Mirtilli-Immagine Credit Public Domain-
In un recente studio pubblicato sulla rivista Nutrients, i ricercatori studiano se il consumo di mirtilli potrebbe migliorare i risultati clinici, il funzionamento e la qualità generale della vita delle persone con disturbi gastrointestinali funzionali (FGID).
I disturbi gastrointestinali colpiscono il 10-15% della maggior parte delle popolazioni e spesso comportano dispepsia funzionale e sindrome dell’intestino irritabile (IBS). Mentre i meccanismi specifici dei sidturbi FGID rimangono poco chiari, si ritiene che alcuni fattori, come la sensibilizzazione del sistema nervoso, la modulazione della permeabilità intestinale, l’attivazione immunitaria e i cambiamenti del microbioma enterico, siano correlati e influenzati da fattori dietetici.
Si ritiene che il microbiota enterico svolga un ruolo vitale in molti dei meccanismi dei disturbi gastrointestinali. Inoltre, i componenti dietetici possono influenzare il microbiota enterico con cambiamenti epigenetici a valle, nell’ospite.
Uno degli antiossidanti più comuni negli alimenti sono i polifenoli, che sono i metaboliti più abbondanti presenti nelle piante. I mirtilli sono ricchi di polifenoli, con vari studi epidemiologici e meccanicistici che riportano che il consumo regolare di mirtilli è collegato a un ridotto rischio di diabete di tipo 2 e malattie cardiovascolari, nonché a miglioramenti della funzione visiva e cerebrale.
Tuttavia, nonostante le proprietà dei mirtilli antinfiammatorie, antiossidanti, neuroprotettive e di inversione della permeabilità della membrana che potrebbero giovare ai pazienti con FGID, permane una mancanza di studi clinici che coinvolgono i pazienti e che abbiano esaminato l’impatto del consumo di mirtilli.
A proposito dello studio
Nel presente studio, i ricercatori esaminano l’impatto del consumo di mirtilli sulle misure di laboratorio e sui sintomi clinici della FGID. Questi risultati sono stati confrontati con quelli di un placebo con composizione zuccherina corrispondente, ma senza contenuto di polifenoli o fibre alimentari.
I pazienti affetti da FGID sono stati arruolati in uno studio in doppio cieco, randomizzato, controllato con placebo, cross-over, a due bracci, monocentrico. Sono stati arruolati nello studio pazienti bianchi di sesso maschile o femminile di età compresa tra 18 e 60 anni all’interno di un intervallo specifico dell’indice di massa corporea (BMI), affetti da IBS o dispepsia funzionale.
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I partecipanti sono stati esclusi se c’erano prove di altre malattie clinicamente significative nella storia medica, esami delle feci o del sangue, endoscopia, ecografia o tomografia computerizzata (TC). Le persone che hanno iniziato a prendere nuovi farmaci durante il periodo di studio, avevano assunto probiotici o antibiotici due settimane prima dello studio o durante lo studio; le donne che erano incinte o allattavano e le persone che avevano programmato modifiche dietetiche, sono state escluse.
Sono stati utilizzati vari questionari per determinare i dati demografici di base, i sintomi gastrointestinali, extra-intestinali, depressivi e ansiosi e valutare le abitudini alimentari e la storia personale. Sono stati utilizzati i breath test al fruttosio per misurare le concentrazioni di metano e idrogeno nel respiro, insieme al verificarsi di sintomi come bruciore di stomaco, dolore addominale, diarrea, flatulenza, borborigmi e nausea.
Il trattamento consisteva in polvere di mirtilli liofilizzati con composizione nutrizionale misurata, mentre il controllo consisteva in un placebo in polvere di mirtilli abbinato al gusto con composizione zuccherina corrispondente senza il contenuto di polifenoli e fibre. Sia il trattamento che il placebo sono stati assunti due volte al giorno in dosi da 15 g dopo i pasti.
I mirtilli migliorano la qualità della vita e il dolore addominale nei pazienti affetti da FGID
Circa il 53% dei pazienti ha riportato sollievo dai sintomi del dolore addominale dopo il trattamento con mirtilli rispetto al placebo al 30%. Sebbene la scala di valutazione clinica gastrointestinale totale e i punteggi del dolore non fossero significativamente diversi tra il gruppo trattato con mirtillo e quello con placebo, le valutazioni per il funzionamento della vita e la qualità della vita sono migliorate dopo il trattamento con mirtilli rispetto al placebo.
Sei settimane di trattamento con mirtilli hanno portato a un significativo miglioramento dei sintomi del dolore addominale, che era uno dei due risultati primari esaminati. Anche gli esiti secondari, tra cui il funzionamento della vita, la qualità della vita e il benessere generale, sono stati migliorati rispetto al placebo. Questi miglioramenti della qualità della vita possono essere in parte influenzati dall’attenuazione dei sintomi gastrointestinali.
Per le altre misure, le differenze negli effetti del trattamento non erano statisticamente significative. Tuttavia, il sollievo dal dolore addominale e i miglioramenti complessivi della funzione vitale e dei punteggi della qualità della vita dopo il trattamento con mirtilli rispetto al placebo, hanno indicato che la composizione di fibre alimentari e polifenoli dei mirtilli, piuttosto che il contenuto di zucchero, era responsabile degli effetti benefici.
Conclusioni
Il contenuto di polifenoli e fibre alimentari dei mirtilli può ridurre significativamente il dolore addominale e migliorare la qualità della vita nei pazienti affetti da disturbi gastrointestinali. Mentre gli altri marcatori della funzione gastrointestinale non differivano significativamente tra il gruppo trattato con mirtilli e quello con placebo, i risultati suggeriscono che gli ampi benefici esercitati dalla dieta a base di mirtilli non erano correlati al contenuto di zucchero dei mirtilli.
Fonte: Nutrients
