Cannella-Immagine Credit Public Domain-
La cannella, la nota spezia aromatica che molti di noi usano per torte e anche per piatti salati, deriva dalla corteccia interna degli alberi di Cinnamomum. Si tratta di alberi sempreverdi che si trovano nell’Himalaya e in altre aree montuose, nonché nelle foreste pluviali e in altre foreste della Cina meridionale, dell’India e del sud-est asiatico.
Oltre al suo sapore unico, la cannella potrebbe avere altre proprietà benefiche per l’uomo. Ad esempio, gli studi suggeriscono che la cannella ha proprietà antinfiammatorie, antiossidanti e antitumorali e può anche rafforzare il sistema immunitario.
Alcuni lavori hanno anche dimostrato che i suoi composti bioattivi potrebbero potenziare le funzioni cerebrali, in particolare la memoria e l’apprendimento. Tuttavia, la validità di questi risultati deve ancora essere stabilita con certezza.
Un team di ricercatori della Birjand University of Medical Sciences in Iran ha recentemente esaminato diversi studi passati che esploravano gli effetti della cannella sulle funzioni cognitive. La loro analisi, delineata in Nutritional Neuroscience , evidenzia il potenziale valore della cannella per prevenire o ridurre i disturbi della memoria o dell’apprendimento.
“Questo studio mirava a rivedere sistematicamente gli studi sulla relazione tra la cannella e i suoi componenti chiave nella memoria e nell’apprendimento“, hanno scritto Samaneh Nakhaee, Alireza Kooshki e i loro colleghi nel loro articolo. “Duemilaseicentocinque studi sono stati raccolti da diversi database nel settembre 2021 e sono stati oggetto di indagine per l’ammissibilità. Quaranta studi hanno soddisfatto i nostri criteri e sono stati inclusi in questa revisione sistematica“.
Nakhaee, Kooshki e i loro colleghi hanno esaminato centinaia di studi archiviati in diversi database di ricerca online, tra cui PubMed, Scopus, Google Scholar e Web of Science. Hanno quindi ristretto la loro analisi a 40 di questi studi, quelli più pertinenti al loro argomento di interesse.
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Di questi 40 studi, 33 sono stati condotti in vivo (cioè, esaminando organismi viventi reali, come esseri umani, roditori o altri animali). Cinque di questi sono stati condotti in vitro (cioè al di fuori degli organismi viventi, ad esempio analizzando cellule o tessuto post mortem) e due erano studi clinici (cioè con pazienti).
I ricercatori hanno estratto i dati relativi a tutti questi studi, tra cui l’autore, l’anno di pubblicazione, il composto o il tipo di cannella utilizzato, la popolazione dello studio e le dimensioni del campione, le dosi di cannella o dei suoi componenti bioattivi utilizzati, il sesso e l’età dei partecipanti, la durata e il metodo dei consumi e i risultati ottenuti. Hanno quindi valutato la qualità e l’affidabilità degli studi esaminando il loro design, la dimensione del campione, i criteri di inclusione e altri aspetti metodologici.
Infine, hanno analizzato e confrontato i risultati dei 40 articoli pertinenti selezionati. Nel complesso, la maggior parte degli studi che hanno esaminato ha suggerito che la cannella potrebbe avere un impatto positivo sia sulla memoria che sulla funzione cognitiva.
“Gli studi in vivo hanno dimostrato che l’uso della cannella o dei suoi componenti, come l’eugenolo, la cinnamaldeide e l’acido cinnamico, potrebbe alterare positivamente la funzione cognitiva“, hanno scritto Nakhaee, Kooshki e i loro colleghi nel loro articolo. “Gli studi in vitro hanno anche dimostrato che l’aggiunta di cannella o cinnamaldeide a un mezzo cellulare può ridurre l’aggregazione di tau, l’amiloide β e aumentare la vitalità cellulare“.
Dei due studi clinici analizzati dai ricercatori, uno è stato condotto su adolescenti e l’altro su adulti pre-diabetici di età pari o inferiore a 60 anni. Il primo studio ha chiesto agli adolescenti di masticare gomme alla cannella, mentre il secondo ha chiesto ai partecipanti di consumare 2 gr di cannella su pane bianco.
Lo studio sugli adolescenti ha prodotto risultati positivi, suggerendo che masticare gomma alla cannella migliora la funzione della memoria e riduce l’ansia. Al contrario, lo studio clinico sugli adulti pre-diabetici non ha riscontrato cambiamenti significativi nella funzione cognitiva in seguito al consumo di cannella.
“La maggior parte degli studi ha riportato che la cannella potrebbe essere utile per prevenire e ridurre il deterioramento delle funzioni cognitive”, hanno scritto i ricercatori nel loro articolo. “Può essere utilizzato come coadiuvante nel trattamento di malattie correlate. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi su questo argomento”.
Nel complesso, il documento di revisione sistematica di Nakhaee, Kooshki e dei loro colleghi suggerisce che la cannella e alcuni dei suoi componenti attivi potrebbero avere effetti positivi sul funzionamento del cervello umano, potenziando la memoria e l’apprendimento.
In futuro, questa revisione potrebbe ispirare altri team di ricercatori a esaminare ulteriormente l’impatto della cannella sul cervello, che potrebbe potenzialmente promuoverne l’uso per preservare la funzione cerebrale e rallentare il deterioramento cognitivo.
Fonte:Nutritional Neuroscience
