SARS-CoV-2-Immagine Credit Scitechdaily-
I ricercatori del Dana-Farber Cancer Institute hanno creato un potente farmaco in grado di neutralizzare efficacemente il coronavirus SARS-CoV-2, inclusa la variante Omicron e tutte le altre varianti testate. Il design innovativo del farmaco gli consente di rimanere efficace contro varianti future, anche se il virus subisce una selezione naturale per mantenere la sua infettività.
Il farmaco sperimentale funziona in modo diverso rispetto ai farmaci anticorpali che stanno perdendo efficacia contro il virus COVID-19.
Gli scienziati hanno sviluppato un farmaco che neutralizza potentemente SARS-CoV-2 , il coronavirus causa della COVID-19, ed è ugualmente efficace contro la variante Omicron e ogni altra variante testata. Il farmaco è progettato in modo tale che dovrebbe mantenere la sua attività contro future varianti SARS-CoV-2.
Il farmaco sperimentale è stato sviluppato dai ricercatori del Dana-Farber Cancer Institute. Come descritto in un rapporto pubblicato il 7 dicembre sulla rivista Science Advances, il farmaco non è un anticorpo, ma una molecola correlata nota come esca del recettore ACE2. A differenza degli anticorpi, l’esca ACE2 è molto più difficile da eludere per il virus SARS-CoV-2 perché le mutazioni nel virus che gli permetterebbero di evitare il farmaco ridurrebbero anche la capacità del virus di infettare le cellule. Questo tipo di farmaco neutralizza i coronavirus in modo più potente negli animali infetti ed è sicuro da somministrare ai pazienti.
I ricercatori, guidati dal primo autore James Torchia, MD, PhD, e dall’autore senior Gordon Freeman, PhD, hanno identificato le caratteristiche che rendono le esche ACE2 particolarmente potenti e durature.
Vedi anche:Uno studio ha creato un virus ibrido SARS-CoV-2: una follia?
Ad esempio, hanno scoperto che quando hanno incluso un pezzo della proteina ACE2 chiamato dominio simile alla collectrina, questo ha reso il farmaco più aderente al virus e ha aumentato la durata della sua vita nel corpo. Gli esperimenti hanno dimostrato che le esche ACE2 hanno una potente attività contro il virus SARS-CoV-2 perché innescano un cambiamento irreversibile nella struttura del virus: “bloccano ” la parte superiore della proteina virale spike in modo che non possa legarsi alla superficie cellulare del recettore ACE2 e infettare le cellule.
Il virus SARS-CoV-2 è ricoperto da proiezioni chiamate proteine spike che consentono al virus di infettare le cellule. La proteina spike si lega al recettore ACE2 sulla superficie cellulare e quindi si ripiega, consentendo al virus di entrare. Le esche ACE2 attirano il virus affinché si leghi all’esca invece che alla cellula, “facendo scoppiare” la spike e inattivando il virus prima che possa entrare nelle cellule. Questo spiega la sorprendente potenza del farmaco: non solo funziona come un inibitore competitivo, ma inattiva permanentemente il virus. Poiché il legame con l’ACE2 è necessario per l’infezione, le varianti possono cambiare, ma devono continuare a legarsi all’ACE2 e questo rende il farmaco persistentemente attivo contro tutte le varianti.
Vedi anche:SARS-CoV-2: potenziale rischio futuro per condizioni neurodegenerative
I ricercatori affermano che, oltre a trattare varianti resistenti agli anticorpi di SARS-CoV-2, il farmaco descritto in questo studio potrebbe essere utile per trattare nuovi coronavirus che potrebbero emergere in futuro per infettare l’uomo. Questo perché molti coronavirus in natura pronti a entrare nella popolazione umana, utilizzano anche l’ACE2 per infettare le cellule.
Sebbene il farmaco, chiamato DF-COV-01, non sia ancora stato testato sugli esseri umani, lo sviluppo della produzione è quasi completo e sono in corso gli studi preclinici necessari per l’approvazione normativa, con l’obiettivo di far avanzare il farmaco agli studi clinici.
Fonte:Science Advances
