssa Jessica Chitty, responsabile senior della ricerca presso Garvan e prima autrice dello studio. “Ciò consente ai farmaci chemioterapici di penetrare più facilmente nei tumori, di agire in modo più efficace e di distruggere più cellule tumorali“.
“PXS-5505 mostra un potenziale reale per migliorare la chemioterapia per i pazienti”, afferma il Professore Associato Cox. “Stiamo ora portando avanti questo lavoro verso studi clinici che valuteranno questo promettente approccio di combinazione di farmaci per i pazienti affetti da cancro al pancreas”.
“Pharmaxis ha già ottenuto risultati iniziali molto promettenti in uno studio di Fase II condotto su pazienti affetti da mielofibrosi da cancro del midollo osseo”, ha commentato Gary Phillips, CEO di Pharmaxis.
Leggi anche:Cancro del pancreas: rivoluzionare il trattamento con vaccini a mRNA personalizzati
“Questa ricerca innovativa nasce da una lunga collaborazione con il team di ricercatori di alto livello del Garvan Institute e fornisce nuove ed entusiasmanti prove del fatto che PXS-5505 può anche avere un ruolo come terapia per migliorare l’effetto degli attuali farmaci chemioterapici nei tumori solidi come quello pancreatico e allungare la vita dei pazienti”.
Fonte:Nature Cancer
