I ricercatori stanno ancora discutendo se sia possibile aumentare il proprio QI, anche se alcuni dati scientifici incoraggianti suggeriscono che ciò sia davvero possibile. Ma anche se lo facessi, è probabile che non diventeresti “più intelligente”.
Il QI è un quoziente ampiamente utilizzato per l’intelligenza, ma non è perfetto e presenta molti difetti. In effetti, il QI è oggetto di accesi dibattiti tra i ricercatori. Tuttavia, i bambini che dimostrano punteggi superiori nei test del quoziente intellettivo (QI) tendono a mostrare livelli di istruzione più elevati, acquisire uno status professionale più venerato e guadagnare redditi più elevati rispetto ai bambini con punteggi inferiori. Pertanto, la comprensione dei meccanismi biologici e psicologici sottostanti dell’intelligenza è importante per far emergere il pieno potenziale di un individuo.
Studi moderni hanno dimostrato che l’intelligenza non è fissa alla nascita, ma piuttosto fluttua man mano che il cervello matura. Gli adolescenti sono particolarmente soggetti alla plasticità dell’intelligenza, ma tutti possono lavorare sulla propria intelligenza. Ma se è così, tutto ciò fa sorgere la domanda; “Puoi migliorare il tuo QI ?”.
Cosa guida l’intelligenza umana?
I primi studiosi pensavano che l’intelligenza fosse ereditaria e fissa. La maggior parte ora concorda sul fatto che anche l’educazione e l’istruzione svolgono un ruolo importante.
Gli studi che confrontano gemelli identici e fratelli hanno rilevato che circa la metà del QI può essere spiegata dalla genetica. L’altra metà della variabilità del QI è attribuita all’ambiente.
La sfida nel separare la genetica dall’ambiente sta nel fatto che è difficile isolare i fattori educativi. Ad esempio, una persona più intelligente sarà incline a frequentare di più la scuola e guadagnare più anni di istruzione rispetto a una persona meno dotata mentalmente.
Secondo una meta-analisi del 2018 che ha unito i risultati di 28 studi, per un totale di 600.000 partecipanti, ogni anno di istruzione in più ha aumentato i punteggi del QI dei partecipanti, in media, tra 1 e 5 punti. In effetti, intelligenza e QI sono spesso equiparati, sebbene i due siano ben lungi dall’essere uguali. L’intelligenza è tipicamente misurata come quoziente di intelligenza (QI). Il QI descrive le prestazioni medie di un individuo su una serie di test standardizzati che coprono più domini, rispetto alle prestazioni di un campione rappresentativo di persone della stessa età.
È interessante notare che gli esseri umani stanno diventando più intelligenti. I livelli medi di intelligenza, misurati da test di intelligenza standardizzati, sono costantemente aumentati dall’inizio del XX secolo. Secondo uno studio che ha coinvolto più di 4 milioni di persone in 31 paesi, le persone hanno guadagnato 3 punti QI ogni decennio o circa 10 punti QI per generazione. Questo fenomeno è noto come “effetto Flynn”, dopo che lo scienziato James Robert Flynn per primo ha documentato l’osservazione negli anni ’80. Non c’è una spiegazione soddisfacente, ma alcuni fattori che contribuiscono all’effetto possono includere miglioramenti nella nutrizione, espansione della scolarizzazione formale, aumento del livello di istruzione medio, miglioramenti ambientali (cioè minore esposizione al piombo) e riduzione delle dimensioni della famiglia, che consente una maggiore attenzione all’istruzione di ogni bambino.
È interessante notare che l’effetto Flynn può funzionare anche all’indietro. Una nuova ricerca di Robert Flynn suggerisce che i punteggi del QI nei paesi scandinavi stanno mostrando un calo di circa 6,5 punti QI per generazione – da una base molto alta, è importante menzionarlo. Altrove, il ritmo dei miglioramenti del QI sta rallentando, suggerendo che potrebbe essere in serbo un picco seguito da un’inversione.
Non è ancora chiaro esattamente come l’istruzione possa aumentare i punteggi del QI o se gli effetti della scolarizzazione si accumulano ogni anno che passa (quindi non dare per scontato che conseguire una laurea quadriennale aumenterà il tuo punteggio QI di 20 punti). Inoltre, il QI e l’intelligenza generale non sono la stessa cosa, sebbene possano essere correlati.
