Cancro alla prostata-Immagine Credit Public Domain.
Una procedura rivoluzionaria che non comporta alcun intervento chirurgico ed è già stata eseguita su diversi pazienti nel Regno Unito, potrebbe curare il cancro in solo un’ora.
Il cancro alla prostata è uno dei tipi più comuni di cancro, con circa un uomo su sei che dovrebbe ricevere una diagnosi nel corso della vita. In genere, i pazienti devono sottoporsi a rimozione chirurgica della ghiandola prostatica e, in alcuni casi, possono richiedere la radioterapia per aumentare le possibilità di guarigione. Tali procedure invasive sono dolorose e terrificanti e possono causare danni permanenti. Ad esempio, dopo la prostatectomia radicale, i pazienti non sono più in grado di concepire attraverso i rapporti sessuali.
Ma un nuovo trattamento pionieristico potrebbe curare il cancro alla prostata senza danneggiare i tessuti sani e compromettere funzioni importanti per il benessere del paziente.
I medici dell’University College London Hospital (UCLH) hanno utilizzato il sistema Nanoknife, prodotto da AngioDynamics con sede a New York, per eseguire una procedura minimamente invasiva guidata da immagini, su sei pazienti affetti da cancro alla prostata nel Regno Unito. La procedura richiede solo un’ora e i pazienti sono stati dimessi lo stesso giorno, il che significa che gli Ospedali possono liberare molte risorse non dovendo ricoverare i pazienti postoperatori per più notti o forse anche settimane.
“Con alcuni dei trattamenti sembrava un po’ come usare una mazza per rompere una noce, quasi letteralmente”, ha detto Neil Gershon, 70 anni, uno dei pazienti che ha ricevuto il trattamento con Nanoknife il primo giorno in cui il servizio sanitario nazionale del Regno Unito ha utilizzato la procedura. “È stato fatto tutto in una giornata fantastica. Quando l’anestesia generale è svanita, mi sono sentito assolutamente bene, nessun dolore. Non poteva andare meglio”.
Aghi sottili sono stati inseriti attraverso la pelle dei pazienti, guidati dalla scansione MRI, proprio accanto al sito dei loro tumori. Quando vengono emessi brevi impulsi elettrici attraverso questi elettrodi, le membrane delle cellule tumorali iniziano a disintegrarsi e il tumore viene efficacemente duìistrutto.
Vedi anche:Cancro alla prostata: l’Abiraterone dimezza il rischio di morte
“Le cellule con buchi nelle pareti, sono un po’ come navi che affondano”, ha detto il Dottor Michael Moser, un chirurgo dell’Università del Saskatchewan, che ha lavorato con questa procedura sperimentale e ha riportato un grande successo. “Quindi iniziano ad assumere acqua, iniziano a perdere il proprio contenuto. Cercano di tirarsi indietro e tenere il passo, ma alla fine non riescono a tenere il passo e le cellule muoiono”.
In precedenza, gli unici altri trattamenti mirati per il cancro alla prostata erano la crioterapia e gli ultrasuoni focalizzati, disponibili solo in pochi importanti centri specializzati nel sud dell’Inghilterra. I medici ora sperano di vedere la nuova tecnica diffusa negli Ospedali di tutto il Regno Unito, soprattutto perché non richiede tanto addestramento quanto altre tecniche.
Tre anni di dati hanno mostrato che i pazienti trattati con Nanoknife avevano un tasso di “ritrattamento” del 10%, rispetto a un tasso del 25% a cinque anni per la crioterapia e la terapia con ultrasuoni focalizzati ad alta intensità. I tassi di incontinenza per il nuovo trattamento erano solo dell’1%, simili a quelli di altri trattamenti mirati, con tassi compresi tra il 10% e il 20% per coloro che si sottoponevano a chirurgia tradizionale. Circa 9 uomini su 10 sono rimasti con una buona funzione erettile.
Poiché il trattamento può essere eseguito con altissima precisione, il tessuto sano circostante viene risparmiato e i pazienti non devono affrontare estenuanti effetti collaterali come in genere si verificano dopo l’intervento chirurgico. La procedura è particolarmente salvavita nei casi in cui i tumori crescono in luoghi difficili. Ad esempio, Mobashar Ahmad, malato di cancro al pancreas, aveva il tumore avvolto attorno a un vaso sanguigno e i medici gli hanno detto che non potevano rimuoverlo del tutto. Il Dottor Michael Moser, un chirurgo dell’Università di Saskatchewa in Canada, ha utilizzato Nanoknife sul tumore di Ahmad nel 2017.
Oltre al cancro alla prostata e al pancreas, Nanoknife potrebbe essere potenzialmente utilizzato su una serie di altri tumori, compresi i tumori renali che potrebbero altrimenti richiedere la rimozione dei reni.
Fonte:ZMEscience
