Vaporizzatori alla menta-Immagine Credit Public Domain-
Una ricerca dell’Università di Pittsburgh rivela che l’aggiunta di sapore di menta ai liquidi delle sigarette elettroniche porta a più particelle di vapore ed è collegata a una peggiore funzionalità polmonare negli utenti. Nello studio è stato utilizzato un nuovo “robot vaping” che imita la respirazione umana e il comportamento di svapo, indicando che i vapers al mentolo hanno mostrato respiri più superficiali e una funzionalità polmonare più scarsa rispetto ai fumatori non al mentolo, anche dopo aver aggiustato per fattori come età, sesso, razza e uso di altre sostanze.
Nello studio recentemente pubblicato sulla rivista Respiratory Research, i ricercatori dell’Università di Pittsburgh hanno scoperto che i liquidi per sigarette elettroniche al gusto di menta generano più particelle di vapore tossiche, portando a una ridotta funzionalità polmonare negli utenti.
Questa conclusione è stata raggiunta utilizzando un sistema robotico su misura che simula la respirazione umana e le abitudini di svapo. L’indagine ha dimostrato che i liquidi per sigarette elettroniche con mentolo disponibili in commercio producevano un numero maggiore di microparticelle dannose rispetto ai liquidi senza mentolo.
La ricerca è stata ulteriormente corroborata da un successivo esame delle cartelle cliniche di un gruppo di consumatori di sigarette elettroniche. Indipendentemente dall’età, dal sesso, dalla razza, dalla storia del fumo (pacchetto-anni) e dall’uso di prodotti da svapo a base di nicotina o cannabis, è stato osservato che coloro che utilizzavano sigarette elettroniche a base di mentolo mostravano respiri più superficiali e una ridotta funzionalità polmonare rispetto ai loro controparti senza mentolo.
Poiché i test di tossicità tradizionali, che coinvolgono animali o cellule viventi cresciute su una superficie piana, possono richiedere settimane o mesi per produrre dati di alta qualità e clinicamente rilevanti, gli organismi di regolamentazione stanno lottando per tenere il passo e testare la sicurezza dei prodotti in modo tempestivo.
Gli approcci tradizionali hanno anche altri limiti.Topi e ratti, animali utilizzati principalmente per testare la sicurezza e l’impatto biologico dei prodotti aerosol, hanno un’anatomia molto diversa dei loro passaggi nasali rispetto agli umani, il che impedisce loro di fare un respiro attivo attraverso la bocca simile a una boccata di sigaretta. E i sistemi cellulari utilizzati per i test di tossicità sono esposti direttamente all’e-liquid al contatto o vengono fatti esplodere con aerosol continui che non tengono conto dei modelli di respirazione umana.
Per migliorare i test preclinici su come la miscelazione di liquidi da svapo e l’aggiunta di aromi influiscano sulla composizione del vapore e sui suoi effetti sulla salute, i ricercatori hanno sviluppato un “robot da svapo” di ispirazione biologica.Imitando con precisione la temperatura, l’umidità, il volume del soffio e la durata, questa macchina può simulare il modello di respirazione sana e malata e prevedere in modo affidabile la tossicità polmonare correlata alle sigarette elettroniche.
Il sistema può misurare la dimensione e il numero di particelle aerosol generate e come questi parametri variano a seconda della composizione del liquido. Gli effetti degli aerosol possono quindi essere testati su dispositivi “polmone su chip” ingegnerizzati e fornire rapidamente dati di alta qualità che possono essere utilizzati per dedurre la potenziale tossicità.
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Sebbene siano necessari futuri studi clinici su larga scala, il nuovo studio suggerisce che gli additivi al mentolo potrebbero essere pericolosi quanto la vitamina E acetato, che era fortemente legata al danno polmonare negli utenti di sigarette elettroniche e vaporizzatori.
“Il messaggio principale che vogliamo diffondere è per le persone, in particolare i giovani adulti, che non hanno mai fumato prima”, ha affermato Benam. “Il passaggio alle sigarette elettroniche può essere un’alternativa migliore e più sicura per chi sta cercando di smettere di fumare i normali prodotti del tabacco. Ma è importante avere piena conoscenza dei rischi e dei benefici delle sigarette elettroniche prima di provarle”.
Fonte:Respiratory Research
