L’ortica è in realtà una pianta perenne benefica che tratta diverse condizioni. Forse il suo uso più popolare è trasformare le foglie in tè di ortica, che è un comune rimedio naturale per alleviare le allergie. È considerata una delle migliori bevande salutari e ha anche dimostrato di apportare benefici alla salute della pelle, delle ossa e delle vie urinarie.
Quindi, come può questa pianta che sembra qualcosa da cui stare alla larga al primo contatto diventare in realtà un farmaco di riferimento? Scopriamolo.
Cos’è l’ortica?
L’ortica o urtica dioica, è una pianta da fiore perenne che è stata usata in medicina per secoli, fin dall’antica Grecia. Oggi si trova in tutto il mondo, ma le sue origini sono nelle regioni più fredde dell’Europa e dell’Asia. La pianta di solito fiorisce da giugno a settembre. Cresce meglio in terreni ricchi di azoto, ha foglie a forma di cuore e produce fiori gialli o rosa.
Mentre è meglio conosciuta per la reazione pungente che si verifica quando la pelle entra in contatto con i sottili peli pungenti (noti anche come tricomi) situati sulle foglie e sui gambi, se lavorata e usata in medicina, l’ortica ha una serie di utili benefici per la salute, secondo al Dipartimento di Dermatologia della Penn State University College of Medicine.
La maggior parte dei prodotti a base di ortica sono ricavati dallo stelo e dalle foglie, ma anche le radici hanno qualità farmacologiche. L’erba ha qualità antinfiammatorie che possono influenzare il trattamento di molti problemi di salute. Le parti fuori terra hanno in genere aiutato a alleviare le allergie e altri problemi respiratori. Le radici sono in grado di dare sollievo anche ai disturbi urinari e alla prostata ingrossata.
Perché l’ortica punge?
L’ortica contiene una serie di sostanze chimiche, come la serotonina, l’istamina e l’acetilcolina, alcune delle quali possono essere molto irritanti. Queste sostanze chimiche causano l’irritazione pungente sulla pelle e si trovano alla base dei peli fini dell’ortica.
Quando vengono sfiorati, le fragili punte dei peli urticanti si staccano e diventano un piccolo ago, in grado di veicolare le sostanze chimiche nella pelle. La reazione può causare dolore, arrossamento, gonfiore, prurito e intorpidimento.
Benefici
Nonostante la sua cattiva reputazione per il dolore che causa, l’ortica viene utilizzata per aiutare una serie di disturbi. Gli studi hanno dimostrato che ha capacità antiossidanti, antimicrobiche, antiulcera, astringenti e analgesiche.
Di seguito i benefici per la salute più comprovati dell’utilizzo dell’ortica:
1. Iperplasia prostatica benigna (IPB) e problemi urinari
I sintomi dell’IPB sono causati da un ingrossamento della ghiandola prostatica che preme sull’uretra. Chi soffre di BPH sperimenta diversi livelli di aumento dello stimolo a urinare, svuotamento incompleto della vescica, minzione dolorosa, gocciolamento post minzione e flusso urinario ridotto. Uno studio sull’IPB indotto dal testosterone sui ratti ha dimostrato che l’ortica può essere efficace nel trattamento di questa condizione quanto la Finasteride, il farmaco comunemente usato per trattare l’IPB.
I medici non sono ancora del tutto sicuri del motivo per cui l’ortica allevia alcuni di questi sintomi, ma molti studi clinici deducono che contenga sostanze chimiche che influenzano gli ormoni che causano l’IPB. Se assunta, colpisce direttamente anche le cellule della prostata. È stato anche dimostrato che l’estratto di radice di ortica può rallentare o arrestare la diffusione delle cellule tumorali della prostata.
Di solito è usata in combinazione con saw palmetto e altre erbe. La radice della pianta viene utilizzata principalmente in relazione a problemi urinari, comprese le infezioni del tratto urinario inferiore.
L‘ortica è usata come diuretico generale di successo e può anche aiutare il flusso di urina. È anche usata nei rimedi casalinghi per le infezioni della vescica.
