Retinopatia: cellule staminali per salvare la vista di chi soffre di diabete
Gli scienziati della Queen University di Belfast sperano di sviluppare un nuovo approccio che potrebbe salvare la vista di milioni di malati di diabete.
Attualmente milioni di diabetici in tutto il mondo sono a rischio di perdita della vista a causa di una condizione chiamata retinopatia diabetica. Questa condizione si verifica quando la glicemia alta fa sì che i vasi sanguigni degli occhi si bloccano ed il flusso di sangue che non riesce a passare, danneggia la retina e porta a problemi di vista che se non trattati possono causare la cecità.
Lo studio romanzo REDDSTAR (riparazione del danno diabetico dalle cellule stromali) coinvolge ricercatori provenienti dal Centro Regina per Vision e la scienza Vascolare presso la Scuola di Medicina e Chirurgia, Odontoiatria e Scienze Biomediche.I ricercatori hanno isolato le cellule staminali da donatori, in un ambiente di laboratorio e le hanno ri-consegna ad un paziente diabetico per riparare i vasi sanguigni degli occhi.
Attualmente esistono pochi trattamenti disponibili per controllare la progressione delle complicanze diabetiche. Non ci sono trattamenti che migliorano i livelli di glucosio e contemporaneamente trattano la complicanza diabetica.
Il Professor Alan Stitt, direttore del Centro per la visione e la scienza vascolare e scienziato a capo del progetto ha dichiarato: “Attualmente i trattamenti disponibili per la retinopatia diabetica non sono sempre soddisfacenti. Essi si concentrano su fasi finali della malattia e non riescono ad affrontare le cause della condizione. Un nuovo approccio terapeutico alternativo è quello di sfruttare le cellule staminali adulte, per promuovere la rigenerazione dei vasi sanguigni della retina danneggiata e quindi impedire e / o controllare la retinopatia “.
“Questo nuovo progetto di ricerca è uno dei diversi approcci di medicina rigenerativa in corso nel centro. L’approccio è molto semplice: abbiamo intenzione di isolare una popolazione ben definita di cellule staminali e poi consegnarle ai punti del corpo che sono stati danneggiati dal diabete. Nel caso di alcuni pazienti con diabete, possono ottenere enormi vantaggi da cellule staminali, mediante la riparazione dei vasi sanguigni danneggiati nella loro retina. Questo è il primo passo verso una terapia nuova ed emozionante, in una zona in cui c’è un disperato bisogno. “
La ricerca si concentra su specifiche cellule staminali adulte derivate dal midollo osseo.
Il progetto si svilupperà in modo da far crescere le cellule staminali derivate dal midollo osseo. Saranno testati in vari modelli preclinici di complicazioni diabetiche nei centri di Belfast, Galway, Monaco di Baviera, Berlino e Porto. La prima sperimentazione umana si svolgerà in Danimarca.
Per ulteriori informazioni sul Centro per la visione e la scienza Vascolare presso Regina è disponibile online all’indirizzo http://www.qub.ac.uk/research-centres/CentreforVisionandVascularScience/
