Glaucoma-Immagine: a differenza della consueta procedura di misurazione della pressione intracranica, che prevede la perforazione di un foro di piccole dimensioni nel cranio del paziente, l’invenzione del Prof Ragauskas consente di misurare la pressione cerebrale in modo non invasivo attraverso l’occhio utilizzando gli ultrasuoni. Credito: EPO-
Un team internazionale di ricercatori guidati da scienziati lituani fornisce ulteriori prove del fatto che la pressione intracranica gioca un ruolo importante nel glaucoma a tensione normale, che rappresenta fino al 50% di tutti i casi di glaucoma.
Un recente studio clinico dimostra che una bassa pressione intracranica è correlata a una ridotta visibilità del paziente, specialmente nella zona nasale.
Il glaucoma, una delle principali cause di cecità per le persone di età superiore ai 60 anni, è causato da danni al nervo ottico. Spesso, nei pazienti con glaucoma viene rilevato un aumento della pressione all’interno dell’occhio (chiamata pressione intraoculare o IOP). Tuttavia, non tutte le persone con ipertensione oculare sviluppano il glaucoma. Inoltre, il glaucoma può svilupparsi in caso di IOP normale. Una prevalenza del cosiddetto glaucoma a tensione normale (NTG) tra i pazienti nella popolazione globale varia dal 30 al 90 percento secondo diversi studi.
“La medicina contemporanea dispone di metodi per trattare la pressione oculare elevata e per rallentare o addirittura arrestare il danno al nervo ottico. Tuttavia, questi metodi non funzionano nel caso di glaucoma da tensione normale. C’è una crescente consapevolezza nella comunità scientifica, che il glaucoma è una condizione causata da due pressioni: una all’interno dell’occhio e l’altra del cranio“, afferma il Professor Arminas Ragauskas della Kaunas University of Technology (KTU), Lituania.
Ragauskas, il capo dell’Health Telematics Science Institute presso KTU, è l’inventore della tecnologia di misurazione della pressione intracranica non invasiva, utilizzata nello studio descritto di seguito.
Anatomicamente il nervo ottico è collegato al cervello ed è circondato dal liquido cerebrospinale. Sia la pressione intracranica (ICT), che è la pressione all’interno del nostro cranio, misurata nel liquido cerebrospinale, sia la pressione intraoculare (IOP), possono influenzare la condizione del nervo ottico. Recentemente, i ricercatori si sono concentrati sull’equilibrio tra le due pressioni, vale a dire la differenza di pressione translaminare (TPD) e la sua connessione con lo sviluppo del glaucoma.
Uno studio clinico ha rivelato possibili collegamenti tra la pressione cerebrale e il glaucoma
80 pazienti con glaucoma a tensione normale (NTG) in stadio iniziale sono stati arruolati in un recente studio condotto da ricercatori di università lituane, israeliane e americane. I soggetti sono stati selezionati tra i 300 pazienti NTG inviati alla clinica oculistica dell’Università lituana di scienze della salute tra gennaio e ottobre 2018.
Durante lo studio sono state registrate diverse misurazioni tra cui intraoculare (IOP), pressioni intracraniche (ICP) e perimetria del campo visivo. La differenza di pressione translaminare (TPD) è stata calcolata secondo la formula TPD = IOP—ICP. Il campo visivo è stato suddiviso in cinque zone: nasale, temporale, periferica, centrale e paracentrale.
Lo studio ha rivelato diverse correlazioni statisticamente significative tra pressione intracranica, TPD e cambiamenti del campo visivo. Più alto è il TPD, più significativi sono stati i danni al campo visivo del paziente. Le perdite di campo visivo più significative si sono verificate nella zona nasale.
“La perdita del campo visivo significa solo una cosa: una persona sta diventando cieca. Ecco perché è così importante capire le cause di questa condizione e invertirla. Siamo tutti consapevoli del terribile esito“, afferma il Prof. Ragauskas.
I ricercatori concludono che una TPD più elevata potrebbe essere stimata come un fattore di rischio per lo sviluppo negativo del glaucoma da tensione normale. Poiché la differenza di pressione translaminare viene calcolata sottraendo ICP da IOP, minore è la misura della pressione intracranica, maggiore è la TPD. Pertanto, nel glaucoma a tensione normale, l’abbassamento della pressione intracranica è un possibile fattore di rischio.
Tecnologia inventata in Lituania utilizzata nello studio
“L‘idea che la pressione cerebrale sia correlata al campo visivo non è nuova. Diversi anni fa, abbiamo condotto una serie di esperimenti studiando i collegamenti tra campo visivo e pressione intracranica, utilizzando la tecnologia non invasiva sviluppata qui, al KTU. Nel conferenze che sono seguite, ho visto come la nostra nuova idea è stata accolta con entusiasmo dalla comunità internazionale di oftalmologi”, afferma il Prof Ragauskas.
La correlazione della pressione intracranica con il glaucoma apre nuove strade per ricercare la ragione e il possibile trattamento di questa patologia. Inoltre, negli ultimi anni, le prove a sostegno di questa ipotesi sono arrivate da gruppi scientifici che lavorano in tutto il mondo. Il Prof Ragauskas afferma che la sua ricerca ha contribuito, direttamente e indirettamente, al crescente pool di dati sull’argomento.
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Nello studio sopra descritto, la misurazione della pressione intracranica è stata ottenuta tramite un Doppler transcranico a due profondità (Vittamed UAB, Lituania) sviluppato dal team del Prof Ragauskas presso i laboratori dell’Università di Tecnologia di Kaunas. A differenza della consueta procedura di misurazione della pressione intracranica, che prevede la perforazione di un foro di piccole dimensioni nel cranio del paziente, l’invenzione del Prof Ragauskas consente di misurare la pressione cerebrale in modo non invasivo attraverso l’occhio utilizzando gli ultrasuoni. Varie applicazioni industriali dell’invenzione sono state brevettate negli Stati Uniti e in Europa.
“Non siamo in competizione con metodi invasivi, ma stiamo andando verso una direzione completamente nuova. Al momento, vedo che l’oftalmologia è il campo in cui la nostra tecnologia è più necessaria e la stiamo utilizzando per scopi di ricerca. Tuttavia abbiamo recentemente brevettato un paio di nuove applicazioni, che potrebbero essere utilizzate in altri contesti in cui la misurazione della pressione intracranica è cruciale, ad esempio nelle missioni spaziali a lungo termine”, afferma il Professore della KTU Ragauskas.
I risultati dello studio sono stati pubblicati sulla rivista Diagnostics.
Fonte:Diagnostics
