Carboidrati-Immagine Credit Public Domain-
alimenti a base di carboidrati (CF), inclusi cereali, radici e tuberi amidacei, legumi, verdure e frutta, rappresentano oltre la metà dell’energia alimentare nell’approvvigionamento alimentare globale. La ricerca suggerisce che la qualità dei carboidrati può influire sulla qualità complessiva della dieta e sui risultati di salute.
Tuttavia, al momento non esistono metodi standardizzati per valutare la qualità dei carboidrati. Le metriche della qualità dei carboidrati si sono recentemente concentrate su fibre e zuccheri liberi, in particolare sui rapporti fibra-carboidrati e sui rapporti zucchero libero-carboidrati. Sebbene gli zuccheri liberi e le fibre siano certamente componenti dietetici importanti da considerare quando si valuta la qualità dei carboidrati, la diversità delle fonti di carboidrati può richiedere nuove metriche che vadano oltre lo zucchero e la fibra per incorporare altri nutrienti di interesse per la salute pubblica, come sodio, potassio e/o altri componenti dietetici raccomandati.
Ora, non tutti i carboidrati sono uguali. Infatti, gli esperti di salute e nutrizione sanno che i carboidrati sono un gruppo eterogeneo di composti, che vanno dagli zuccheri semplici agli amidi complessi e alle fibre. Tuttavia, i consumatori sono spesso confusi su come scegliere i carboidrati giusti per costruire diete sane. Ciò può essere aggravato quando i professionisti della nutrizione usano impropriamente l’indice glicemico (IG) come scorciatoia per indicare la qualità dei carboidrati.
Una dipendenza eccessiva dall’indice glicemico
L’indice glicemico è stato sviluppato negli anni ‘80 per aiutare le persone con diabete di tipo 2 a scegliere i migliori alimenti contenenti carboidrati per la gestione del glucosio. Più recentemente, le raccomandazioni degli esperti stanno crescendo per il suo utilizzo tra il pubblico in generale. Tuttavia, un numero crescente di ricerche continua a mettere in discussione l’affidabilità e l’utilità dell’IG.
Le metriche esistenti sulla qualità degli alimenti a base di carboidrati si basano, per la maggior parte, su rapporti favorevoli di fibre e zucchero libero/carboidrati. In queste metriche, gli alimenti a base di carboidrati di qualità nutrizionale più elevata sono definiti come quelli con > 10% di fibre e <10% di zucchero libero per 100 g di carboidrati. Sebbene le metriche basate su fibre e zucchero possano aiutare a differenziare la qualità nutrizionale di vari tipi di prodotti a base di cereali, potrebbero non catturare in modo appropriato la qualità nutrizionale di altri alimenti a base di carboidrati sani, inclusi fagioli, legumi, verdure e frutta. Le metriche sulla qualità degli alimenti contenenti carboidrati devono essere applicabili a questi diversi gruppi di alimenti. Questo rapporto introduce un nuovo sistema di punteggio alimentare per carboidrati noto come Carbohydrate Food Quality Score (CFQS), che integra i componenti di fibre e zucchero libero delle metriche precedenti con componenti dietetici aggiuntivi di interesse per la salute pubblica (ad esempio, sodio, potassio e cereali integrali) come identificato dalle Linee guida dietetiche per gli americani.
In questo studio vengono sviluppati e testati due modelli CFQS: uno che include quattro componenti dietetici (CFQS-4: fibre, zuccheri liberi, sodio, potassio) e uno che considera cinque componenti dietetici (CFQS-5: fibre, zuccheri liberi, sodio, potassio e cereali integrali). Questi modelli sono applicati a 2596 alimenti a base di carboidrati nel Food and Nutrient Database for Dietary Studies (FNDDS) 2017-2018.
Coerentemente con gli studi precedenti, il nuovo sistema di punteggio degli alimenti a base di carboidrati colloca grandi percentuali di fagioli, verdura e frutta tra gli alimenti a base di carboidrati con il punteggio più alto. La componente integrale, che si applica solo agli alimenti a base di cereali (N = 1561), identifica cereali pronti, farina d’avena, altri cereali cotti e pane e cracker integrali selezionati come alimenti a base di carboidrati di qualità superiore. Il nuovo sistema di punteggio degli alimenti a base di carboidrati mostra un’elevata correlazione con l’indice Nutrient Rich Food (NRF9.3) e il Nutri-Score. Le metriche della qualità degli alimenti a base di carboidrati che incorporano cereali integrali, potassio e sodio, oltre a zucchero e fibre, sono strategicamente allineate con molteplici raccomandazioni dietetiche 2020-2025 e possono quindi aiutare con l’implementazione delle linee guida dietetiche presenti e future.
Una soluzione lungimirante
È necessario un nuovo metodo per definire la qualità dei carboidrati, che si concentri sui contributi nutritivi unici degli alimenti contenenti carboidrati.
Il Quality Carbohydrate Coalition-Scientific Advisory Council (QCC-SAC), un team di sei esperti di fama mondiale nella ricerca sui carboidrati, nella profilazione dei nutrienti, nella competenza culturale e nell’epidemiologia, ha recentemente proposto un nuovo approccio per quantificare la qualità dei carboidrati: il Carbohydrate Food Quality Scoring System (CFQS).
Vedi anche:Cibi ricchi di carboidrati incredibilmente sani
A differenza di altri approcci per definire alimenti contenenti carboidrati di alta qualità, l’approccio adottato dal QCC-SAC è unico in quanto:
- Fornisce uno spettro di qualità e non distingue nettamente i carboidrati in “buoni” o “cattivi”;
- Riconosce sia le complessità che i contributi nutrizionali in tutti gli alimenti contenenti carboidrati;
- Si allinea con le linee guida dietetiche esistenti e considera modelli alimentari realistici, compresi quelli di diverse culture e tradizioni.
Il Carbohydrate Food Quality Score mira a fornire un quadro più completo del valore nutrizionale offerto dagli alimenti ricchi di carboidrati.
I progettisti del CFQS sperano che la nuova metrica raggiunga ricercatori e responsabili politici. Il punteggio è in linea con gli obiettivi di molti enti di sanità pubblica per promuovere alimenti ricchi di nutrienti a basso contenuto di zuccheri liberi e sodio e ricchi di potassio, fibre e cereali integrali.
I messaggi confusi e obsoleti sui carboidrati hanno reso un disservizio alla comprensione generale di ciò che offrono dal punto di vista nutrizionale. Al di là dei rozzi raggruppamenti di carboidrati in “buoni” e “cattivi”, nuovi approcci come il CFQS servono a ricordare sia la loro importanza che la loro eterogeneità.
“Non puoi davvero avere la piena densità di nutrienti senza carboidrati”, afferma Drewnowski. “Quello che abbiamo dimostrato è quanto sia vasto l’universo dei carboidrati”.
Fonte: Nature
