Matcha-Immagine Credit Public Domain-
Il Matcha è un tè tradizionale giapponese noto per i suoi benefici per la salute. Ricercatori giapponesi hanno valutato gli effetti antidepressivi del tè Matcha nei topi e hanno scoperto che attiva i circuiti neurali dopaminergici e migliora la depressione in alcuni topi, a seconda del loro stato mentale precedente. Altri studi come questo potrebbero aiutare a sviluppare antidepressivi migliori.
ìUno sguardo più da vicino agli effetti antidepressivi del tè Matcha
I ricercatori spiegano come il tè Matcha migliora la depressione e quali fattori controllano il suo effetto sulla mente.
“Il matcha o mocha è una varietà di tè verde originaria della Cina imperiale usata durante la dinastia Sui. Le foglie sono finemente lavorate e usate principalmente nella tradizionale cerimonia del tè. Vengono cotte al vapore, asciugate e ridotte in polvere finissima“.
Il matcha, un tè tradizionale giapponese, è stato pubblicizzato per i suoi benefici per la salute: può migliorare l’umore e le prestazioni mentali sia negli esseri umani che nei topi, ma è necessaria una ricerca per una conferma. Quindi, i ricercatori giapponesi hanno valutato gli effetti antidepressivi del tè Matcha nei topi. Il Matcha attiva i circuiti neurali dopaminergici e migliora la depressione in alcuni topi, a seconda del precedente stato mentale dell’animale. Altri studi come questo potrebbero aiutare a sviluppare antidepressivi migliori.
La depressione è attualmente il disturbo mentale più diffuso al mondo e il numero di persone che ne sono affette continua a crescere. Sebbene l’insorgenza della depressione vari da individuo a individuo, si ritiene che la malattia derivi comunemente da una riduzione della dopamina nel cervello. La dopamina, un neurotrasmettitore e ormone, svolge un ruolo importante nell’elevare l’umore e nel far sentire una persona felice, realizzata e motivata. E sebbene siano stati sviluppati vari antidepressivi per contrastare l’effetto della bassa dopamina, questi hanno molti effetti collaterali.
Il consumo di questo tè ha dimostrato di migliorare il comportamento ansioso nei topi attivando la funzione della dopamina tramite la segnalazione del recettore della dopamina D1. Il conseguente aumento della dopamina potrebbe migliorare anche i sintomi della depressione. Quindi, il Dottor Yuki Kurauchi dell’Università di Kumamoto ha guidato un team di ricercatori per studiare gli effetti della polvere di tè Matcha nei topi socialmente isolati. Hanno riportato le loro scoperte in un articolo pubblicato nel volume 15, numero 3 della rivista Nutrients il 22 gennaio 2023.
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Il team ha utilizzato topi BALB/c tolleranti allo stress e topi C57BL/6J sensibili allo stress sottoposti a stress di isolamento sociale per i loro esperimenti. La somministrazione orale di una sospensione di tè Matcha, tuttavia, sembrava ridurre i livelli di depressione nei topi sensibili allo stress. Ciò è stato indicato dalle loro prestazioni nei test (TST), che sono comunemente usati per valutare la depressione nei topi. Il Dottor Kurauchi chiarisce: “Il tè Matcha ha ridotto il tempo di immobilità solo nei topi sensibili allo stress che hanno sperimentato un maggiore stress dall’isolamento sociale e hanno mostrato un comportamento più simile alla depressione, rispetto ai topi tolleranti allo stress”.
Il circuito neurale dopaminergico e gli stati mentali dei topi in seguito allo stress da isolamento sociale influenzano gli effetti antidepressivi del Matcha. Credito: Yuki Kurauchi dell’Università di Kumamoto
Come è successo? Il team ha scavato più a fondo. Un’analisi immunoistochimica del cervello dei topi ha rivelato l’attivazione della corteccia prefrontale (PFC) e del nucleo accumbens (NAc) nei topi sensibili allo stress dopo che avevano consumato la sospensione del tè Matcha. Queste regioni costituiscono una parte importante del circuito dopaminergico e sono cruciali per il controllo dei livelli di dopamina nel cervello. La loro attivazione, indicata da un aumento del numero di cellule che esprimono c-Fos, un importante indicatore dell’attività neurale, in genere aumenterebbe i livelli di dopamina, elevando l’umore. I topi sensibili allo stress con un tempo di immobilità più breve avevano anche più cellule c-Fos-positive nell’area tegmentale ventrale (VTA) del loro cervello (che avvia l’attività dopaminergica), così come nel PFC e NAc, indicando una maggiore attività neurale e produzione di dopamina.
Ciò è stato ulteriormente confermato da un’altra scoperta: la somministrazione di un bloccante del recettore della dopamina D1 a topi sensibili allo stress ha annullato gli effetti antidepressivi della sospensione del tè Matcha. Il Dottor Kurauchi “lega tutto insieme“. “Questi risultati suggeriscono che la polvere di tè Matcha esercita un effetto antidepressivo attivando il sistema dopaminergico del cervello, e questo è influenzato dallo stato mentale dell’individuo“.
Il Dr. Kurauchi è anche ottimista riguardo alle implicazioni future di questa ricerca. Durante la valutazione degli antidepressivi negli individui, ora dovrebbero essere considerate anche le differenze nelle loro condizioni mentali, dato che i topi sensibili allo stress erano sensibili all’effetto della sospensione del tè Matcha, ma i topi tolleranti allo stress no. “Inoltre, incorporare il Matcha nei programmi di promozione della salute ha il potenziale per migliorare la sua diffusa utilità”, afferma. Brindiamo alla salute mentale con ingredienti alimentari più sicuri!
Fonte: Nutrients
