Una nuova ricerca del QIMR Berghofer ha scoperto che l’ormone testosterone può svolgere un ruolo importante nello sviluppo del cancro dell’endometrio.
La scoperta apre nuove ed entusiasmanti possibilità per lo screening, la prevenzione e la lotta contro questa malattia sempre più diffusa.
Il cancro dell’endometrio è il quarto tumore più comune nelle donne australiane e la sua incidenza è in aumento. Tuttavia le opzioni di trattamento sono limitate e l’isterectomia spesso rappresenta la prima linea di difesa.
Il nuovo studio dei Professori associati Tracy O’Mara e Dylan Glubb dà speranza che le terapie ormonali esistenti possano offrire un’altra opzione.
“Tutti abbiamo il testosterone, ma la nostra ricerca suggerisce che le donne con livelli più elevati di questo ormone corrono un rischio maggiore di sviluppare il cancro dell’endometrio“, ha affermato il Prof. O’Mara, autore senior dello studio. “Stabilendo una relazione indipendente tra testosterone e cancro, lo studio apre potenziali nuove strade per il trattamento. Siamo davvero entusiasti di questi risultati e speriamo che con ulteriori ricerche potremmo essere in grado di curare questo cancro prendendo di mira o inibendo il testosterone con i farmaci esistenti“.
Nello studio pubblicato sulla rivista iScience, i ricercatori hanno effettuato analisi genetiche avanzate per identificare cinque fattori di rischio indipendenti per il cancro dell’endometrio. Questi fattori di rischio includono il peso corporeo, l’età all’inizio delle mestruazioni e della menopausa e i livelli di testosterone.
La connessione del testosterone era correlata a una regione specifica del genoma umano che ha collegamenti con un rischio più elevato di cancro dell’endometrio.
“È molto promettente vedere i livelli di testosterone emergere in modo così forte come un probabile fattore di rischio, perché il testosterone di una persona può essere modificato“, ha detto O’Mara.
Esistono già farmaci approvati e progettati per bloccare e contrastare gli effetti dell’ormone. Ulteriori ricerche potrebbero giustificare il tentativo di riutilizzare tali farmaci per aiutare le donne con cancro dell’endometrio.
“È davvero importante trovare più opzioni terapeutiche, poiché l’attuale trattamento di prima linea è l’isterectomia. Questa è ovviamente altamente invasiva e influisce sulla fertilità nelle pazienti più giovani”, dice O’Mara.
Glubb ha detto che utilizzerà organoidi coltivati in laboratorio per studiare i geni coinvolti nello sviluppo della malattia.
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“Abbiamo identificato un numero significativo di regioni genetiche legate a questo cancro, ma non sappiamo ancora quali geni particolari siano coinvolti. Questo studio ci permette di testare quali geni sono importanti per la crescita degli organoidi e del cancro dell’endometrio”.
“Il nostro obiettivo finale è trovare nuovi geni che possano essere presi di mira per il trattamento del cancro dell’endometrio, poiché sappiamo che i farmaci con base genetica hanno maggiori probabilità di essere efficaci”.
Fonte: iScience
