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Tra il 7% e il 15% delle persone in Nord America, tra il 5% e il 9% delle persone in Europa e tra l’1% e il 5% delle persone in Asia, soffre di calcoli renali. I sintomi più comuni sono dolore intenso, nausea, vomito, febbre, brividi e sangue nelle urine. Ma i calcoli renali non riducono solo la qualità della vita; a lungo andare, possono portare a infezioni, reni gonfi (idronefrosi), insufficienza renale e malattia renale allo stadio terminale. I fattori di rischio noti per lo sviluppo di calcoli renali includono l’essere un maschio adulto, l’obesità, la diarrea cronica, la disidratazione e la malattia infiammatoria intestinale, il diabete o la gotta.
Ora, uno studio pubblicato su Frontiers in Nutrition ha dimostrato per la prima volta che un consumo elevato di zuccheri aggiunti dovrebbe probabilmente essere aggiunto all’elenco dei fattori di rischio per i calcoli renali. Gli zuccheri aggiunti si trovano in molti alimenti trasformati, ma sono particolarmente abbondanti nelle bibite zuccherate, nelle bevande alla frutta, nelle caramelle, nei gelati, nelle torte e nei biscotti.
“Il nostro è il primo studio a segnalare un’associazione tra consumo di zuccheri aggiunti e calcoli renali“, ha affermato l’autore principale dello studio, il Dott. Shan Yin, ricercatore presso l’Ospedale affiliato del North Sichuan Medical College, Nanchong, in Cina. “Suggerisce che limitare l’assunzione di zuccheri aggiunti può aiutare a prevenire la formazione di calcoli renali”.
Indagine sull’esame nazionale della salute e della nutrizione
Yin et al. hanno analizzato i dati epidemiologici su 28.303 donne e uomini adulti , raccolti tra il 2007 e il 2018 nell’ambito del National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) degli Stati Uniti. I partecipanti avevano una storia di calcoli renali. L’assunzione giornaliera di zuccheri aggiunti da parte di ciascun partecipante è stata stimata dal ricordo del consumo più recente di cibi e bevande, riferito due volte: una volta in un’intervista faccia a faccia e una volta in un’intervista telefonica tra tre e 10 giorni dopo. Ad esempio, ai partecipanti è stato chiesto se avevano mangiato sciroppi, miele, destrosio, fruttosio o zucchero puro nelle ultime 24 ore.
Ogni partecipante ha anche ricevuto un punteggio dell’indice di alimentazione sana (HEI-2015), che riassumeva la loro dieta in termini di adeguatezza di componenti dietetici benefici come frutta, verdura e cereali integrali e moderazione di alimenti potenzialmente dannosi, ad esempio cereali raffinati, sodio e grassi saturi.
I ricercatori hanno aggiustato le probabilità di sviluppare calcoli renali durante il processo per una serie di fattori esplicativi. Questi includevano sesso, età, razza o etnia, reddito relativo, indice di massa corporea, punteggio HEI-2015, abitudine al fumo e se i partecipanti avevano una storia di diabete.
All’inizio dello studio, i partecipanti con una maggiore assunzione di zuccheri aggiunti tendevano ad avere una maggiore prevalenza attuale di calcoli renali, un punteggio HEI inferiore e un livello di istruzione inferiore. L’assunzione media complessiva di zuccheri aggiunti è stata di 272,1 calorie al giorno, che corrisponde al 13,2% dell’apporto energetico giornaliero totale.
Associazione positiva tra zuccheri aggiunti e calcoli renali
I ricercatori hanno dimostrato che dopo aver tenuto conto di questi fattori, la percentuale di apporto energetico derivante dagli zuccheri aggiunti era positivamente e costantemente correlata con i calcoli renali. Ad esempio, i partecipanti la cui assunzione di zuccheri aggiunti era tra il 25% più alto nella popolazione avevano il 39% in più di probabilità di sviluppare calcoli renali nel corso dello studio.
Allo stesso modo, i partecipanti che ricavavano più del 25% della loro energia totale dagli zuccheri aggiunti avevano una probabilità maggiore dell’88% rispetto a quelli che ricavavano meno del 5% della loro energia totale dagli zuccheri aggiunti.
I risultati hanno anche indicato che i partecipanti di “altre” etnie, ad esempio nativi americani o asiatici, avevano maggiori probabilità di sviluppare calcoli renali se esposti a quantità superiori alla media di zuccheri aggiunti rispetto a messicani americani, altri ispanici, bianchi non ispanici e persone di colore non ispaniche.
Possibilità di confondenti
Non sono ancora noti i meccanismi della relazione tra il consumo di più zuccheri aggiunti e un maggior rischio di sviluppare calcoli renali. Poiché si trattava di uno studio osservazionale incontrollato, non si può ancora escludere che fattori confondenti sconosciuti possano guidare questa associazione.
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“Sono necessari ulteriori studi per esplorare in dettaglio l’associazione tra zucchero aggiunto e varie malattie o condizioni patologiche“, ha ammonito Yin. “Ad esempio, quali tipi di calcoli renali sono maggiormente associati all’assunzione di zuccheri aggiunti? Quanto dovremmo ridurre il nostro consumo di zuccheri aggiunti per ridurre il rischio di formazione di calcoli renali? Tuttavia, i nostri risultati offrono già preziose informazioni per i responsabili delle decisioni“.
Fonte:Frontiers in Nutrition
