“Le persone affette da celiachia potrebbero avere meno fattori di rischio noti per le malattie cardiovascolari, ma hanno comunque un rischio maggiore di svilupparle”, trova uno studio condotto dai ricercatori di Oxford Population Health, pubblicato online sulla rivista BMJ Medicine.
“Non è chiaro quali potrebbero essere le ragioni di ciò e sono necessarie ulteriori ricerche per portare alla luce i fattori alla base di queste associazioni che includono il ruolo di una dieta priva di glutine che le persone colpite sono tenute a seguire per alleviare i sintomi”, affermano gli autori dello studio.
Circa l’1% della popolazione del Regno Unito soffre di celiachia, una condizione autoimmune causata da una reazione esagerata al glutine, una proteina alimentare presente nel grano, nell’orzo e nella segale.
“La condizione è più comune nelle donne ed è tipicamente diagnosticata durante l’infanzia e l’adolescenza o tra i 40 ei 60 anni”, affermano i ricercatori.
Le prove pubblicate sul fatto che la celiachia sia associata a un aumentato rischio di malattie cardiovascolari sono contrastanti e studi precedenti tendevano a non indagare sul ruolo potenziale dei tradizionali fattori di rischio cardiovascolare, come la pressione sanguigna o il colesterolo.
Per scoprire se i tradizionali fattori di rischio cardiovascolare potrebbero contribuire al legame tra celiachia e un aumentato rischio di malattie cardiovascolari (cardiopatia ischemica, infarto e ictus), i ricercatori hanno attinto ai dati medici forniti dai partecipanti alla Biobanca del Regno Unito.
La UK Biobank è uno studio basato sulla popolazione che ha reclutato circa mezzo milione di persone tra i 40 e i 69 anni provenienti da Inghilterra, Scozia e Galles tra il 2006 e il 2010.
Di questi, 2.083 avevano la celiachia, ma nessuna malattia cardiovascolare quando sono stati reclutati. La loro salute cardiovascolare è stata monitorata, utilizzando cartelle ospedaliere collegate e certificati di morte, per una media di poco più di 12 anni.
Le persone con malattia celiaca avevano maggiori probabilità di essere donne – 56% contro 71,5% – e di etnia bianca – 95% contro 99% – rispetto a quelle persone che non avevano la condizione.
Durante il periodo di monitoraggio, sono state registrate 40.687 diagnosi di malattie cardiovascolari tra tutti i partecipanti sopravvissuti alla Biobanca del Regno Unito.
Circa 218 di questi incidenti si sono verificati in persone con malattia celiaca, equivalente a un tasso annuo di 9 su 1.000 persone, rispetto a un tasso annuo di 7,4/1.000 in quelli senza la condizione.
Ciò si traduce in un aumento del 27% del rischio di malattie cardiovascolari per le persone con malattia celiaca rispetto a coloro che non ce l’hanno, dopo aver tenuto conto di un’ampia gamma di fattori di stile di vita e malattie cardiovascolari potenzialmente influenti.
Il rischio sembrava aumentare quanto più a lungo una persona conviveva con la propria condizione, fino a un aumento del rischio del 30% tra coloro che avevano la celiachia da meno di 10 anni, un aumento del rischio del 34% tra coloro che l’avevano da 10 anni o più anni.
Tuttavia, le persone con malattia celiaca avevano meno fattori di rischio noti per le malattie cardiovascolari (inclusi sovrappeso o obesità; pressione arteriosa sistolica elevata; una storia di fumo e colesterolo alto), con maggiori probabilità di avere un indice di massa corporea inferiore e una pressione arteriosa sistolica inferiore.
Queste persone avevano anche maggiori probabilità di avere un cosiddetto punteggio di rischio cardiovascolare ideale (23% contro 14%).
Vedi anche:Celiachia: scoperto collegamento batterico
Quando i ricercatori hanno esplorato i potenziali effetti congiunti della celiachia e del punteggio di rischio cardiovascolare sulla malattia cardiovascolare incidente, il rischio è aumentato di oltre il 60% nelle persone con malattia celiaca più un punteggio di rischio di malattia cardiovascolare ideale rispetto a quelli con un punteggio di rischio ideale ma senza celiachia.
Questo è uno studio osservazionale e come tale non può stabilire causa ed effetto. I ricercatori riconoscono vari limiti alle loro scoperte, incluso il fatto che i fattori di rischio di malattie cardiovascolari sono stati misurati solo in un determinato momento.
“Ma una serie di condizioni autoimmuni sono associate a un aumentato rischio di malattie cardiovascolari a causa dell’infiammazione sistemica“, sottolineano.
I ricercatori non hanno esaminato i fattori dietetici, ma alcune ricerche pubblicate in precedenza suggeriscono che una dieta priva di glutine potrebbe ridurre l’infiammazione e quindi il rischio di malattie cardiovascolari, mentre altri studi indicano che questa dieta potrebbe effettivamente aumentare il rischio.
“Questo studio evidenzia l’importanza delle malattie cardiovascolari come potenziale complicazione della malattia celiaca. Sono giustificate ulteriori ricerche sui driver e sui percorsi meccanicistici di questa associazione. Inoltre, è giustificata un’indagine sulla misura in cui qualsiasi riduzione del rischio è segnalata dall’aderenza a una dieta priva di glutine nelle persone con malattia celiaca o se una dieta priva di glutine stessa contribuisca all’aumento del rischio identificato”, scrivono
“Dato l’aumento dei tassi di malattie cardiovascolari riportato nelle persone con malattia celiaca che hanno un punteggio di rischio di malattia cardiovascolare ideale e moderato, i medici dovrebbero rendere i pazienti con malattia celiaca consapevoli del loro rischio elevato e lavorare con i loro pazienti per ottimizzare la loro salute cardiovascolare”. concludono i ricercatori.
Fonte: BMJ Medicine
