(Lungo COVID-Immagine Credit Public Domain).
Abbiamo sentito parlare di nebbia cerebrale, stanchezza e mal di testa come sintomi di un lungo COVID. Ora un nuovo studio indica un altro effetto persistente di SARS-CoV-2, identificato mesi dopo l’infezione: ridotta capacità di esercizio.
Nel loro studio pubblicato su JAMA Network Open del 12 ottobre 2022, i ricercatori dell’UC San Francisco e del Zuckerberg San Francisco General Hospital hanno identificato 38 studi precedenti che hanno monitorato le prestazioni di esercizio di oltre 2.000 partecipanti che in precedenza avevano COVID-19, compresi quelli con probabile lungo Covid. I ricercatori hanno ristretto la loro analisi a nove studi in cui le prestazioni di esercizio di 359 partecipanti che si erano ripresi dal virus sono state confrontate con quelle di 464 partecipanti che avevano sintomi coerenti con il lungo COVID.
L’età media dei partecipanti a questi nove studi variava da 39 a 56 anni e l’indice di massa corporea medio variava da 26 (sovrappeso) a 30 (obesi).
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I risultati suggeriscono che la coorte del lungo COVID in questo sottogruppo potrebbe avere una ridotta estrazione di ossigeno nei muscoli, schemi respiratori irregolari e una minore capacità di aumentare la frequenza cardiaca durante l’esercizio. “Inoltre, c’erano prove di decondizionamento, che si verifica in una certa misura dopo la maggior parte delle malattie fisiche che provocano inattività”, hanno osservato i ricercatori. È importante sottolineare che non tutti i risultati potrebbero essere attribuiti al decondizionamento.
I test da sforzo sono stati condotti almeno tre mesi dopo l’infezione da SARS-CoV-2 e hanno comportato test da sforzo cardiopolmonare (CPET), in cui sono stati misurati ossigeno e anidride carbonica, insieme ad altri indici di funzionalità cardiaca e polmonare, mentre il partecipante utilizzava un tapis roulant o bicicletta stazionaria.
Confrontando la tolleranza all’esercizio, i ricercatori hanno scoperto che il tasso di picco di ossigeno del gruppo lungo COVID era di 4,9 ml/kg/min inferiore rispetto al gruppo recuperato. Secondo il primo autore Matthew S. Durstenfeld, MD, MAS, del Dipartimento di Medicina dell’UCSF e della Divisione di Cardiologia dello Zuckerberg San Francisco General Hospital: “Questo calo del tasso di picco di ossigeno si tradurrebbe approssimativamente in una donna di 40 anni con una capacità di esercizio prevista di 9,5 MET, scendendo a 8,1 MET per la capacità di esercizio prevista approssimativa per una donna di 50 anni”. MET stima la quantità di energia utilizzata dal nostro corpo durante lo sport.
“Alcuni individui sperimentano una profonda diminuzione della capacità energetica e molti altri non sperimentano alcuna diminuzione”. Nella loro analisi degli studi, i ricercatori hanno affermato che mentre hanno trovato prove “modeste, ma coerenti” che suggeriscono che la capacità di esercizio è ridotta nei partecipanti con COVID lungo, c’era “una bassa fiducia nell’entità dell’effetto”.
“Ulteriori ricerche dovrebbero includere valutazioni osservazionali a lungo termine per comprendere la traiettoria della capacità di esercizio“, ha affermato l’autrice senior Priscilla Y. Hsue, MD, del Dipartimento di Medicina dell’UCSF e della Divisione di Cardiologia dello Zuckerberg San Francisco General Hospital. “Sono urgentemente necessarie prove di potenziali terapie, compresi studi di riabilitazione per affrontare il decondizionamento, nonché ulteriori indagini sulla respirazione disfunzionale, sui danni ai nervi che controllano le funzioni corporee automatiche e sull’incapacità di aumentare adeguatamente la frequenza cardiaca durante l’esercizio“.
Fonte:JAMA Network Open