Sebbene il QI sia una metrica utile, non misura mai direttamente l’intelligenza, quindi la scuola potrebbe migliorare solo abilità particolari che corrispondono al tipo di compiti trovati nei test del QI, al contrario di un miglioramento più ampio delle capacità cognitive generali. Inoltre, è importante tenere presente che i moderni test del QI misurano sia l’intelligenza cristallizzata che quella fluida.
L’intelligenza cristallizzata si riferisce alla conoscenza e all’abilità acquisite durante la vita, nel senso che si basa sui fatti e cresce con l’età. Le situazioni che richiedono intelligenza cristallizzata includono la comprensione della lettura e gli esami di vocabolario. L’intelligenza fluida, d’altra parte, è la capacità di ragionare, risolvere problemi e dare un senso a concetti astratti. Questa capacità è considerata indipendente dall’apprendimento, dall’esperienza e dall’istruzione. Quindi, ha senso che la scuola migliori i punteggi del QI in generale, forse a causa di un’intelligenza più cristallizzata.
Che dire dell’allenamento del cervello: funziona? L’industria da miliardi di dollari afferma che i test cognitivi e i programmi di formazione possono potenziare l’intelligenza fluida, ma le prove sono nel migliore dei casi approssimative, almeno per quanto riguarda i programmi tradizionali. L’allenamento cognitivo è vagamente definito come impegnarsi regolarmente in un compito cognitivo, come memorizzare un elenco di parole, una serie di immagini o un determinato percorso verso un particolare obiettivo. Uno studio ha rilevato che i partecipanti che hanno giocato ai giochi di allenamento del cervello sviluppati da Luminosity hanno aumentato il loro QI da cinque a dieci punti, ma solo se credevano che l’allenamento avrebbe avuto un effetto sulla loro cognizione. In altre parole, molti dei vantaggi di questi giochi potrebbero essere tutti nella nostra testa, un po’ come un effetto placebo.
Ci sono alcuni casi in cui il brain training, ma necessariamente quello commercializzato dalle aziende su Internet, sembra potenziare alcuni aspetti cognitivi. Nel 2017, i ricercatori della John Hopkins University hanno scoperto che il test della sequenza di memoria “dual n-back”, in cui le persone devono ricordare sequenze costantemente aggiornate di stimoli visivi e uditivi, ha migliorato la memoria di lavoro dei partecipanti del 30%.
Forse la forma più promettente di allenamento del cervello è l’allenamento delle abilità relazionali, che uno studio del 2016 ha dimostrato può aumentare il QI e l’attitudine scolastica. L’attitudine relazionale non si riferisce alle interazioni sociali interpersonali, ma piuttosto alla competenza nell’affrontare un’ampia varietà di relazioni astratte tra le cose nel nostro ambiente. Ad esempio, Relational Frame Theory (RFT) afferma che la comprensione che l’opposto di una relazione opposta è la stessa relazione o che se A è maggiore di B, allora B deve essere minore di A.
Cassidie ha svolto per diversi mesi un intervento formativo intensivo basato sulla RFT su quindici bambini di età compresa tra gli 11 ei 12 anni al fine di migliorare la loro comprensione delle relazioni tra Uguale, Opposto, Più e Meno. I risultati sono stati impressionanti (23 punti QI in media), per non dire altro, come riassunto dal grafico.
Vedi anche:Una mutazione genetica aumenta il QI
Sembra che l’intervento sulle abilità relazionali offra la strada più promettente per potenziare le capacità cognitive o recuperare i deficit intellettivi. Tuttavia, la ricerca in questo settore è ancora agli inizi, quindi saranno necessari ulteriori studi prima che gli scienziati possano raggiungere una conclusione definitiva.
Alla fine della giornata, sebbene questo tipo di interventi, espedienti e giochi cerebrali possano aiutarti ad aumentare il tuo QI, ciò non significa che diventerai più intelligente. Quello che voglio dire è che il modo in cui affronti le sfide e risolvi i problemi nella vita reale non dovrebbe cambiare troppo, a meno che il tuo lavoro quotidiano non comporti l’indovinare la forma successiva in una sequenza di quadrati invertiti.
