Dieta nordica-Immagine Credit Public Domain-
Ogni mese sembra esserci una nuova dieta che fa il giro del web. Una delle ultime è la dieta nordica, che secondo alcuni potrebbe essere migliore per la salute rispetto alla dieta mediterranea. E la ricerca sta iniziando a suggerire che potrebbe almeno avere alcuni vantaggi simili.
La dieta nordica si basa sui cibi tradizionali disponibili nei paesi nordici. Gli alimenti principali che comprende sono cereali integrali (in particolare segale, orzo e avena), frutta (soprattutto bacche), ortaggi a radice (come barbabietole, carote e rape), pesce grasso (tra cui salmone, tonno e sgombro), legumi e latticini a basso contenuto di grassi.
Ma a differenza della dieta mediterranea, che ha una lunga tradizione e i cui benefici per la salute sono stati costantemente osservati negli studi e nelle indagini sulla popolazione, la dieta nordica è stata effettivamente sviluppata da un comitato di esperti di nutrizione e alimentazione, insieme a chef, storici dell’alimentazione e ambientalisti. La motivazione per crearla era anche affermare un’identità locale legata al cibo e alla cultura.
Tuttavia, la dieta nordica condivide una serie di somiglianze con la dieta mediterranea, in quanto consiste in più cibi integrali e meno o nessun cibo altamente trasformato. Incoraggia anche a mangiare più cibi vegetali e meno carne.
Forse la caratteristica chiave della dieta nordica è che incoraggia le persone a includere una vasta gamma di alimenti disponibili localmente come semi, verdure, erbe e frutti (compresi quelli che crescono spontaneamente). Questo è il motivo per cui le bacche come i mirtilli rossi sono un elemento fondamentale della dieta nordica, mentre gli agrumi e i frutti tropicali no.
Sebbene la maggior parte della dieta nordica e della dieta mediterranea sia costituita da verdure, il tipo di verdura è molto diverso. Ad esempio, le persone che seguono la dieta nordica saranno incoraggiate a mangiare cibi come alghe e kelp (che sono ricchi di sostanze nutritive come iodio, acidi grassi omega-3 e persino vitamina D), così come altre verdure e frutta disponibili localmente. La dieta mediterranea include invece verdure a foglia come spinaci, cipolle, zucchine, pomodori e peperoni, tutte coltivazioni locali.
Cosa dicono le prove?
La dieta nordica è ancora relativamente nuova, essendo stata pubblicata per la prima volta nel 2010. Ciò significa che probabilmente è troppo presto per dire se riduce il rischio di malattie croniche.
La dieta mediterranea, d’altra parte, è stata studiata dai ricercatori sin dagli anni ’50 e ’60, il che significa che abbiamo una comprensione migliore dei suoi legami con un minor rischio di malattie cardiache, diabete di tipo 2 e alcuni tipi di cancro.
Ma alcuni studi che hanno esaminato retrospettivamente le abitudini alimentari hanno scoperto che le persone che seguivano diete simili a quella che oggi è conosciuta come la dieta nordica tendevano ad essere più sane. Questi studi hanno scoperto che i modelli alimentari nordici erano associati a un minor rischio di malattie cardiache e diabete di tipo 2 nelle persone dei paesi nordici. Tuttavia, la relazione tra minor rischio di malattia e diete nordiche è meno forte nelle persone di altri paesi. La ragione di ciò al momento non è chiara.
La difficoltà con questi studi sulla popolazione è che hanno esaminato un modello dietetico che tecnicamente non esisteva, poiché non era stato definito fino a quando gli utenti non avevano preso parte a questi studi.
Tuttavia, una recente (ma piccola) revisione che ha esaminato gli studi sulla dieta nordica ha rilevato che può ridurre alcuni fattori di rischio per la malattia, tra cui il peso corporeo e il colesterolo LDL (spesso definito colesterolo “cattivo”). Ma non sono stati osservati miglioramenti significativi nella pressione sanguigna o nel colesterolo totale.
Al momento, probabilmente è troppo presto per dire se seguire la dieta nordica abbia benefici a lungo termine per la salute e se sia più vantaggioso rispetto alla dieta mediterranea. Ma sulla base della ricerca esistente, sembra che la dieta nordica sia promettente per la salute.
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La ricerca mostra anche che alcuni dei principali alimenti base della dieta nordica (compresi i cereali integrali e il pesce grasso) sono di per sé collegati a una salute migliore, inclusa la riduzione del rischio di malattie cardiache. Ciò suggerisce che la combinazione di questi alimenti quando si segue la dieta nordica potrebbe portare a benefici per la salute simili.
Al momento, alcune delle principali barriere che impediscono alle persone di adottare la dieta nordica sono le preferenze di gusto e il costo. Ma se queste barriere vengono superate, la dieta nordica potrebbe benissimo essere un modo di mangiare più sostenibile per coloro che vivono nei paesi nordici, così come una dieta di derivazione locale per altri.
Sebbene sia forse troppo presto per dire se la dieta nordica sia più salutare di altre diete ben note, come la dieta mediterranea, potrebbe ispirarci a concentrarci maggiormente sul consumo di cibi integrali disponibili e coltivati localmente.
Tuttavia, mangiare più cibi comuni sia alla dieta mediterranea che a quella nordica – come verdure, semi, legumi, cereali integrali e pesce – insieme a consumare meno carne rossa e lavorata, è probabile che sia la base di una dieta sana. Questo, oltre a mangiare una varietà di cibi principalmente a base vegetale, è più importante per la salute che seguire una dieta con un nome particolare.
Fonte:The Conversation