2. Osteoartrite e dolori articolari
Chi soffre di artrite spesso avverte dolori articolari, tipicamente alle mani, alle ginocchia, ai fianchi e alla colonna vertebrale. L’ortica lavora insieme ai farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) per consentire ai pazienti di ridurre il loro uso di FANS. Poiché l’uso prolungato di FANS può causare una serie di gravi effetti collaterali, questo è un abbinamento ideale.
Gli studi indicano anche che l’applicazione topica di foglie di ortica nella sede del dolore riduce il dolore articolare e può trattare l’artrite. Se assunta per via orale, l’ortica aiuta a dare sollievo. Un altro studio pubblicato sul Journal of Rheumatology, mostra il potere antinfiammatorio dell’ortica contro altre malattie autoimmuni come l’artrite reumatoide.
3. Febbre da fieno
La produzione di istamina nel corpo crea le reazioni avverse legate alle allergie . Le allergie causano fastidiose congestioni, starnuti, prurito e altro ancora.
Le qualità antinfiammatorie dell’ortica influenzano una serie di recettori ed enzimi chiave nelle reazioni allergiche, prevenendo i sintomi della febbre da fieno se assunti quando compaiono per la prima volta. Le foglie della pianta contengono istamina, che può sembrare controproducente nel trattamento delle allergie, ma esiste una storia di utilizzo di istamine per trattare gravi reazioni allergiche.
Ci sono anche prove che nelle reazioni gravi sono presenti bassi livelli di istamina plasmatica (invece di livelli elevati), in seguito all’uso di ortica. Un altro studio globale del National College of Naturopathic Medicine ha rilevato che l’uso di ortica per alleviare le allergie è stato valutato più alto rispetto al placebo in uno studio randomizzato in doppio cieco su 98 persone.
4. Sanguinamento
Alcuni prodotti contenenti ortica hanno dimostrato che, se applicati sulla pelle, possono ridurre il sanguinamento durante l’intervento chirurgico. Il prodotto, chiamato Ankaferd blood stopper, è composto da alpinia, radice di liquirizia, timo, vite comune e ortica e ha anche dimostrato di ridurre il sanguinamento dopo la chirurgia dentale.
5. Eczema
L’eczema è un’eruzione cutanea secca e pruriginosa che può durare a lungo su chi ne soffre. A causa delle qualità antistaminiche e antinfiammatorie dell’ortica, può essere un trattamento naturale per l’eczema, come lo studio del Penn State University College of Medicine ha dimostrato. I malati possono utilizzare una combinazione di ortica assunta per via orale per affrontare l’eczema internamente, nonché una crema per fornire sollievo dal prurito e dal rossore dell’eruzione cutanea.
Sono necessarie ulteriori ricerche, ma si dice anche che l’ortica:
- Promuove l’allattamento
- Stimola la crescita dei capelli
- Aiuta a controllare la glicemia nei pazienti con diabete
- Riduce il sanguinamento connesso alla gengivite
- Tratta i disturbi dei reni e delle vie urinarie
- Fornisce sollievo dalla ritenzione idrica
- Previene o cura la diarrea
- Diminuisce il flusso mestruale
- Fornisce sollievo dall’asma
- Guarisce le ferite
- Cura le emorroidi
- Stimola le contrazioni nelle donne in gravidanza
- Tratta le punture di insetti
- Cura la tendinite
- Cura l’anemia
Vedi anche:L’ortica è un rimedio naturale per l’artrite e le infezioni
Come usare l’ortica
L’ortica può essere raccolta o i prodotti possono essere acquistati presso un negozio di alimenti naturali. Prima di acquistare o realizzare un prodotto a base di ortica, è importante identificare se il tuo disturbo ha bisogno delle parti fuori terra o delle radici, poiché hanno qualità farmacologiche diverse.
I prodotti a base di ortica sono disponibili in forma di foglie essiccate o liofilizzate, estratto, capsule, compresse, nonché tintura di radice (sospensione dell’erba in alcool), succo o tè. Al momento non esiste una dose raccomandata, perché tanti prodotti a base di ortica hanno quantità variabili di principi attivi. Parla con il tuo medico per determinare il dosaggio giusto.
Fonte: DrAxe
